Thiruvananthapuram, el ministro principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, dijo el viernes que aunque la llegada del primer buque de carga al puerto marítimo de Vizhinjam fue una prueba, con esto ha comenzado la operación del puerto internacional de transbordo de aguas profundas.

El CM dio la bienvenida formal al buque nodriza chino 'San Fernando' de 300 metros de eslora en una ceremonia celebrada en el puerto de aquí en presencia del Ministro de Puertos, Navegación y Vías Navegables de la Unión, Sarbananda Sonowal, el Presidente de la Asamblea de Kerala, A N Shamseer, varios ministros de estado, UDF MLA M Vincent y el director general de APSEZ, Karan Adani.

La nave nodriza atracó el jueves en el puerto desarrollado por Adani Ports and Special Economic Zone Ltd (APSEZ), el mayor desarrollador portuario de la India y parte del Grupo Adani, en un modelo de asociación público-privada a un costo de alrededor de 8.867 millones de rupias. .

Vijayan, dirigiéndose a una gran multitud de personas que habían llegado al puerto para ver la nave nodriza de 300 metros de largo, dijo que Vizhinjam International Seaport Limited (VISL) se convertirá en una de pleno derecho en 2028, 17 años antes de lo previsto.

Inicialmente se previó que para 2045 se completarían las fases dos, tres y cuatro del puerto y se convertiría en un puerto totalmente equipado, dijo.

Sin embargo, se convertirá en un puerto de pleno derecho en 2028, con una inversión de 10.000 millones de rupias, para lo cual pronto se firmará un acuerdo, dijo.

Vijayan dijo que el entonces gobierno de la LDF había dicho en 2006 que intentaría obtener permiso para construir un puerto en Vizhinjam, donde se ha considerado la construcción de un puerto desde la época real.

En marzo de 2007, VISL se convirtió en agencia nodal, pero posteriormente, el entonces gobierno de Manmohan Singh negó el permiso para el puerto, dijo.

Dijo además que sólo gracias a las protestas públicas de más de 200 días encabezadas por la LDF se concedió el permiso para el puerto.

"Cuando llegamos al poder en 2016, comenzaron las obras de construcción del puerto", afirmó.

Sus comentarios se producen después de que el Congreso de la oposición afirmara que el puerto era "el bebé" de la UDF y que el incondicional del partido Oommen Chandy era la fuerza impulsora detrás de él.

Vijayan dijo que a medida que Vizhinjam surja como un puerto internacional, aumentará aún más la importancia de la India a nivel mundial.

"Pero algunas fuerzas, especialmente los lobbys internacionales, intentaron poner obstáculos para evitar que esto se hiciera realidad. Muchos lobbys comerciales también estaban en contra del puerto de Vizhinjam", afirmó.

El CM dijo que a pesar de estas adversidades, el gobierno tuvo claro que el puerto debía salir adelante y esa visión se ejecutó.

"Nuestra única preocupación era que no se convirtiera en una vía de corrupción o explotación", añadió.

Vijayan dijo que la ubicación del puerto a sólo 11 millas náuticas de las rutas marítimas internacionales y su profundidad natural de 20 metros lo hacía perfecto para ser el "puerto de puertos o puerto madre".

Dijo que la construcción del puerto también crearía oportunidades de empleo, ya que como parte del mismo estarían disponibles más de 5.000 puestos de trabajo.

"Se estima que una vez que este puerto entre en pleno funcionamiento, Kerala se convertirá en el centro del negocio de contenedores del país. También se espera que el puerto de Vizhinjam genere un importante desarrollo en los campos de la industria, el comercio, el transporte y el turismo y, por tanto, , el crecimiento económico general del estado", afirmó el CM.

Dijo que el puerto también beneficiará a los países vecinos de la India.

Karan Adani, quien también habló en el evento, dijo que el atraque del barco nodriza en el puerto era "un símbolo de un nuevo y glorioso logro en la historia marítima de la India".

Hablando de la infraestructura de última generación del puerto, dijo que ningún otro puerto de la India, incluido el puerto de Mundra, tiene tecnologías como las de Vizhinjam.

"Lo que ya hemos instalado aquí es la tecnología de manipulación de contenedores más avanzada del sur de Asia. Y una vez que completemos la automatización y el sistema de gestión del tráfico de buques, Vizhinjam será único en su clase como uno de los puertos de transbordo tecnológicamente más sofisticados del mundo. ," él dijo.

Equipado con equipos modernos y sistemas informáticos y de automatización avanzados, Vizhinjam se convertirá en el primer puerto semiautomatizado de la India y se espera que entre en funcionamiento en septiembre u octubre de 2024.

El proyecto, cuya puesta en funcionamiento estaba prevista para 2019, se retrasó debido a problemas con la adquisición de terrenos, diversas calamidades naturales y la pandemia de Covid-19.