Die Anzahl der Mannschaften wurde von ursprünglich 32 auf 36 erhöht, wodurch sich die Anzahl der Spiele im Verlauf des Turniers von zuvor 125 auf 189 Spiele erhöhte. Die Spieler haben öffentlich über die erhöhte Arbeitsbelastung gesprochen Teams mit der Begründung, dies könne zu Verletzungen führen.

UEFA-Präsident Aleksander Ceferin würdigte den vollen Spielkalender und betonte die enge Zusammenarbeit der UEFA mit den Interessengruppen, um die Ausweitung des Wettbewerbs mit dem Schutz des Wohlbefindens der Spieler in Einklang zu bringen.

„Wir haben Vereine, Spielergewerkschaften und medizinische Experten konsultiert, um Erkenntnisse und Feedback zur Bewältigung der erhöhten Arbeitsbelastung zu sammeln, ohne die Gesundheit der Spieler zu beeinträchtigen. Diese Konsultationen führten zu einigen vorteilhaften Änderungen – zum Beispiel haben wir zunächst die Regel mit fünf Auswechslungen eingeführt.“ Als vorübergehende Maßnahme während der COVID-19-Pandemie eingeführt, ist die Gesundheit unserer Spieler von größter Bedeutung und wir werden die Situation weiterhin genau beobachten“, sagte Ceferin gegenüber der Nachrichtenagentur Xinhua.

Das neue Format war eine unvermeidliche Änderung, da die vorgeschlagene europäische Super League in der UEFA-Zentrale für Aufregung sorgte, da sie die Existenz des Wettbewerbs bedrohte und den Dachverband dazu zwang, die Anzahl der Mannschaften im Elitewettbewerb zu erhöhen.

„Das neue Format ist wunderschön und ich spüre bereits viele positive Reaktionen innerhalb der Fußballgemeinschaft. Traditionell sind die Menschen in unserem Sport gegenüber Änderungen zurückhaltend, aber ich glaube, dass dieses überarbeitete europäische Klubwettbewerbsformat an mehreren Fronten erfolgreich sein wird.“ Ceferin fügte hinzu.

„Es gibt zahlreiche Vorteile: Die Turniere werden dynamischer und unvorhersehbarer, die Teams werden gegen eine Vielzahl von Gegnern antreten und jedes Spiel wird von großem sportlichen Interesse sein, da jedes Tor Auswirkungen auf die Qualifikation oder das Ausscheiden haben könnte. Darüber hinaus wird das neue Format mehr generieren.“ „Die Einnahmen kommen den teilnehmenden Vereinen zugute und tragen zu höheren Solidaritätszahlungen auf dem gesamten Kontinent bei“, schloss er.