С конца 1970-х годов в скафандрах НАСА используются подгузники для взрослых с одеждой максимальной впитываемости (MAG), изготовленные из сверхабсорбирующего полимера.

В то время как астронавты, выходящие в открытый космос, справляют нужду в своих скафандрах, они испытывают дискомфорт как от сообщений об утечках, так и от проблем со здоровьем, таких как инфекции мочевыводящих путей и желудочно-кишечные расстройства.

Новый прототип скафандра, разработанный исследователями из Корнелльского университета, «включает в себя внешний катетер на основе вакуума, ведущий к комбинированной установке прямого и обратного осмоса».

Он обеспечивал «непрерывную подачу питьевой воды с множеством механизмов безопасности для обеспечения благополучия астронавтов», — сказала София Этлин, научный сотрудник Weill Cornell Medicine.

Сбор и очистка 500 мл мочи занимает всего пять минут, говорится в исследовании, подробно описанном в журнале Frontiers in Space Technology.

Он также состоит из устройства для сбора мочи и нижнего белья, сделанного из нескольких слоев гибкой ткани. Он соединяется с чашкой для сбора (разной формы и размера для женщин и мужчин) из формованного силикона, которая помещается вокруг гениталий.

Компактная и легкая (8 кг) система также включает в себя управляющие насосы, датчики и жидкокристаллический экран. Питается от аккумулятора напряжением 20,5 В емкостью 40 ампер-часов.

Команда намерена протестировать новую конструкцию в смоделированных условиях, а затем во время реальных выходов в открытый космос. Он призван помочь астронавтам во время предстоящих миссий на Луну и Марс в 2025 и 2026 годах.