Chicago [États-Unis], selon une étude récente, les personnes âgées qui déclarent consommer davantage d'aliments ultra-transformés sont près de 10 % plus susceptibles de mourir après un suivi médian de 23 ans que les personnes âgées qui déclarent consommer moins d'aliments transformés.

Les résultats sont tirés d'une étude de grande envergure qui a suivi plus de 500 000 personnes aux États-Unis pendant une trentaine d'années. Les résultats ont montré que la consommation accrue d’aliments ultra-transformés était liée à une légère augmentation des décès dus aux maladies cardiaques et au diabète, ainsi qu’aux décès toutes causes confondues. Cependant, aucune corrélation n’a été observée dans les décès dus au cancer.

"Les résultats de notre étude soutiennent un plus grand nombre de littérature, y compris des études observationnelles et expérimentales, qui indiquent que la consommation d'aliments ultra-transformés a un impact négatif sur la santé et la longévité", a déclaré Erikka Loftfield, PhD, chercheuse Stadtman à l'Institut national du cancer. "Cependant, il reste encore beaucoup de choses que nous ne savons pas, notamment quels aspects des aliments ultra-transformés présentent des risques potentiels pour la santé."

Loftfield présentera les résultats à NUTRITION 2024, la réunion annuelle phare de l'American Society for Nutrition qui s'est tenue du 29 juin au 2 juillet à Chicago.

La recherche a tiré des données de plus de 540 000 personnes qui ont fourni des informations sur leurs habitudes alimentaires et leur santé au milieu des années 1990, alors qu'elles étaient âgées de 50 à 71 ans. Plus de la moitié des participants sont décédés depuis. Les chercheurs ont analysé les taux globaux de mortalité parmi ceux qui se situaient dans le 90e centile pour la consommation d'aliments ultra-transformés au départ par rapport à ceux du 10e centile, et ont également examiné les associations avec des aliments spécifiques et des maladies spécifiques.

"Nous avons observé que la viande hautement transformée et les boissons gazeuses faisaient partie des sous-groupes d'aliments ultra-transformés les plus fortement associés au risque de mortalité et qu'une alimentation pauvre en ces aliments est déjà recommandée pour la prévention des maladies et la promotion de la santé", a déclaré Loftfield. Les directives diététiques pour les Américains recommandent de limiter les boissons sucrées et les viandes transformées telles que les hot-dogs, les saucisses et la charcuterie.

Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé plusieurs stratégies pour classer le niveau de transformation de divers produits alimentaires. Cela comprenait la décomposition des données du questionnaire sur la fréquence des aliments en types d'aliments et d'ingrédients particuliers, en plus d'incorporer un consensus d'experts pour classer les composants alimentaires selon une rubrique connue sous le nom de système de classification NOVA.

Les chercheurs ont également pris en compte d'autres facteurs pouvant augmenter le risque de décès d'une personne, tels que le tabagisme et l'obésité. Ils ont constaté que les personnes qui consommaient davantage d'aliments ultra-transformés avaient également tendance à avoir un indice de masse corporelle plus élevé et un indice de saine alimentation plus faible (une mesure de la qualité de l'alimentation basée sur la mesure dans laquelle le régime alimentaire d'une personne s'aligne sur les directives diététiques pour les Américains). Cependant, l'analyse a montré que les associations entre la consommation d'aliments ultra-transformés et l'augmentation de la mortalité n'étaient pas expliquées par ces variables, car les associations entre une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés et le risque de mortalité persistaient également chez les personnes classées comme ayant une alimentation de meilleure ou de mauvaise qualité. comme parmi ceux classés comme poids normal ou obèses.