Melbourne, Esta semana se han renovado los llamamientos para que el gobierno australiano implemente una serie de medidas destinadas a mejorar nuestra dieta. Estas incluyen restricciones a la publicidad de comida chatarra, mejoras en el etiquetado de los alimentos y un impuesto a las bebidas azucaradas.
Esta vez las recomendaciones provienen de una investigación parlamentaria sobre la diabetes en Australia. Su informe final, presentado en el parlamento el miércoles, fue preparado por un comité parlamentario compuesto por miembros de todo el espectro político.
La publicación de este informe podría ser una indicación de que Australia finalmente implementará las políticas de alimentación saludable basadas en evidencia que los expertos en salud pública han estado recomendando durante años.Pero sabemos que históricamente los gobiernos australianos no han estado dispuestos a introducir políticas a las que se opone la poderosa industria alimentaria. La pregunta es si el gobierno actual pondrá la salud de los australianos por encima de los beneficios de las empresas que venden alimentos poco saludables.
Diabetes en Australia
La diabetes es una de las enfermedades crónicas de más rápido crecimiento en el país, con más de 1,3 millones de personas afectadas. Las proyecciones muestran que el número de australianos diagnosticados con esta afección aumentará rápidamente en las próximas décadas.La diabetes tipo 2 representa la gran mayoría de los casos de diabetes. Es en gran medida prevenible, y la obesidad se encuentra entre los factores de riesgo más importantes.
Este último informe deja claro que necesitamos centrarnos urgentemente en la prevención de la obesidad para reducir la carga de la diabetes. La diabetes tipo 2 y la obesidad le cuestan a la economía australiana miles de millones de dólares cada año y las soluciones preventivas son muy rentables.
Esto significa que el dinero gastado en prevenir la obesidad y la diabetes ahorraría al gobierno enormes cantidades en costos de atención médica. La prevención también es esencial para evitar que nuestros sistemas de salud se vean desbordados en el futuro.¿Qué recomienda el informe?
El informe presenta 23 recomendaciones para abordar la diabetes y la obesidad. Éstas incluyen:
-restricciones a la comercialización de alimentos no saludables dirigida a los niños, incluso en televisión y en línea-mejoras en el etiquetado de los alimentos que facilitarían que las personas comprendan el contenido de azúcar añadido de los productos
-un impuesto sobre las bebidas azucaradas, donde los productos con mayor contenido de azúcar se gravarían con una tasa más alta (comúnmente llamado impuesto al azúcar).
Estas recomendaciones clave se hacen eco de las priorizadas en una variedad de informes sobre la prevención de la obesidad durante la última década. Hay pruebas convincentes de que es probable que funcionen.Restricciones a la comercialización de alimentos no saludables
Hubo apoyo universal por parte del comité para que el gobierno considerara regular la comercialización de alimentos no saludables dirigidos a los niños.
Los grupos de salud pública han pedido constantemente una legislación obligatoria integral para proteger a los niños de la exposición a la publicidad de alimentos no saludables y marcas relacionadas.Un número cada vez mayor de países, incluidos Chile y el Reino Unido, han legislado restricciones a la comercialización de alimentos no saludables en una variedad de entornos, incluidos la televisión, en línea y en los supermercados. Hay evidencia de que políticas integrales como éstas están teniendo resultados positivos.
En Australia, la industria alimentaria se ha comprometido voluntariamente a reducir algunos anuncios de alimentos no saludables dirigidos directamente a los niños. Pero estas promesas son ampliamente consideradas ineficaces.
Actualmente, el gobierno está llevando a cabo un estudio de viabilidad sobre opciones adicionales para limitar la comercialización de alimentos no saludables dirigida a los niños.Pero la efectividad de cualquier nueva política dependerá de cuán integrales sean. Es probable que las empresas alimentarias cambien rápidamente sus técnicas de marketing para maximizar su impacto. Si cualquier nueva restricción gubernamental no incluye todos los canales de comercialización (como la televisión, en línea y en los envases) y las técnicas (incluido el marketing de productos y marcas), es probable que no protejan adecuadamente a los niños.
Etiquetado de alimentos
Las autoridades reguladoras de alimentos están considerando actualmente una serie de mejoras al etiquetado de los alimentos en Australia.Por ejemplo, los ministros de alimentación de Australia y Nueva Zelanda pronto considerarán imponer el sistema de etiquetado frontal de los envases con calificación de estrellas de salud.
Los grupos de salud pública han recomendado sistemáticamente la implementación obligatoria de calificaciones de estrellas de salud como prioridad para mejorar la dieta australiana. Es probable que estos cambios den como resultado mejoras significativas en la salubridad de lo que comemos.
