नई दिल्ली, अश्विनी पोनप्पा को तीसरा ओलंपिक कोटा हासिल करने के लिए अपने मन में पैदा हुए आत्म-संदेह को दूर करना था और अब, भारतीय शटलर को पेरिस में पदक की तलाश में इसी तरह की "लड़ाई मानसिकता" लाने की उम्मीद है।
लंदन और रियो खेलों में भाग लेने वाले 34 वर्षीय खिलाड़ी ने पिछले साल जनवरी में 20 वर्षीय तनीषा क्रैस्टो के साथ जोड़ी बनाकर इस साल के शोपीस के लिए क्वालीफाई किया है।
पिछले कुछ सप्ताह भारतीय खिलाड़ियों के लिए निराशाजनक रहे हैं क्योंकि उन्होंने फ्रांस की राजधानी का टिकट बुक करने के लिए छह सप्ताह में पांच टूर्नामेंट खेले, जबकि इस महीने के अंत में अंतिम क्वालीफाइंग सूची जारी होने वाली है।"हमने लगातार चार टूर्नामेंट खेले हैं और यह काफी तनावपूर्ण रहा है लेकिन हर कोई एक ही नाव में था क्योंकि हम सभी ओलंपिक में जगह बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
आईओएस स्पोर्ट्स एंड एंटरटेनमेंट द्वारा प्रबंधित अश्विनी ने बताया, "मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, मुझे राहत और खुशी है कि हमने क्वालीफाई कर लिया है।"
अश्विनी को अपने संदेह करने वालों को गलत साबित करने में खुशी हुई।"मुझे (क्वालीफाई करने की) उम्मीद थी। लेकिन मुझे नहीं लगता कि किसी को भी उम्मीद थी कि मैं यहां तक पहुंच पाता। ज्यादातर लोगों को संदेह था कि मैं वापस भी आ पाऊंगा। हम शून्य से शुरुआत कर रहे थे। लेकिन व्यक्तिगत रूप से, यह था मेरे और मेरे दिमाग में एक इच्छा और एक सपना था कि हम योग्य होंगे," उसने कहा,
अश्विनी-तनिषा की जोड़ी ने जनवरी 2023 में ही खेलना शुरू किया और अबू धाबी और गुवाहाटी में दो सुपर 100 खिताब जीते, इसके अलावा ओडिशा सुपर 100 और सैयद मोदी इंटरनेशनल सुपर 300 के फाइनल में पहुंची।
वे जनवरी में मलेशिया सुपर 1000 के क्वार्टर फाइनल में भी पहुंचे।अश्विनी ने कहा, "मानसिक रूप से शीर्ष 10 खिलाड़ी अपने दृष्टिकोण के साथ स्थिर हैं। मुझे लगता है कि जब मैं हमारे पास आता हूं, तो शायद हम या तो बहुत अधिक उत्साहित हो जाते हैं या गलतियों के कारण कोर्ट पर बहुत परेशान हो जाते हैं।"
हालाँकि, अश्विनी ने कहा कि उन्हें और तनीषा को अपने प्रयासों को अधिकतम करने के लिए बिंदु के बीच संयम बनाए रखने की जरूरत है।
"या तो आप परेशान हैं और फिर आप अगले कुछ अंकों के लिए अटके हुए हैं और आप अधिक गलतियाँ करते हैं। कभी-कभी आप नेतृत्व कर रहे होते हैं और फिर आप मुझे आसानी से नहीं ले सकते क्योंकि आप सर्वश्रेष्ठ खेल रहे हैं। इसलिए उनकी मानसिकता ऐसी है कि चाहे स्कोरलाइन कुछ भी हो, वे मशीनों की तरह हैं।"यह एक बात है, एक ऐसा क्षेत्र जहां तनीषा और मुझे मजबूत होने की जरूरत है... हम अच्छे और बुरे बिंदुओं पर बहुत अधिक प्रतिक्रिया नहीं करते हैं, लेकिन एक स्थिर दृष्टिकोण रखते हैं और अंत तक लड़ने की मानसिकता रखते हैं।"
