El Gabinete presidido por el Primer Ministro Narendra Modi aprobó Chandrayaan-4 para desarrollar y demostrar tecnologías que ayuden a los astronautas a regresar a la Tierra después de aterrizar con éxito en la Luna.

La misión también tiene como objetivo recolectar muestras de la Luna, traerlas de regreso de manera segura y analizarlas en la Tierra.

La “misión Chandrayaan-4 alcanzará las capacidades tecnológicas fundamentales para un aterrizaje indio en la Luna (planeado para el año 2040) y regresará sano y salvo a la Tierra”, según un comunicado del Gabinete.

"Se demostrarán las principales tecnologías necesarias para el acoplamiento/desacoplamiento, el aterrizaje, el regreso seguro a la Tierra y también para la recolección y el análisis de muestras lunares", añadió. Chandrayaan-3 demostró con éxito el aterrizaje suave y seguro del módulo de aterrizaje en la complicada superficie lunar. Estableció tecnologías vitales y demostró capacidades que sólo unas pocas naciones poseen.

La capacidad de recolectar muestras lunares y devolverlas de manera segura a la Tierra sigue siendo el próximo desafío.

La misión Chandrayaan-4 está “planeada por 2.104,06 millones de rupias” y el desarrollo de la nave espacial y su lanzamiento estarán a cargo de ISRO.

El Gabinete dijo que el "costo incluye el desarrollo y la realización de naves espaciales, dos misiones de vehículos de lanzamiento LVM3, soporte de red externa de espacio profundo y la realización de pruebas especiales para la validación del diseño, lo que finalmente conducirá a la misión de aterrizar en la superficie de la Luna y regresar seguro a la Tierra junto con la muestra lunar recolectada”.

Se espera que la misión "sea completada dentro de los 36 meses siguientes a su aprobación", dijo el Gabinete.

Mientras tanto, ampliando la visión del programa espacial indio, el gobierno había previsto una estación espacial india para 2035 y un aterrizaje indio en la superficie lunar para 2040.

Con este objetivo, el Consejo de Ministros aprobó el miércoles el desarrollo del primer módulo BAS-1.

El Gabinete también revisó el Programa Gaganyaan para incluir el alcance de las misiones precursoras y de desarrollo para BAS, y consideró una misión adicional sin tripulación.

"Con una financiación adicional neta de 11.170 millones de rupias en el programa ya aprobado, la financiación total para el Programa Gaganyaan con el alcance revisado se ha incrementado a 20.193 millones de rupias", dijo el Gabinete.

"El objetivo es desarrollar y demostrar tecnologías críticas para misiones espaciales humanas de larga duración", dijo.

En el marco del programa están previstas ocho misiones hasta 2026 y el desarrollo del BAS-1, y otras cuatro misiones de demostración y validación de diversas tecnologías hasta diciembre de 2028.