स्टार स्पोर्ट्स पर बोलते हुए, पठान ने कोहली की मौके पर खरा उतरने की क्षमता पर भरोसा जताया। "वह जानता है कि बड़े मैचों में कैसे खड़ा होना है, है ना? यही बात उसे वास्तव में विशेष बनाती है," पठान ने कहा।

"वह एक विशेष खिलाड़ी है और मुझे यकीन है कि वह अपना हाथ उठाएगा और कहेगा कि ठीक है, मैं टीम इंडिया के लिए ऐसा करने जा रहा हूं। जब समय आता है, खासकर बड़े मैचों में, हमने हमेशा विराट कोहली को प्रदर्शन करते देखा है।" बस इंतजार करें और देखें, स्लॉग स्वीप अब सामने आएगा। वह निश्चित रूप से उन शॉट्स का उपयोग करेगा क्योंकि, देखिए, न्यूयॉर्क में वे परिस्थितियां चुनौतीपूर्ण थीं, और अब आप एक वास्तविक विराट कोहली को देखेंगे सामने।"

पठान का आशावाद निराधार नहीं है। कोहली का इतिहास उस समय अच्छा प्रदर्शन करने का है जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता है, और ग्रुप चरण में उनका आक्रामक रवैया, महत्वपूर्ण स्कोर नहीं देने के बावजूद, गेंदबाजों को शुरुआत में ही अस्थिर करने के लिए तैयार किए गए एक रणनीतिक बदलाव का संकेत देता है। प्रशंसक, जो उनके आईपीएल कारनामों की याद दिलाने वाली इस आक्रामक मानसिकता के लिए तरस रहे हैं, अंततः उन्हें अफगानिस्तान के खिलाफ इसका फल मिल सकता है।

हालाँकि, भारत की बल्लेबाजी लाइनअप को राशिद खान, नूर अहमद और मोहम्मद नबी के नेतृत्व में अफगानिस्तान की मजबूत स्पिन चुनौती का सामना करना पड़ता है।

भारत के एक अन्य पूर्व खिलाड़ी, अंबाती रायुडू ने इस बात पर अंतर्दृष्टि प्रदान की कि भारत राशिद खान से कैसे संपर्क कर सकता है, जो वनडे विश्व कप 2023 के बाद सर्जरी के बाद घातक नहीं रहे हैं।

रायुडू ने बताया, "मुझे लगता है कि राशिद खान के खिलाफ सबसे बड़ी चुनौती उनके खिलाफ बहुत अधिक आक्रामक होने की कोशिश करना है। यही वह जगह है जहां आप मुसीबत में पड़ जाते हैं।" "एक बल्लेबाज के रूप में, आपको बस उन ढीली गेंदों का इंतजार करना होगा और उनका फायदा उठाना होगा। उनकी चोट के बाद, मुझे नहीं लगता कि उनकी गति पहले जैसी है। इसलिए, अब आपके पास पर्याप्त समय है, और लोग राशिद के पीछे पड़ गए हैं। साथ ही, भारतीय बल्लेबाज भी उन्हें अच्छी तरह से जानते हैं।”

रायडू का विश्लेषण राशिद के खिलाफ अधिक नपे-तुले दृष्टिकोण का सुझाव देता है, उसकी गति में किसी भी गिरावट का फायदा उठाता है और दुर्लभ त्रुटियों का फायदा उठाता है। यह रणनीतिक मानसिकता, कोहली के प्रत्याशित पुनरुत्थान के साथ मिलकर, भारत के लिए महत्वपूर्ण हो सकती है क्योंकि वे अफगानिस्तान के स्पिन खतरे से निपटेंगे।