अपेक्षाकृत युवा जोड़ी होने के बावजूद, अश्विनी को लगता है कि शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ करीबी मुकाबले ने उन्हें आत्मविश्वास दिया है कि वे ओलंपिक जैसे बड़े आयोजनों में अच्छे परिणाम दे सकते हैं।
"कई मायनों में, लोगों का हमसे उम्मीदें रखना एक विशेषाधिकार है, क्योंकि इसका मतलब है कि उन्हें आशा है और वे हमें एक ऐसे जोड़े के रूप में देखते हैं जो वास्तव में अच्छा कर सकता है।उन्होंने कहा, "भले ही हमने इस साल (केवल) बड़े टूर्नामेंट खेलना शुरू कर दिया है, लेकिन हमने कुछ अच्छी जीत हासिल की है, जिससे हमें उम्मीद है कि हम ओलंपिक जैसे बड़े स्तर पर भी सर्वश्रेष्ठ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।"
पिछले कुछ वर्षों में जिस तरह से उन्होंने अपने खेल को नया रूप दिया है उससे अश्विनी बहुत खुश हैं।
"मैं खेल को खोलने के लिए बहुत अधिक खुला हूं और पहले के विपरीत, जहां मैं हर कोने से एक पागल की तरह हाय करता था, अब मैं और अधिक पसंद करता हूं...अगर मुझे मारने से कोई अंक नहीं मिलता है, तो मैं खोल देता हूं मुझे भी लगता है कि यह निश्चित रूप से बदल गया है।"मैं न केवल अंक हासिल करने के लिए अपनी ताकत पर भरोसा कर रहा हूं, बल्कि मैं बचाव करने में भी काफी सहज हूं। खेल के प्रति मेरा दृष्टिकोण अब इतना अलग है कि मैं इसे एकल के बजाय सर्वांगीण दृष्टिकोण की तरह देखता हूं। "
हालांकि अश्विनी के लिए फिलहाल चीजें ठीक चल रही हैं, लेकिन रियो खेलों और राष्ट्रमंडल खेल 2022 के बाद उनके लिए कठिन समय था।
अश्विनी ने स्वीकार किया कि ऐसे चरण भी आए जब वह इस खेल को छोड़ना चाहती थी।"कई बार खेलना जारी रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा। कई बार ऐसा हुआ कि मैं वास्तव में बिल्कुल भी खेलना नहीं चाहता था, वे कुछ वर्ष वास्तव में कठिन थे।"
बेंगलुरू में जन्मे शटलर ने डेंगू से उबरने के बाद ज्वाला गुट्टा के साथ रियो खेलों में भाग लिया था, लेकिन सभी मैच हारने के बाद बिना पदक के लौट आए। जल्द ही वे अलग हो गए और फिर अश्विनी ने एन सिक्की रेड्डी के साथ जोड़ी बनाई।
"यह आसान नहीं है क्योंकि मैं डेंगू के बाद बहुत दर्द से जूझ रहा था। कई महीनों बाद तक मुझे एहसास नहीं हुआ कि यह कितना बुरा था।"अश्विनी और सिक्की ने 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक जीता और 2018 गोल्ड कोस्ट राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण जीतने वाली मिश्रित टीम में भी शामिल थे, लेकिन दौरे पर कोई खिताब नहीं जीत सके।
"बात सिर्फ इतनी है कि मैं वास्तव में अपने साझेदारों के साथ नहीं जीत सका। हम कभी नहीं जीते। डब्ल्यू को वास्तव में कुछ अच्छी जीतें मिलीं और विशेष रूप से टीम स्पर्धाओं में तो और भी अधिक।
"लेकिन मेरे लिए, मानसिक रूप से, मैं कोविड के बाद एक तरह से बेहतर चरण में हूं। हालांकि हम (सिक्की के साथ) टोक्यो (ओलंपिक) के लिए क्वालीफाई करने का लक्ष्य रख रहे थे, जो नहीं हुआ।"तब मुझे वास्तव में एक ब्रेक की ज़रूरत थी क्योंकि मुझे इस बात का पुनर्मूल्यांकन करना था कि मैं क्या चाहता था, अपने बैडमिंटन करियर का आखिरी चरण कैसे बिताना चाहता था।"
