Der kroatische Kapitän von Kalkutta und Superstar von Real Madrid, Luka Modric, lobte den indischen Kapitän Sunil Chhetri, der hier am Donnerstag mit einem Spiel gegen Kuwait den Schlussstrich unter seine glänzende Karriere ziehen wird, als „Legende des Spiels“ und forderte seine Teamkollegen dazu auf, es ihr gleichzutun letztes Spiel „unvergesslich“.

Chhetri wird seinen letzten Auftritt für Indien auf der internationalen Bühne haben, wenn er das Spielfeld im Qualifikationsspiel zur FIFA-Weltmeisterschaft gegen Kuwait betritt, das hier im Salt-Lake-Stadion ausgetragen wird.

In einer Videobotschaft des Trainers der indischen Mannschaft, Igor Stimac, sagte Modric: „Hallo Sunil, ich möchte nur Hallo sagen und dir alles Gute für dein letztes Spiel für die Nationalmannschaft wünschen.“

„Herzlichen Glückwunsch zu Ihrer Karriere, Sie sind eine Legende dieses Spiels und ich hoffe, Sie machen sein letztes Spiel zu etwas Besonderem und Unvergesslichem für Ihre Teamkollegen“, sagte Modric, der Ballon d’Or-Gewinner 2018.

„Viel Glück und Sieg für Ihren Kapitän. Alles Gute und beste Grüße aus Kroatien“, sagte Modric, der bei der Weltmeisterschaft 2018 Zweiter wurde und sich 2022 die Bronzemedaille sicherte.

Stimac dankte Modric für die herzliche Geste.

„Danke Luka. Wir werden alles in unserer Macht stehende tun, um unser Land und unseren Kapitän stolz zu machen.“

Mit bisher 94 Toren wird der 39-jährige Chhetri voraussichtlich als vierthöchster Torschütze aller Zeiten im internationalen Fußball in den Ruhestand gehen, hinter Cristiano Ronaldo (128), Ali Daei (108) und Lionel Messi ( 106).