Los reguladores también están revisando posibles cambios en la forma en que se etiqueta el azúcar añadido en los paquetes de los productos. Es probable que la recomendación del comité de incluir etiquetas de azúcar añadido en el frente del empaque del producto respalde este trabajo en curso.Pero los cambios en las leyes de etiquetado de alimentos son notoriamente lentos en Australia. Y se sabe que las empresas alimentarias se oponen y retrasan cualquier cambio de política que pueda perjudicar sus ganancias.
Un impuesto a las bebidas azucaradas
De las 23 recomendaciones del informe, el impuesto a las bebidas azucaradas fue el único que no fue apoyado universalmente por el comité. Los cuatro miembros del comité de los partidos Liberal y Nacional se opusieron a la implementación de esta política.Como parte de su razonamiento, los miembros disidentes citaron presentaciones de grupos de la industria alimentaria que argumentaron en contra de la medida. Esto sigue a una larga historia en la que el Partido Liberal se puso del lado de la industria de bebidas azucaradas para oponerse a un impuesto sobre sus productos.
Los miembros disidentes no reconocieron la fuerte evidencia de que un impuesto a las bebidas azucaradas ha funcionado según lo previsto en una amplia gama de países.
En el Reino Unido, por ejemplo, un impuesto sobre las bebidas azucaradas implementado en 2018 logró reducir el contenido de azúcar en los refrescos del Reino Unido y reducir el consumo de azúcar.Los miembros disidentes del comité argumentaron que un impuesto a las bebidas azucaradas perjudicaría a las familias con ingresos más bajos. Pero modelos australianos anteriores han demostrado que los dos quintiles más desfavorecidos obtendrían los mayores beneficios para la salud de dicho impuesto y acumularían los mayores ahorros en costos de atención médica.
¿Que pasa ahora?
Las mejoras en la dieta de la población y la prevención de la obesidad requerirán un paquete integral y coordinado de reformas políticas.A nivel mundial, una serie de países que enfrentan epidemias crecientes de obesidad y diabetes están comenzando a tomar medidas preventivas tan enérgicas.
En Australia, después de años de inacción, el informe de esta semana es la señal más reciente de que el tan esperado cambio de política puede estar cerca.
Pero un cambio político significativo y efectivo requerirá que los políticos escuchen la evidencia de salud pública en lugar de las protestas de las empresas alimentarias preocupadas por sus resultados. (La conversación)NSA
NSA
NSA
Esta vez las recomendaciones provienen de una investigación parlamentaria sobre la diabetes en Australia. Su informe final, presentado en el parlamento el miércoles, fue preparado por un comité parlamentario compuesto por miembros de todo el espectro político.
La publicación de este informe podría ser una indicación de que Australia finalmente implementará las políticas de alimentación saludable basadas en evidencia que los expertos en salud pública han estado recomendando durante años.Pero sabemos que históricamente los gobiernos australianos no han estado dispuestos a introducir políticas a las que se opone la poderosa industria alimentaria. La pregunta es si el gobierno actual pondrá la salud de los australianos por encima de los beneficios de las empresas que venden alimentos poco saludables.
Diabetes en Australia
La diabetes es una de las enfermedades crónicas de más rápido crecimiento en el país, con más de 1,3 millones de personas afectadas. Las proyecciones muestran que el número de australianos diagnosticados con esta afección aumentará rápidamente en las próximas décadas.La diabetes tipo 2 representa la gran mayoría de los casos de diabetes. Es en gran medida prevenible, y la obesidad se encuentra entre los factores de riesgo más importantes.
Este último informe deja claro que necesitamos centrarnos urgentemente en la prevención de la obesidad para reducir la carga de la diabetes. La diabetes tipo 2 y la obesidad le cuestan a la economía australiana miles de millones de dólares cada año y las soluciones preventivas son muy rentables.
Esto significa que el dinero gastado en prevenir la obesidad y la diabetes ahorraría al gobierno enormes cantidades en costos de atención médica. La prevención también es esencial para evitar que nuestros sistemas de salud se vean desbordados en el futuro.¿Qué recomienda el informe?
El informe presenta 23 recomendaciones para abordar la diabetes y la obesidad. Éstas incluyen:
-restricciones a la comercialización de alimentos no saludables dirigida a los niños, incluso en televisión y en línea-mejoras en el etiquetado de los alimentos que facilitarían que las personas comprendan el contenido de azúcar añadido de los productos
-un impuesto sobre las bebidas azucaradas, donde los productos con mayor contenido de azúcar se gravarían con una tasa más alta (comúnmente llamado impuesto al azúcar).
