सेंट जॉन्स [अँटिगा], बांगलादेशविरुद्ध सामना जिंकणाऱ्या अष्टपैलू लढतीनंतर, भारतीय अष्टपैलू खेळाडू हार्दिक पंड्याने मुख्य प्रशिक्षक राहुल द्रविड यांच्याकडून असे शब्द उघड केले की अडचणीच्या काळात "त्याच्यासोबत अडकले".

टीम इंडियाने बांगलादेशचा ५० धावांनी पराभव केल्यामुळे हार्दिक पांड्याचा शानदार अष्टपैलू खेळ आणि कुलदीप यादवने घेतलेले तीन बळी हे ठळक मुद्दे होते आणि आता उपांत्य फेरीत स्थान मिळवण्याच्या दिशेने एक पाऊल पुढे सरकले आहे.

सामन्यानंतर हार्दिक म्हणाला, 'आम्ही खरोखर चांगले क्रिकेट खेळलो आहे. आम्ही एकत्र अडकलो आहोत आणि आमच्या योजना अंमलात आणल्या आहेत. मला जाणवले की फलंदाजांना वाऱ्याचा वापर करायचा आहे, वारा वाहत असताना मी त्यांना संधी दिली नाही याची मी खात्री केली, ते एक पाऊल पुढे जात होते. आम्ही एक गट म्हणून बऱ्याच ठिकाणी चांगले होऊ शकतो, गुच्छांमध्ये विकेट गमावणे ही अशी गोष्ट आहे जी आम्ही सुधारू शकतो आणि अधिक चांगले होऊ शकतो, त्याशिवाय, आम्ही चांगले दिसत आहोत.

"देशासाठी खेळण्याचे मला भाग्य लाभले आहे, मला एक विचित्र दुखापत झाली होती, मला परत यायचे होते पण देवाची आणखी काही योजना होती. मी दुसऱ्या दिवशी राहुल [द्रविड] सरांशी बोलत होतो, आणि तो म्हणाला: नशीब पुढे येते. जे लोक कठोर परिश्रम करतात आणि ते माझ्यासोबत बर्याच काळापासून अडकले आहेत," तो पुढे म्हणाला.

मागील 50 षटकांच्या विश्वचषकादरम्यान झालेल्या दुखापतीमुळे आणि इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मध्ये गुजरात टायटन्स (GT) कडून मुंबई इंडियन्स (MI) मध्ये एक कर्णधार म्हणून परत गेल्यामुळे हार्दिकला या स्पर्धेत प्रचंड यश मिळत आहे. त्याची ऑनलाइन खूप टीका आणि ट्रोलिंग होते. या अष्टपैलू खेळाडूने या स्पर्धेत काही उत्तम कामगिरी करून प्रत्युत्तर दिले आहे, त्याने पन्नाससह तीन डावात 89 धावा केल्या आहेत आणि आतापर्यंत आठ विकेट्स घेतल्या आहेत.

या सामन्यात बांगलादेशने नाणेफेक जिंकून प्रथम क्षेत्ररक्षणाचा निर्णय घेतला. सलामीवीर कर्णधार रोहित शर्मा (11 चेंडूत 23, तीन चौकार आणि एका षटकारासह) आणि विराट कोहली (28 चेंडूत एक चौकार आणि तीन षटकारांसह 37) यांनी आक्रमक 39 धावांची सलामी दिली. सलामीवीर आणि सूर्यकुमार यादव (6) लवकर बाद झाल्यानंतर भारताचा डाव 8.3 षटकात 77/3 पर्यंत रोखला गेला. त्यानंतर, यष्टिरक्षक-फलंदाज ऋषभ पंत (24 चेंडूत 36, चार चौकार आणि दोन षटकारांसह), शिवम दुबे (24 चेंडूत 34, तीन षटकारांसह) आणि हार्दिक पंड्या (27 चेंडूत 50*, चार चौकार आणि तीन षटकारांसह) भारताने 20 षटकांत 196/5 अशी मजल मारली.

दुबे-पंड्या यांनी पाचव्या विकेटसाठी ५३ धावांची सुरेख भागीदारी केली.

बांगलादेशकडून तनझिम हसन साकिब (2/32) आणि रशीद हुसेन (2/43) यांनी अव्वल गोलंदाजी केली.

197 धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना भारताने ठराविक अंतराने विकेट्स घेतल्या. कर्णधार नजमुल हुसेन शांतो (32 चेंडूत एक चौकार आणि तीन षटकारांसह 40), तनझिद हसन (31 चेंडूत 29, चार चौकारांसह) आणि रशीद हुसेन (10 चेंडूत 24, एक चौकार आणि तीन षटकारांसह) यांनी विजय मिळवला. लढा, तरीही ते पुरेसे नव्हते कारण भारताने 50 धावांनी विजय मिळवला आणि बांगलादेशला त्यांच्या 20 षटकात 146/8 पर्यंत रोखले.

कुलदीप यादव (3/19), जसप्रीत बुमराह (2/13) आणि अर्शदीप सिंग (2/30) हे भारतासाठी अव्वल गोलंदाज होते. पांड्यालाही एक विकेट मिळाली.

पंड्याला त्याच्या अष्टपैलू कामगिरीसाठी 'प्लेअर ऑफ द मॅच' पुरस्कार मिळाला.

दोन सामन्यांमध्ये दोन विजयांसह आणि 24 जून रोजी ऑस्ट्रेलियासोबतचा एक सामना खेळायचा असल्याने भारताने उपांत्य फेरीच्या शर्यतीत एक पाऊल पुढे टाकले आहे. दोन पराभवांसह बांगलादेश उपांत्य फेरीच्या स्पर्धेबाहेर आहे.