Nueva Delhi, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, dijo el miércoles que el presupuesto de la Unión logra un delicado equilibrio entre crecimiento, empleo y consolidación fiscal, y promueve el federalismo cooperativo.

En respuesta a la discusión sobre el Presupuesto de la Unión 2024-25 y el Presupuesto del Territorio de la Unión de Jammu y Cachemira en Rajya Sabha, el ministro dijo que el gobierno está en camino de alcanzar el objetivo de déficit fiscal previamente anunciado del 4,5 por ciento para 2025-26.

Sitharaman, también ex ministro de Defensa, dijo que el Plan Agniveer para reclutar personas en el grupo de edad de 17,5 a 21 años tiene como objetivo mantener a las fuerzas armadas en forma, jóvenes y listas para la batalla.La ministra, que presentó su séptimo Presupuesto de la Unión, también afirmó que el documento económico propone un apoyo inquebrantable al federalismo cooperativo.

"Me gustaría subrayar nuestro compromiso inquebrantable con el federalismo cooperativo. Los recursos totales propuestos para transferirse a los estados en 2024-25 se estiman en 22,91 rupias lakh crore. En realidad, esto implica un aumento de Rs 2,49 lakh crore durante 2023-24. ", dijo el ministro.

Dijo que el gasto de capital está fijado en 11,11 millones de rupias lakh."Esta es la mayor asignación jamás realizada para gastos de capital y muestra un aumento de alrededor del 17 por ciento sobre el RE y los datos reales provisionales del año fiscal 2023-24", dijo, y agregó que durante la era de la UPA liderada por el Congreso, la asignación de gastos de capital fue 13,19 rupias lakh crore entre 2004-05 y 2013-14.

"Mientras que durante nuestro mandato de 2014 a 2024, la asignación para gastos de capital fue de 43,82 rupias lakh crore de 2014-15 a 2023-24", dijo.

Ante las críticas de que solo se refirió a dos estados en su discurso sobre el presupuesto e ignoró el resto, Sitharaman dijo que el presupuesto es para todos los estados; en el pasado, incluida la era de la UPA, no se mencionaron los nombres de todos los estados.Enfatizó que si un estado no fue mencionado en el discurso, eso no significa que no haya asignación para él.

Varios miembros de la oposición habían planteado cuestiones relacionadas con la devolución de impuestos a los estados.

Ante esto, Sitharaman es incorrecto calcular la devolución basándose en los ingresos fiscales brutos y luego afirmar que el Centro está devolviendo menos de lo sugerido por la Comisión de Finanzas.El ministro también dijo que los ingresos fiscales han experimentado un crecimiento impresionante. Además, los esfuerzos en materia de medición han mejorado la eficiencia de facturación y recaudación en el sector energético, lo que también ha dado como resultado un aumento de los ingresos no tributarios de 5.148 millones de rupias en 2022-23 a 6.500 millones de rupias en 2023-24.

Sitharaman también dijo que los esquemas PLI siguen siendo atractivos para el sector manufacturero.

El presupuesto es un ejercicio para hacer de la India un destino atractivo para las empresas manufactureras, añadió.También dijo que el gobierno está cumpliendo con la trayectoria del déficit fiscal. Reducirá el déficit a menos del 4,5 por ciento para 2025-26 desde el objetivo del 4,9 por ciento para el actual ejercicio fiscal.

El ministro de Finanzas destacó que para la agricultura y los sectores afines el presupuesto ha asignado 1,52 millones de rupias lakh crore, 8.000 millones de rupias más que el año anterior.

A modo de comparación, en 2013-14, el último año de la UPA liderada por el Congreso, sólo se asignaron 30.000 millones de rupias a la agricultura.También enfatizó que la situación financiera del Territorio de la Unión de Jammu y Cachemira ha mejorado.

Dijo que la UT ha descontinuado las prácticas anteriores de ejecutar 'hundis' y sobregiros del J&K Bank para su gestión diaria de efectivo.

Durante los últimos cuatro años, el J&K Bank ha logrado un cambio notable. De una pérdida de 1.139 millones de rupias en 2019-20, el Banco obtuvo una ganancia de 1.700 millones de rupias en el año 2023-24.El Territorio de la Unión de Jammu y Cachemira se encuentra en una situación fiscal saludable y puede satisfacer las aspiraciones de desarrollo de la gente, añadió.

También se enfrentó al líder del Congreso y ex Ministro de Finanzas, P. Chidambaram, por declaraciones engañosas sobre el nombramiento de DGP en los estados.

Mientras participaba en la discusión, Chidambaram criticó el plan Agniveer y pidió al gobierno que lo retirara.Sitharaman respondió al argumento de Chidambaram afirmando que el plan "es un paso muy reformador para mejorar las capacidades y la preparación para el combate de nuestras fuerzas armadas".

"En realidad, garantiza que tengamos soldados aptos que estén en primera línea. Uno de los resultados esperados de este plan es que las fuerzas armadas tendrán una fuerza mucho más joven al reclutar a aquellos en el grupo de edad de 17,5 a 21 años y retener sólo 25 por ciento, reduciendo así la edad del soldado indio", afirmó el ministro.

Sobre las críticas de la oposición a los NEET, Sitharaman dijo que en 2011, cuando concluyó el gobierno del DMK, Tamil Nadu tenía sólo 1.945 plazas médicas.Actualmente hay 10.425 plazas médicas, un aumento de 8.480 plazas en los últimos 11 años en Tamil Nadu, dijo.

"NEET ha garantizado una educación médica rentable para las familias. Ciertamente ha perjudicado a algunos intereses creados, particularmente aquellos en el campo de la educación médica porque ya no es posible vender puestos médicos. Por lo tanto, ha perjudicado a mucha gente. Por eso un lobby particular estaba activamente en contra de los ninis incluso antes de que surgiera este problema de filtración de ninis", añadió.

El Ministro de Finanzas destacó que la política del gobierno es hacer que los jóvenes sean más competentes.En su respuesta, Sitharaman también habló de la alta inflación durante el gobierno de la UPA y destacó las medidas adoptadas por el gobierno de Modi en materia de precios.