लंदन और रियो खेलों में भाग लेने वाले 34 वर्षीय खिलाड़ी ने पिछले साल जनवरी में 20 वर्षीय तनीषा क्रैस्टो के साथ जोड़ी बनाकर इस साल के शोपीस के लिए क्वालीफाई किया है।
पिछले कुछ सप्ताह भारतीय खिलाड़ियों के लिए निराशाजनक रहे हैं क्योंकि उन्होंने फ्रांस की राजधानी का टिकट बुक करने के लिए छह सप्ताह में पांच टूर्नामेंट खेले, जबकि इस महीने के अंत में अंतिम क्वालीफाइंग सूची जारी होने वाली है।"हमने लगातार चार टूर्नामेंट खेले हैं और यह काफी तनावपूर्ण रहा है लेकिन हर कोई एक ही नाव में था क्योंकि हम सभी ओलंपिक में जगह बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
आईओएस स्पोर्ट्स एंड एंटरटेनमेंट द्वारा प्रबंधित अश्विनी ने बताया, "मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, मुझे राहत और खुशी है कि हमने क्वालीफाई कर लिया है।"
अश्विनी को अपने संदेह करने वालों को गलत साबित करने में खुशी हुई।"मुझे (क्वालीफाई करने की) उम्मीद थी। लेकिन मुझे नहीं लगता कि किसी को भी उम्मीद थी कि मैं यहां तक पहुंच पाता। ज्यादातर लोगों को संदेह था कि मैं वापस भी आ पाऊंगा। हम शून्य से शुरुआत कर रहे थे। लेकिन व्यक्तिगत रूप से, यह था मेरे और मेरे दिमाग में एक इच्छा और एक सपना था कि हम योग्य होंगे," उसने कहा,
अश्विनी-तनिषा की जोड़ी ने जनवरी 2023 में ही खेलना शुरू किया और अबू धाबी और गुवाहाटी में दो सुपर 100 खिताब जीते, इसके अलावा ओडिशा सुपर 100 और सैयद मोदी इंटरनेशनल सुपर 300 के फाइनल में पहुंची।
वे जनवरी में मलेशिया सुपर 1000 के क्वार्टर फाइनल में भी पहुंचे।अश्विनी ने कहा, "मानसिक रूप से शीर्ष 10 खिलाड़ी अपने दृष्टिकोण के साथ स्थिर हैं। मुझे लगता है कि जब मैं हमारे पास आता हूं, तो शायद हम या तो बहुत अधिक उत्साहित हो जाते हैं या गलतियों के कारण कोर्ट पर बहुत परेशान हो जाते हैं।"
हालाँकि, अश्विनी ने कहा कि उन्हें और तनीषा को अपने प्रयासों को अधिकतम करने के लिए बिंदु के बीच संयम बनाए रखने की जरूरत है।
"या तो आप परेशान हैं और फिर आप अगले कुछ अंकों के लिए अटके हुए हैं और आप अधिक गलतियाँ करते हैं। कभी-कभी आप नेतृत्व कर रहे होते हैं और फिर आप मुझे आसानी से नहीं ले सकते क्योंकि आप सर्वश्रेष्ठ खेल रहे हैं। इसलिए उनकी मानसिकता ऐसी है कि चाहे स्कोरलाइन कुछ भी हो, वे मशीनों की तरह हैं।"यह एक बात है, एक ऐसा क्षेत्र जहां तनीषा और मुझे मजबूत होने की जरूरत है... हम अच्छे और बुरे बिंदुओं पर बहुत अधिक प्रतिक्रिया नहीं करते हैं, लेकिन एक स्थिर दृष्टिकोण रखते हैं और अंत तक लड़ने की मानसिकता रखते हैं।"
अपेक्षाकृत युवा जोड़ी होने के बावजूद, अश्विनी को लगता है कि शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ करीबी मुकाबले ने उन्हें आत्मविश्वास दिया है कि वे ओलंपिक जैसे बड़े आयोजनों में अच्छे परिणाम दे सकते हैं।
