Ensemble, cela peut réduire la quantité d'oxygène dans le sang (SpO2) et augmenter la fréquence cardiaque pendant une période prolongée, a révélé l'étude publiée en ligne dans la revue respiratoire Thorax.

Cela peut augmenter avec une consommation d’alcool plus élevée, en particulier chez les personnes âgées souffrant de problèmes de santé préexistants.

"La pression atmosphérique diminue de façon exponentielle avec l'altitude, provoquant une baisse du niveau de saturation en oxygène du sang jusqu'à environ 90 % (73 hPa) chez les passagers en bonne santé à l'altitude de croisière", ont déclaré des chercheurs du Centre aérospatial allemand de Cologne, en Allemagne.

Une baisse supplémentaire de la SpO2 est définie comme une hypoxie hypobare.

"L'alcool détend les parois des vaisseaux sanguins, augmentant ainsi la fréquence cardiaque pendant le sommeil, un effet similaire à celui de l'hypoxie hypobare", expliquent les chercheurs, suggérant "d'envisager de limiter l'alcool sur les vols long-courriers".

L'étude a réparti au hasard 48 personnes en deux groupes (niveau de la mer) et la moitié dans une chambre d'altitude qui imitait la pression de la cabine à l'altitude de croisière (2 438 m au-dessus du niveau de la mer).

Douze membres de chaque groupe ont dormi 4 heures, après avoir bu de l'alcool et sans avoir bu.

"Les résultats indiquent que, même chez les individus jeunes et en bonne santé, la combinaison de la consommation d'alcool et du sommeil dans des conditions hypobares exerce une pression considérable sur le système cardiaque et pourrait conduire à une exacerbation des symptômes chez les patients atteints de maladies cardiaques ou pulmonaires", ont déclaré les chercheurs. .