ന്യൂഡൽഹി, വിവിധ സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ അംഗീകാര ഫീസ്/അതിർത്തി നികുതി പിരിക്കുന്നതിൻ്റെ നിയമസാധുതയെ ഹനിക്കുന്ന ഒരു കൂട്ടം ഹർജികൾ സുപ്രീം കോടതി ചൊവ്വാഴ്ച തീർപ്പാക്കി, ഇളവുകൾക്കായി അധികാരപരിധിയിലുള്ള ഹൈക്കോടതികളെ സമീപിക്കാൻ ഹർജിക്കാർക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകി.
ഓൾ ഇന്ത്യ ടൂറിസ്റ്റ് വെഹിക്കിൾസ് (പെർമിറ്റ്) റൂൾസ്, 2023 ൻ്റെ ലംഘനം ആരോപിച്ച് അംഗീകാര ഫീസ്/ബോർഡർ ടാക്‌സ് പിരിക്കുന്നതായി ആരോപിച്ച് നിരവധി ട്രാൻസ്‌പോർട്ടർമാരും ടൂർ ഓപ്പറേറ്റർമാരും സമർപ്പിച്ച ഹർജികളിലാണ് ജസ്റ്റിസുമാരായ വിക്രം നാഥ്, സതീഷ് ചന്ദ്ര ശർമ്മ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ച് വിധി പറഞ്ഞത്.
സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഇതിനകം തിരിച്ചറിഞ്ഞ അത്തരം ലെവിയുടെ റീഫണ്ടിനായി അപേക്ഷകരിൽ ചിലർ പ്രാർത്ഥിച്ചു.
"സംസ്ഥാന നിയമങ്ങളും ചട്ടങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും വെല്ലുവിളിക്ക് വിധേയമല്ല, അതത് സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ അതിർത്തികളിൽ അതിർത്തി നികുതി/അധികാര ഫീസ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത് നിയമപ്രകാരം മോശമാണെന്ന് പറയാനാവില്ല. വിജയിക്കണമെങ്കിൽ, ഹർജിക്കാർ പരിഗണിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നിയമത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന സംസ്ഥാന വ്യവസ്ഥയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു,” ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.
"ഞങ്ങൾ മെറിറ്റിൽ കാര്യങ്ങൾ പരിഗണിക്കാത്തതിന് മറ്റൊരു കാരണമുണ്ട്, ഹരജിക്കാർ അവരുടെ സംസ്ഥാന നിയമങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ആദ്യം അവരുടെ അധികാരപരിധിയിലുള്ള ഹൈക്കോടതികളെ സമീപിച്ചിരിക്കണം," അതിൽ പറയുന്നു.
സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഉന്നയിച്ച ആവശ്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാതെയാണ് ബെഞ്ച് ഹർജികൾ തീർപ്പാക്കിയത്. വിഷയത്തിൻ്റെ മെറിറ്റിലേക്ക് കടക്കുകയോ പരിശോധിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ഇതിനകം തിരിച്ചുപിടിച്ച നികുതി, ഹൈക്കോടതികളിൽ ഫയൽ ചെയ്യാവുന്ന ഹർജികളുടെ അന്തിമ ഫലത്തിന് വിധേയമായിരിക്കും.
ഈ വിഷയങ്ങളിൽ നേരത്തെ നോട്ടീസ് പുറപ്പെടുവിച്ചപ്പോൾ ഇടക്കാലാശ്വാസം അനുവദിച്ചിരുന്നതായും അതിർത്തി നികുതി/അധികാര ഫീസ് എന്നിവയിൽ കൂടുതൽ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് സംസ്ഥാനങ്ങളെ വിലക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
"കക്ഷികളുടെ അഭിഭാഷകർ മെറിറ്റുകളിൽ അവരുടെ വാദങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ ഘട്ടത്തിൽ കാര്യത്തിൻ്റെ മെറിറ്റിലേക്ക് പോകാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, കാരണം, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, തീരുമാനിക്കേണ്ട അടിസ്ഥാന ചോദ്യം അതാത് സംസ്ഥാനങ്ങൾ നികുതി ചുമത്തുകയും സാക്ഷാത്കരിക്കുകയും ചെയ്യുമോ എന്നതായിരിക്കും. ഭരണഘടനയുടെ ഷെഡ്യൂൾ VII-ലെ പട്ടിക II-ലെ എൻട്രികൾ 56, 57 എന്നിവയ്ക്ക് കീഴിൽ അതത് സംസ്ഥാനങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള നിയമവും ചട്ടങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു," അതിൽ പറയുന്നു.
ഈ കോടതി പുറപ്പെടുവിച്ച ഇടക്കാല ഉത്തരവിൻ്റെ കാലയളവിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, പരാജയപ്പെട്ടാൽ, ഈ കാലയളവിൽ ഉന്നയിക്കപ്പെടുമായിരുന്ന ആവശ്യങ്ങൾ ശരിയാക്കുമെന്ന് ഹരജിക്കാർ ഹൈക്കോടതികൾക്ക് മുമ്പാകെ ഉറപ്പ് നൽകുമെന്ന് ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു. ആ താമസം ആസ്വദിച്ചു."