"कई मायनों में, लोगों का हमसे उम्मीदें रखना एक विशेषाधिकार है, क्योंकि इसका मतलब है कि उन्हें आशा है और वे हमें एक ऐसे जोड़े के रूप में देखते हैं जो वास्तव में अच्छा कर सकता है।उन्होंने कहा, "भले ही हमने इस साल (केवल) बड़े टूर्नामेंट खेलना शुरू कर दिया है, लेकिन हमने कुछ अच्छी जीत हासिल की है, जिससे हमें उम्मीद है कि हम ओलंपिक जैसे बड़े स्तर पर भी सर्वश्रेष्ठ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।"
पिछले कुछ वर्षों में जिस तरह से उन्होंने अपने खेल को नया रूप दिया है उससे अश्विनी बहुत खुश हैं।
"मैं खेल को खोलने के लिए बहुत अधिक खुला हूं और पहले के विपरीत, जहां मैं हर कोने से एक पागल की तरह हाय करता था, अब मैं और अधिक पसंद करता हूं...अगर मुझे मारने से कोई अंक नहीं मिलता है, तो मैं खोल देता हूं मुझे भी लगता है कि यह निश्चित रूप से बदल गया है।"मैं न केवल अंक हासिल करने के लिए अपनी ताकत पर भरोसा कर रहा हूं, बल्कि मैं बचाव करने में भी काफी सहज हूं। खेल के प्रति मेरा दृष्टिकोण अब इतना अलग है कि मैं इसे एकल के बजाय सर्वांगीण दृष्टिकोण की तरह देखता हूं। "
हालांकि अश्विनी के लिए फिलहाल चीजें ठीक चल रही हैं, लेकिन रियो खेलों और राष्ट्रमंडल खेल 2022 के बाद उनके लिए कठिन समय था।
अश्विनी ने स्वीकार किया कि ऐसे चरण भी आए जब वह इस खेल को छोड़ना चाहती थी।"कई बार खेलना जारी रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा। कई बार ऐसा हुआ कि मैं वास्तव में बिल्कुल भी खेलना नहीं चाहता था, वे कुछ वर्ष वास्तव में कठिन थे।"
बेंगलुरू में जन्मे शटलर ने डेंगू से उबरने के बाद ज्वाला गुट्टा के साथ रियो खेलों में भाग लिया था, लेकिन सभी मैच हारने के बाद बिना पदक के लौट आए। जल्द ही वे अलग हो गए और फिर अश्विनी ने एन सिक्की रेड्डी के साथ जोड़ी बनाई।
"यह आसान नहीं है क्योंकि मैं डेंगू के बाद बहुत दर्द से जूझ रहा था। कई महीनों बाद तक मुझे एहसास नहीं हुआ कि यह कितना बुरा था।"अश्विनी और सिक्की ने 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में कांस्य पदक जीता और 2018 गोल्ड कोस्ट राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण जीतने वाली मिश्रित टीम में भी शामिल थे, लेकिन दौरे पर कोई खिताब नहीं जीत सके।
"बात सिर्फ इतनी है कि मैं वास्तव में अपने साझेदारों के साथ नहीं जीत सका। हम कभी नहीं जीते। डब्ल्यू को वास्तव में कुछ अच्छी जीतें मिलीं और विशेष रूप से टीम स्पर्धाओं में तो और भी अधिक।
"लेकिन मेरे लिए, मानसिक रूप से, मैं कोविड के बाद एक तरह से बेहतर चरण में हूं। हालांकि हम (सिक्की के साथ) टोक्यो (ओलंपिक) के लिए क्वालीफाई करने का लक्ष्य रख रहे थे, जो नहीं हुआ।"तब मुझे वास्तव में एक ब्रेक की ज़रूरत थी क्योंकि मुझे इस बात का पुनर्मूल्यांकन करना था कि मैं क्या चाहता था, अपने बैडमिंटन करियर का आखिरी चरण कैसे बिताना चाहता था।"
