New Delhi, il prétend avoir le mélange parfait de vitesse, de timing et de puissance qui définit un boxeur de renommée mondiale et c'est pourquoi Nishant Dev (71 kg), en route pour les Jeux olympiques, dit qu'il n'a aucun scrupule à se qualifier de "doué de Dieu".

Son affirmation peut paraître prétentieuse à certains, mais c'est peut-être cette confiance qui lui a valu une place aux Jeux olympiques de Paris. Le talent prodigue de 23 ans a fait irruption sur la scène en 2021 lorsqu'il a atteint les quarts de finale des poids moyens légers (71 kg) lors de sa première participation aux championnats du monde.

Deux ans plus tard, il avait autour du cou une médaille de bronze aux Championnats du monde et il est désormais l'un des deux boxeurs indiens qui s'envoleront pour Paris pour les Jeux olympiques.

"Je suis doué de Dieu, j'ai tout en moi", a répondu Dev lorsqu'on lui a demandé de développer ses points forts.

"J'ai de la puissance, de la vitesse et du timing. Mais l'essentiel, ce sont les compétences. Si vous avez cela, vous pouvez gagner contre n'importe quel type de boxeur", a déclaré Dev lors d'une interaction avec certains médias mercredi.

Dev, qui souffrait d'un problème d'épaule depuis des années, a réservé sa place aux Jeux de Paris grâce à un spectacle dominant lors de la dernière épreuve de qualification à Bangkok la semaine dernière. Il avait raté de peu les qualifications précédentes après une défaite déchirante contre l'Américaine Omari Jones.

Confiant en ses capacités, Dev avait alors promis de se qualifier pour Paris quoi qu'il en coûte.

"(Il y avait) des défauts que j'avais, comme une faible endurance au troisième tour, mon équilibre corporel et aussi le fait que mes fonctions corporelles étaient devenues un peu faibles. Je n'avais pas le langage corporel qu'on devrait avoir au troisième tour. J'ai travaillé sur tout ça", a-t-il révélé.

Le gaucher a perdu dans les dernières secondes du combat contre Jones après que les deux boxeurs se soient affrontés au cours des deux premiers tours. Dev a déclaré que la défaite lui avait laissé beaucoup de colère refoulée.

"J'ai fait beaucoup de travail pour la compétition, j'ai un peu changé de stratégie, comme au premier tour, je démarre (d'habitude) sereinement. (Mais) cette fois j'ai fait l'effort dès la première seconde du match. tout premier tour et s'est poursuivi jusqu'à la dernière seconde du combat.

"J'ai évacué ma colère de l'Amérique (du combat contre Jones). J'avais beaucoup de confiance dans le fait que je gagnerai cette fois."

Il se considère peut-être doué, mais Dev a reconnu que le talent seul ne suffit pas et qu'il faut aussi travailler dur, comme il l'a fait pour son triomphe à Bangkok.

"J'ai utilisé mes compétences, j'ai frappé plus de coups au corps pour épuiser complètement mon adversaire, le vider de son énergie. J'ai beaucoup de pouvoir en moi, mais on ne peut pas gagner un match de boxe sur la seule base de la puissance.

"Vous devrez y ajouter de petites choses, comme la vitesse, le timing, la puissance, l'esprit de boxe également. J'ai donc mélangé toutes ces choses."

Après qu'aucun boxeur du pays n'ait réussi à se qualifier lors de la première qualification mondiale, la boxe indienne a traversé une crise d'entraîneur avec le directeur de la haute performance Bernard Dunne qui a présenté sa démission depuis l'Italie même.

Même si le départ de Dunne a quelque peu gêné leur entraînement, les boxeurs indiens ont rapidement trouvé un côté positif à la crise. Ils étaient désormais autorisés à s'entraîner seuls au-delà du calendrier fixé par Dunne.

"Un entraînement supplémentaire a aidé car un boxeur devrait être capable d'utiliser son esprit. Même si vous donnez 30 minutes supplémentaires, cela permet au boxeur de réfléchir.

"La stratégie et tout est là, mais en fin de compte, un boxeur doit appliquer son cerveau pendant un combat."