Le patient, Hamza Khan, a initialement reçu un diagnostic de lymphome folliculaire, un cancer des ganglions lymphatiques, en 2020. Son état a nécessité plusieurs cycles de chimiothérapie et d'entretien avec du rituximab.

Malgré les efforts, son cancer a rechuté en février 2022, lui laissant des options de traitement peu viables.

La chimiothérapie standard et une greffe de cellules souches autologues se sont révélées inefficaces et son pronostic s’est aggravé à la suite d’une grave infection au Covid-19. Face à l'échec des thérapies traditionnelles et à la progression de sa maladie, les médecins de Narayan Health City l'ont traité en septembre 2022 avec une immunothérapie de pointe connue sous le nom de thérapie cellulaire CAR T, initiée par IMMUNEEL à Bangalore.

"La thérapie CAR T-Cell a révolutionné le paysage du traitement du cancer, offrant une bouée de sauvetage aux patients qui ont épuisé les options conventionnelles", a déclaré à l'IANS le D Sharat Damodar, hématologue consultant principal et chef du BMT pour adultes de la ville sanitaire de Narayana.

"Ce succès révolutionnaire annonce une nouvelle ère dans le traitement du cancer, donnant de l'espoir à d'innombrables patients confrontés à des cancers récidivants", a-t-il ajouté.

La thérapie cellulaire CAR T, ou thérapie cellulaire T par récepteur d'antigène chimérique, est une forme révolutionnaire d'immunothérapie utilisée principalement pour traiter certains types de cancer, en particulier les cancers du sang comme la leucémie et le lymphome. La thérapie consiste à modifier les lymphocytes T d’un patient, un type de globules blancs qui joue un rôle central dans la réponse immunitaire, pour mieux reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses.

"Les progrès garantissent que des options de traitement de classe mondiale sont accessibles en Inde. Cela a beaucoup de potentiel, car l'immunothérapie a moins d'effets secondaires et peut donc être administrée à plus de personnes et utilise les propres cellules du patient", a déclaré le Dr Damodar.

"Le cas de Hamza illustre le potentiel de la thérapie CAR T-Cell pour fournir une rémission durable du lymphome en rechute", a-t-il déclaré.

La thérapie a été approuvée pour un usage commercial par la Central Drugs Standar Control Organization (CDSCO) en octobre 2023.

NexCAR19, développé conjointement par des scientifiques de l'Institut indien de technologie de Bombay et du Tata Memorial Hospital en association avec le partenaire industriel ImmunoACT, est devenu la première thérapie cellulaire CAR-T à être approuvée en Inde.

"Le processus de fabrication est différent pour différentes variétés de cellules CAR-T et cela modifiera la puissance et l'efficacité. Les taux de guérison à long terme sont également différents", a déclaré le Dr Damodar.

"Le cancer est comme les bactéries et les virus. Vous contractez un cancer lorsque les cellules immunitaires de votre corps deviennent dysfonctionnelles. Ainsi, dans la thérapie cellulaire CAR-T, nous retirons les cellules immunitaires du patient et les modifions pour qu'elles redeviennent actives contre le cancer." Dr Vipul Sheth, consultant principal, département d'hémato-oncologie du Rajiv Gandhi Cancer Institute and Research Center (RGCIRC), tol IANS.

Il a qualifié la thérapie de « drogue vivante ». Le Dr Sheth a déclaré que "le traitement unique combat et élimine le cancer et reste dans l'organisme".

"Donc, la prochaine fois, s'il y a une exposition au cancer, il peut déclencher un combat tout seul. Grâce à ce traitement, vous pouvez traiter de nombreux patients réfractaires. Donc, fondamentalement, ceux qui ne répondent même pas à la greffe de cellules souches ou à la chimiothérapie, chez ces patients, vous pouvez administrer une thérapie cellulaire CAR T", a-t-il déclaré.