Paris [Frankreich], der 24-fache Grand-Slam-Sieger Novak Djokovic schnitt bei den French Open 2024 – Roland Garros – in der vierten Runde noch besser ab und hielt seinen Traum, die Nummer 1 der Welt zu bleiben, am Leben.

Der Serbe schien aus dem Spiel gegen Francisco Cerundolo ausgeschieden zu sein, nachdem er zwei Sätze zurücklag und eine Pause einlegte, aber er sammelte sich und gewann mit 6:1, 5:7, 3:6, 7:5, 6:3.

Der 37-Jährige besiegte Lorenzo Musetti in der dritten Runde, die am Sonntagmorgen um 3:07 Uhr endete, in fünf Sätzen. Der Serbe setzte seinen erstaunlichen Triumph mit einem weiteren epischen Versuch gegen Cerundolo fort und gewann zum ersten Mal seit seinem Erreichen des Finales in Roland Garros im Jahr 2012 zwei aufeinanderfolgende Fünf-Satz-Spiele.

„Nochmals ein großes, großes Dankeschön, denn wie schon im letzten Spiel ist der Sieg Ihr Sieg“, sagte Djokovic dem Publikum in seinem Interview auf dem Platz, wie von der ATP zitiert.

Trotz des späten Finishs gegen Musetti wirkte Djokovic im ersten Satz gegen Cerundolo im ersten ATP Head2Head-Match des Paares frisch. Allerdings belastete der Topgesetzte zu Beginn des zweiten Satzes sein Knie, was seine Bewegungsfreiheit im zweiten und dritten Satz einschränkte, und der Serbe schien auf dem Weg nach draußen zu sein, als er im vierten mit 2:4 zurücklag.

„Ich fing an, Schmerzen zu spüren [im zweiten Satz] und bat um die Physiotherapie und die medizinische Auszeit und versuchte, mich darum zu kümmern. Es störte mich definitiv im Spiel. Zwei Sätze lang, zweieinhalb Sätze lang, habe ich nicht „Ich möchte nicht zu lange in der Rallye bleiben, jedes Mal, wenn er plötzliche Drop-Shots macht oder die Richtung ändert, würde ich mich beim Laufen nicht wohl fühlen“, fügte er hinzu.

„An einem Punkt wusste ich ehrlich gesagt nicht, ob ich mit dem, was passiert, weitermachen sollte oder nicht“, sagte der 24-fache Major-Champion.

Djokovic weigerte sich jedoch aufzugeben und kam zum 4:4-Ausgleich zurück, bevor er am Ende des Satzes den entscheidenden Satz vor einer lauten Menge auf dem Court Philippe-Chatrier erzwang.

In typischer Djokovic-Manier fand der Topgesetzte im fünften Satz seine beste Form. Er gewann in vier Stunden und 39 Minuten, nachdem er einen Breakvorteil verspielt hatte und mit 1:2 zurückfiel. Djokovics 370. großer Triumph bringt ihn an die Spitze der Grand-Slam-Siege.

Djokovic erreichte in Paris 15 Mal in Folge und insgesamt 18 Mal das Viertelfinale. Der siebenfache Champion der Nitto ATP Finals, der das Sandplatz-Major dreimal gewonnen hat, trifft als nächstes entweder auf Casper Ruud oder Taylor Fritz.

Djokovic strebt einen rekordverdächtigen 25. Major-Titel an und muss das Finale erreichen, um am Ende des Events seine Führung in der PIF ATP-Rangliste zu behaupten. Wenn der zweitgesetzte Jannik Sinner zum Titelkampf aufsteigt, wäre er der 29. Spieler in der Geschichte (seit 1973), der die Nummer 1 erreicht.