मुंबई, यहां की एक अदालत ने मंगलवार को सैलून चाय के दो पूर्व कर्मचारियों को कंपनी में उनकी वरिष्ठ 28 वर्षीय वित्त प्रबंधक कृति व्यास की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई, यह मानते हुए कि अभियोजन पक्ष ने उचित संदेह के बावजूद मामले को साबित कर दिया। पीड़ित का शव कभी नहीं मिला.

सत्र अदालत ने सजा की मात्रा तय करते हुए कहा कि व्यास, एक चार्टर्ड अकाउंटेंट, अपने परिवार का "वित्तीय स्तंभ" थी और मार्च 2018 में उनकी मृत्यु ने उन्हें दुख में डाल दिया।

अदालत ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने आरोपी सिद्धेश ताम्हणकर और खुशी सहजवानी के खिलाफ मामले में प्रत्येक परिस्थिति को "उचित संदेह से परे" साबित किया।

शव के अभाव में, अभियोजन पक्ष का मामला 'आखिरी बार साथ देखेंगे' सिद्धांत और परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित था। हालाँकि, अदालत ने माना कि मैं केवल अपुष्ट परिस्थितिजन्य साक्ष्य या 'आखिरी बार एक साथ मिलूंगा' सिद्धांत पर भरोसा नहीं करता था, बल्कि प्रत्येक परिस्थिति उचित संदेह से परे साबित हुई थी।

अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश एम जी देशपांडे ने सोमवार को तम्हंकर एन सहजवानी को धारा 302 (हत्या) और 201 (साक्ष्यों को गायब करना और भारतीय दंड संहिता के अन्य प्रासंगिक प्रावधानों) के तहत दोषी ठहराया था।

अदालत ने कहा कि उसके सामने पेश किए गए सभी सबूतों से यह निर्णायक रूप से स्थापित हुआ कि आरोपियों ने कार में व्यास का गला घोंटकर "उन साधनों का उपयोग किया जो केवल उन्हें ज्ञात थे" और धारा 302 के तहत गैर इरादतन हत्या का मामला बनाया।

इसमें कहा गया है कि खून के धब्बों की मौजूदगी और डीएनए विश्लेषण रिपोर्ट ने इस निष्कर्ष की पुष्टि की है।

अदालत ने कहा कि यह भी "उचित संदेह से परे" साबित हुआ कि व्यास की हत्या करने के बाद, दोनों आरोपियों ने, "अपने सामान्य इरादे को आगे बढ़ाने के लिए", साक्ष्य और उसके शरीर को नष्ट कर दिया, जो आईपीसी की धारा 201 के तहत अपराध बनता है।

ताम्हणकर एक अकाउंट एक्जीक्यूटिव थे और सहजवानी उपनगरीय अंधेरी में एक सैलो श्रृंखला में एक `अकादमी प्रबंधक' थे, और दोनों व्यास को रिपोर्ट करते थे। अभियोजन पक्ष के अनुसार, आरोपी दोनों अवैध संबंध में थे।

अभियोजन पक्ष ने अदालत को बताया कि उन्होंने व्यास की हत्या कर दी क्योंकि उसने उन्हें लगन से काम न करने के लिए एक मेमो जारी किया था और दोनों को डर था कि नौकरी खोने के अलावा, उसके कृत्य के कारण उनका मामला उजागर हो सकता है।

पुलिस ने एक आरोपी की कार में मिले खून के डीएनए परीक्षण के बाद मामले का खुलासा किया। पुलिस ने कहा कि कार का इस्तेमाल अपराध में किया गया था।

दक्षिण मुंबई के ग्रांट रोड इलाके की निवासी व्यास 16 मार्च 2018 को लापता हो गईं। उनके परिवार के अनुसार, वह अंधेरी में अपने कार्यालय जाने के लिए ग्रांट रोड स्टेशन से सुबह 9:11 बजे विरार जाने वाली उपनगरीय ट्रेन में चढ़ती थीं।

शुरू में डीबी मार्ग पुलिस स्टेशन में दर्ज किया गया मामला, अपराध शाखा को सौंप दिया गया, जिसने आरोपी जोड़ी को गिरफ्तार कर लिया क्योंकि व्यास को आखिरी बार उनकी कंपनी में देखा गया था।

अदालत ने फैसले में कहा कि अभियोजन पक्ष ने परिस्थितियों की शृंखला बनाने वाली सभी कड़ियों को सफलतापूर्वक स्थापित किया, साथ ही यह भी कहा कि कोई "सीधा-जैकेट फॉर्मूला" नहीं है कि परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित मामला कमजोर होता है और इसे कभी भी संदेह से परे साबित नहीं किया जा सकता है।

आरोपियों को सजा सुनाते समय जज ने कहा कि उन्होंने उनकी उम्र, पारिवारिक पृष्ठभूमि और उनके भविष्य पर सोच-समझकर विचार किया है।

साथ ही, अदालत इस बात को भी नजरअंदाज नहीं कर सकती कि 28 वर्षीय एक युवा चार्टर अकाउंटेंट "दोनों आरोपियों की कंपनी से रहस्यमय तरीके से गायब हो गया", अदालत ने कहा।

"यह सच है कि उसके माता-पिता बूढ़े हैं और उसकी एक बेरोजगार बहन है। वे सभी कृति की कमाई पर निर्भर थे। इस तरह, वह अपने परिवार के लिए एक वित्तीय स्तंभ थी और उसके लापता होने के बाद से उसके परिवार पर संकट आ गया है कठिनाई और दुख जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता,'' अदालत ने कहा।

इसमें कहा गया कि दोनों आरोपियों की पारिवारिक पृष्ठभूमि ऐसी थी कि वे पीड़ित परिवार को मुआवजा नहीं दे सकते।

अदालत ने कहा कि यह पीड़ित परिवार को मुआवजा देने का उपयुक्त मामला है, और जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण से मुआवजे की मात्रा तय करने को कहा।