Chaque année, les enfants peuvent souffrir de 10 à 12 infections des voies respiratoires supérieures, communément appelées rhumes, qui peuvent affecter considérablement eux-mêmes et leur famille. Il existe des médicaments qui peuvent soulager les symptômes, comme l'ibuprofène et le paracétamol, mais il n'existe aucun remède contre le rhume qui puisse guérir plus rapidement.

L'étude menée par l'Université d'Édimbourg au Royaume-Uni a révélé que les gouttes nasales d'eau salée peuvent aider à réduire la durée des symptômes du rhume chez les enfants.

"Étant donné que les solutions d'eau salée sont couramment utilisées pour soigner les infections nasales ainsi que pour se gargariser, c'est ce qui a inspiré cette idée : vérifier si un remède maison pouvait également être reproduit dans un essai à grande échelle", a déclaré le Dr Sandeep. Ramalingam, virologue consultant, Royal Infirmary of Edinburgh et maître de conférences clinique honoraire, Université d'Édimbourg.

Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 407 enfants âgés de moins de six ans et ont découvert que ceux qui utilisaient des gouttes nasales d'eau salée présentaient des symptômes de rhume pendant six jours en moyenne, contre huit jours pour les soins habituels.

Les enfants avaient également besoin de moins de médicaments pendant leur maladie. L'étude a également révélé que moins de ménages ont déclaré que les membres de la famille attrapaient un rhume lorsque les enfants recevaient des gouttes nasales d'eau salée, 82 pour cent des parents affirmant que les gouttes aidaient l'enfant à guérir rapidement et 81 pour cent affirmant qu'ils les utiliseraient à l'avenir.

La recherche a également montré que les parents peuvent fabriquer et administrer des gouttes nasales à leurs enfants en toute sécurité, leur donnant ainsi un certain contrôle sur le rhume qui affecte leurs enfants.

Offrir aux parents un moyen sûr et pratique de limiter l’impact du rhume sur leurs enfants et leur famille représenterait une réduction significative du fardeau sanitaire et économique de cette maladie la plus courante. Cette intervention incroyablement peu coûteuse et simple a le potentiel d’être appliquée à l’échelle mondiale.