Estas recomendaciones clave se hacen eco de las priorizadas en una variedad de informes sobre la prevención de la obesidad durante la última década. Hay pruebas convincentes de que es probable que funcionen.Restricciones a la comercialización de alimentos no saludables
Hubo apoyo universal por parte del comité para que el gobierno considerara regular la comercialización de alimentos no saludables dirigidos a los niños.
Los grupos de salud pública han pedido constantemente una legislación obligatoria integral para proteger a los niños de la exposición a la publicidad de alimentos no saludables y marcas relacionadas.Un número cada vez mayor de países, incluidos Chile y el Reino Unido, han legislado restricciones a la comercialización de alimentos no saludables en una variedad de entornos, incluidos la televisión, en línea y en los supermercados. Hay evidencia de que políticas integrales como éstas están teniendo resultados positivos.
En Australia, la industria alimentaria se ha comprometido voluntariamente a reducir algunos anuncios de alimentos no saludables dirigidos directamente a los niños. Pero estas promesas son ampliamente consideradas ineficaces.
Actualmente, el gobierno está llevando a cabo un estudio de viabilidad sobre opciones adicionales para limitar la comercialización de alimentos no saludables dirigida a los niños.Pero la efectividad de cualquier nueva política dependerá de cuán integrales sean. Es probable que las empresas alimentarias cambien rápidamente sus técnicas de marketing para maximizar su impacto. Si cualquier nueva restricción gubernamental no incluye todos los canales de comercialización (como la televisión, en línea y en los envases) y las técnicas (incluido el marketing de productos y marcas), es probable que no protejan adecuadamente a los niños.
Etiquetado de alimentos
Las autoridades reguladoras de alimentos están considerando actualmente una serie de mejoras al etiquetado de los alimentos en Australia.Por ejemplo, los ministros de alimentación de Australia y Nueva Zelanda pronto considerarán imponer el sistema de etiquetado frontal de los envases con calificación de estrellas de salud.
Los grupos de salud pública han recomendado sistemáticamente la implementación obligatoria de calificaciones de estrellas de salud como prioridad para mejorar la dieta australiana. Es probable que estos cambios den como resultado mejoras significativas en la salubridad de lo que comemos.
Los reguladores también están revisando posibles cambios en la forma en que se etiqueta el azúcar añadido en los paquetes de los productos. Es probable que la recomendación del comité de incluir etiquetas de azúcar añadido en el frente del empaque del producto respalde este trabajo en curso.Pero los cambios en las leyes de etiquetado de alimentos son notoriamente lentos en Australia. Y se sabe que las empresas alimentarias se oponen y retrasan cualquier cambio de política que pueda perjudicar sus ganancias.
Un impuesto a las bebidas azucaradas
De las 23 recomendaciones del informe, el impuesto a las bebidas azucaradas fue el único que no fue apoyado universalmente por el comité. Los cuatro miembros del comité de los partidos Liberal y Nacional se opusieron a la implementación de esta política.Como parte de su razonamiento, los miembros disidentes citaron presentaciones de grupos de la industria alimentaria que argumentaron en contra de la medida. Esto sigue a una larga historia en la que el Partido Liberal se puso del lado de la industria de bebidas azucaradas para oponerse a un impuesto sobre sus productos.
Los miembros disidentes no reconocieron la fuerte evidencia de que un impuesto a las bebidas azucaradas ha funcionado según lo previsto en una amplia gama de países.
En el Reino Unido, por ejemplo, un impuesto sobre las bebidas azucaradas implementado en 2018 logró reducir el contenido de azúcar en los refrescos del Reino Unido y reducir el consumo de azúcar.Los miembros disidentes del comité argumentaron que un impuesto a las bebidas azucaradas perjudicaría a las familias con ingresos más bajos. Pero modelos australianos anteriores han demostrado que los dos quintiles más desfavorecidos obtendrían los mayores beneficios para la salud de dicho impuesto y acumularían los mayores ahorros en costos de atención médica.
¿Que pasa ahora?
Las mejoras en la dieta de la población y la prevención de la obesidad requerirán un paquete integral y coordinado de reformas políticas.A nivel mundial, una serie de países que enfrentan epidemias crecientes de obesidad y diabetes están comenzando a tomar medidas preventivas tan enérgicas.
En Australia, después de años de inacción, el informe de esta semana es la señal más reciente de que el tan esperado cambio de política puede estar cerca.
Pero un cambio político significativo y efectivo requerirá que los políticos escuchen la evidencia de salud pública en lugar de las protestas de las empresas alimentarias preocupadas por sus resultados. (La conversación)NSA
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