"La carga del sobrepeso, la obesidad y los trastornos metabólicos asociados ha aumentado constantemente y afecta tanto a niños como a adultos", afirmó Saima Wazed, Directora Regional de la OMS para el Sudeste Asiático.

Señaló que estos han aumentado los casos de “enfermedades no transmisibles como enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer” y que ahora son “responsables de casi dos tercios de todas las muertes en la Región”.

Además de los adultos, alrededor de 50 lakh de niños menores de cinco años tienen sobrepeso y 373 lakh de niños de entre 5 y 19 años están afectados en la Región.

La Región también está experimentando una rápida transición demográfica con una rápida urbanización y un crecimiento económico que impulsa aún más dietas poco saludables, reducción de la actividad física y estilos de vida más sedentarios. Casi el 74 por ciento de los adolescentes y el 50 por ciento de los adultos no hacen suficiente actividad física.

La obesidad y las ENT son desafíos importantes para lograr la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Busca reducir la mortalidad prematura por ENT en un tercio para 2030 mediante la prevención y el tratamiento y promover la salud mental y el bienestar.

"Una dieta saludable y una actividad física regular son fundamentales para lograr este objetivo", afirmó el Director Regional.

Sin embargo, más que conocimientos y cambios de comportamiento, se necesitan “entornos que apoyen y fomenten opciones más saludables”, señaló.

Wazed también pidió políticas y marcos regulatorios sólidos para crear entornos alimentarios más saludables en el hogar, la escuela, el comercio minorista y los espacios digitales. Las políticas fiscales también deberían incentivar las dietas saludables, afirmó.

Wazed señaló que varios países de la Región ya han logrado avances significativos al introducir regulaciones de etiquetado de alimentos, prohibir las grasas trans en los alimentos e implementar impuestos a las bebidas azucaradas. Pero para impulsar el progreso hacia comunidades más saludables es necesario tomar más medidas, afirmó.