Le rapport « 50 nuances de publicité alimentaire », réalisé par Nutrition Advocacy in Public Interest (NAPi), est basé sur une étude observationnelle de l'attrait de 50 publicités de produits alimentaires parues dans les journaux populaires anglais et hindi disponibles à Delhi et également a pris note de certaines des publicités apparues dans les publicités télévisées lors des matchs de cricket ou de quelques-unes sur les réseaux sociaux.

Il demande au gouvernement de modifier les réglementations existantes pour mettre fin à ces publicités trompeuses.

Ce rapport intervient alors que l'Inde est confrontée à une dénutrition persistante chez les enfants de moins de cinq ans et à une tendance croissante à l'obésité et au diabète chez les adultes.

Les récentes directives alimentaires destinées aux Indiens de l'ICMR-National Institute of Nutrition révèlent que plus de 10 pour cent des 5-19 ans sont pré-diabétiques. C’est à ce moment-là que le gouvernement s’est fixé comme objectif de stopper la montée de l’obésité et du diabète chez les Indiens d’ici 2025.

Le rapport fournit la preuve que les produits alimentaires et les boissons classés dans la catégorie des produits malsains/HFSS ou UPF « sont annoncés en utilisant différents attraits tels que l'évocation de sentiments émotionnels, la manipulation du recours à des experts, l'appropriation des bienfaits de vrais fruits, le recours à des célébrités pour ajouter de la valeur à la marque, se projetant comme saine, etc.".

Elle a noté que ces publicités induisaient en erreur à de nombreux égards ; et fournir également des informations sur les lacunes des législations existantes, telles que la loi FSS de 2006, la loi de 1994 sur la réglementation des réseaux de télévision par câble et ses règles, la loi sur la protection des consommateurs de 2019 et les normes de conduite journalistique de 2022.

Arun Gupta, pédiatre et organisateur du NAPi, a appelé le gouvernement à mettre en œuvre des mesures pour que « chaque publicité divulgue en caractères gras la quantité de nutriment préoccupant pour 100 grammes/ml ».

Il serait dans le meilleur intérêt de la santé de la population qu'un « projet de loi » de santé publique soit proposé au Parlement pour mettre un terme à l'obésité. Si nous ne parvenons pas à arrêter cette tendance à la hausse, cela ne fera qu’augmenter d’année en année la charge de morbidité et le fardeau économique sur chaque famille et sur le système de santé dans son ensemble », a-t-il ajouté.

NAPi recommande également d'arrêter toute publicité alimentaire si le produit alimentaire est HFSS et UPF.

Le rapport fournit également une méthode objective pour identifier ce qui constitue une publicité alimentaire trompeuse afin d'aider les autorités comme la FSSAI à prendre une décision rapide pour y mettre un terme, a déclaré Nupur Bidla, membre du NAPi et spécialiste des sciences sociales, ajoutant que le retard dans l'interdiction des publicités aide "les entreprises doivent jouir de la 'liberté' de faire de la publicité et de gagner de l'argent alors que la santé publique risque d'en souffrir".