नई दिल्ली [भारत], अप्रत्याशित उतार-चढ़ाव की एक रात के बाद बार्सिलोना 6-4 (पेरिस सेंट-जर्मन से कुल हार) के बाद चैंपियंस लीग से बाहर हो गया, यूरोपीय दिग्गजों की एक और रात जो यूरोप में अपना दावा ठोकने की कोशिश कर रही है कवर फुटबॉल खिताब गुरुवार (आईएसटी) को मैनचेस्टर और म्यूनिख में सामने आएगा। पेरिस सेंट जर्मेन और बोरुसिया डॉर्टमुंड के बाद स्पेनिश दिग्गज एफसी बार्सिलोना और एटलेटिको मैड्रिड, आर्सेनल और मैनचेस्टर सिटी, जो इस साल ईपीएल खिताब के लिए संघर्ष कर रहे हैं, से कड़ी चुनौती मिली। यूरोप में अपने खिताब की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए लड़ाई में उतरें, दो सेमीफाइनल स्थान पहले ही तय हो चुके हैं, लड़ाई अंतिम दो स्थानों के लिए है जो संभावनाओं की एक श्रृंखला पेश करती है, जिसमें संभावित ऑल-इंग्लिश भिड़ंत और यूसीएल की सबसे सफल टीम भी शामिल है। बायर्न म्यूनिख के खिलाफ मुकाबला, जो इस साल अपने बुंडेसलिगा खिताब का बचाव करने में विफल रहा, सैंटियागो बर्नब्यू की बंद छत के नीचे वें क्वार्टर फाइनल के रोमांचक पहले चरण में 3-3 से ड्रा खेलने के बाद, मैनचेस्टर सिटी रियल मैड्रिड की मेजबानी करेगा। एक आकर्षक टाई जो लक्ष्य, ड्रामा, ट्विस्ट और टर्न का भरपूर वादा करती है। पिछले साल, जब लॉस ब्लैंकोस ने पहले चरण में 1-1 से ड्रा खेलने के बाद एइथाड का दौरा किया था, तो सिटी ने कार्लो एंसेलोटी की टीम को 4-0 से हरा दिया था। एन्सेलोटी के शब्दों में, दो पक्षों के बीच संघर्ष हमेशा 'शानदार' होता है, दोनों पक्ष दो उपलब्ध सेमीफाइनल स्थानों को सील करने की कोशिश कर रहे हैं, पहले से ही ला लीगा खिताब पर एक हाथ के साथ, रियल मैड्रिड यह सुनिश्चित करने के लिए एक डबल पर नज़र रखेगा कि वे समाप्त हों उनका सीज़न उच्च स्तर पर है। पेप गार्डियोला की टीम न केवल अपने यूसीएल खिताब की रक्षा के लिए लड़ रही है, बल्कि एक मायावी तिहरे की तलाश में भी है। प्रीमियर लीग चैंपियन यूसीएल में 30 घरेलू मैचों में अजेय रहने के बाद विजेता बनने के लिए खुद को तैयार करेंगे, जो 2018 फिल फोडेन, केविन डी ब्रुने, जैक ग्रीलिश, जूलियन अल्वारेज़, जेरेमी डोकू और एर्लिंग हैलैंड के लिए एक अंग्रेजी रिकॉर्ड है। मैनचेस्टर सिटी के खेलों के नतीजे पर इसका बड़ा प्रभाव पड़ा। जबकि रियल मैड्रिड के लिए, निलंबित ऑरेलियन टचौमेनी की अनुपस्थिति में, रोड्रिगो, विनीसियस जूनियर, जूड बेलिंगहैम और लुका मोड्रिक और टोनी क्रोस की अनुभवी जोड़ी पर बिकवाली भीड़ के सामने परिणाम निकालने की जिम्मेदारी होगी। दूसरे मुकाबले की बात करें तो यह सिटी और रियल मैड्रिड के समानांतर चलेगा, बायर्न म्यूनिख ज़ाबी अलोंसो के बायर लेवरकुसेन के 11 साल के खिताब शासन को समाप्त करने के कुछ दिनों बाद एलियांज एरेना में आर्सेनल की मेजबानी करेगा। पिछली बार जब दोनों पक्ष 2017 में यूसीएल नॉकआउट चरण में एक-दूसरे से भिड़े थे, तब आर्सेन वेंगर अभी भी आर्सेनल के प्रबंधक थे, और अर्जेन रॉबेन और फ्रैंक रिबेरी अभी भी बायर्न के लिए कमान संभाल रहे थे। उनके आखिरी मुकाबले में गनर्स को कुल मिलाकर 10-2 से हार मिली, जिसमें बायर्न ने दोनों पैरों पर पांच-पांच गोल किए। इस बार, वेंगर के स्थान पर मिकेल आर्टेटा के आने के बाद से आर्सेनल एक बड़े बदलाव से गुजरा है। पहले चरण में, आर्सेनल ने 2-1 की कमी को पूरा करते हुए गेम को ओ लेवल की शर्तों पर समाप्त किया। बहुप्रतीक्षित दूसरे चरण से पहले, आर्टेटा ने अपनी टीम को संदेश भेजा कि वे चाहे किसी भी स्टेडियम में खेलें, वे खुद रहें। "मैं चाहता हूं कि मेरी टीम खुद ही रहे, चाहे स्टेडियम कोई भी हो। कभी-कभी आप कुछ चीजें करना चाहते हैं और प्रतिद्वंद्वी आपको ऐसा करने की अनुमति नहीं देता है, और हम बहुत स्पष्ट होने जा रहे हैं कि हम गेम कैसे खेलेंगे, हम गेम कैसे खेलना चाहते हैं, और हमें जीतने का सबसे अच्छा मौका क्या देगा यह," अर्टेटा ने मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, जैसा कि क्लब की आधिकारिक वेबसाइट से उद्धृत किया गया है। जबकि बायर्न के कोच के रूप में अंतिम महीनों का आनंद ले रहे थॉमस ट्यूशेल को लगता है कि अनुभव दूसरे चरण में गेम-चेंजिंग कारक साबित होगा। "मुझे लगता है कि हमारी टीम में अनुभव का थोड़ा फायदा है। हमारे पास ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने [चैंपियंस लीग] जीता है, हमारे पास ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने इस प्रतियोगिता में निर्णायक मैच खेले हैं। लेकिन फायदा उठाने के लिए, हमें अभी भी बाहर निकलना होगा हमारा सर्वश्रेष्ठ," ट्यूशेल ने कहा।