ഓൾ ഇന്ത്യ ടൂറിസ്റ്റ് വെഹിക്കിൾസ് (പെർമിറ്റ്) റൂൾസ്, 2023 ൻ്റെ ലംഘനം ആരോപിച്ച് അംഗീകാര ഫീസ്/ബോർഡർ ടാക്‌സ് പിരിക്കുന്നതായി ആരോപിച്ച് നിരവധി ട്രാൻസ്‌പോർട്ടർമാരും ടൂർ ഓപ്പറേറ്റർമാരും സമർപ്പിച്ച ഹർജികളിലാണ് ജസ്റ്റിസുമാരായ വിക്രം നാഥ്, സതീഷ് ചന്ദ്ര ശർമ്മ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ച് വിധി പറഞ്ഞത്.
സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഇതിനകം തിരിച്ചറിഞ്ഞ അത്തരം ലെവിയുടെ റീഫണ്ടിനായി അപേക്ഷകരിൽ ചിലർ പ്രാർത്ഥിച്ചു.
"സംസ്ഥാന നിയമങ്ങളും ചട്ടങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും വെല്ലുവിളിക്ക് വിധേയമല്ല, അതത് സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ അതിർത്തികളിൽ അതിർത്തി നികുതി/അധികാര ഫീസ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത് നിയമപ്രകാരം മോശമാണെന്ന് പറയാനാവില്ല. വിജയിക്കണമെങ്കിൽ, ഹർജിക്കാർ പരിഗണിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നിയമത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന സംസ്ഥാന വ്യവസ്ഥയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു,” ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.
"ഞങ്ങൾ മെറിറ്റിൽ കാര്യങ്ങൾ പരിഗണിക്കാത്തതിന് മറ്റൊരു കാരണമുണ്ട്, ഹരജിക്കാർ അവരുടെ സംസ്ഥാന നിയമങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ആദ്യം അവരുടെ അധികാരപരിധിയിലുള്ള ഹൈക്കോടതികളെ സമീപിച്ചിരിക്കണം," അതിൽ പറയുന്നു.
സംസ്ഥാനങ്ങൾ ഉന്നയിച്ച ആവശ്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാതെയാണ് ബെഞ്ച് ഹർജികൾ തീർപ്പാക്കിയത്. വിഷയത്തിൻ്റെ മെറിറ്റിലേക്ക് കടക്കുകയോ പരിശോധിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ഇതിനകം തിരിച്ചുപിടിച്ച നികുതി, ഹൈക്കോടതികളിൽ ഫയൽ ചെയ്യാവുന്ന ഹർജികളുടെ അന്തിമ ഫലത്തിന് വിധേയമായിരിക്കും.
ഈ വിഷയങ്ങളിൽ നേരത്തെ നോട്ടീസ് പുറപ്പെടുവിച്ചപ്പോൾ ഇടക്കാലാശ്വാസം അനുവദിച്ചിരുന്നതായും അതിർത്തി നികുതി/അധികാര ഫീസ് എന്നിവയിൽ കൂടുതൽ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് സംസ്ഥാനങ്ങളെ വിലക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
"കക്ഷികളുടെ അഭിഭാഷകർ മെറിറ്റുകളിൽ അവരുടെ വാദങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ ഘട്ടത്തിൽ കാര്യത്തിൻ്റെ മെറിറ്റിലേക്ക് പോകാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, കാരണം, പ്രത്യക്ഷത്തിൽ, തീരുമാനിക്കേണ്ട അടിസ്ഥാന ചോദ്യം അതാത് സംസ്ഥാനങ്ങൾ നികുതി ചുമത്തുകയും സാക്ഷാത്കരിക്കുകയും ചെയ്യുമോ എന്നതായിരിക്കും. ഭരണഘടനയുടെ ഷെഡ്യൂൾ VII-ലെ പട്ടിക II-ലെ എൻട്രികൾ 56, 57 എന്നിവയ്ക്ക് കീഴിൽ അതത് സംസ്ഥാനങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള നിയമവും ചട്ടങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു," അതിൽ പറയുന്നു.
ഈ കോടതി പുറപ്പെടുവിച്ച ഇടക്കാല ഉത്തരവിൻ്റെ കാലയളവിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, പരാജയപ്പെട്ടാൽ, ഈ കാലയളവിൽ ഉന്നയിക്കപ്പെടുമായിരുന്ന ആവശ്യങ്ങൾ ശരിയാക്കുമെന്ന് ഹരജിക്കാർ ഹൈക്കോടതികൾക്ക് മുമ്പാകെ ഉറപ്പ് നൽകുമെന്ന് ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു. ആ താമസം ആസ്വദിച്ചു."
