Une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, notamment l’hypertension artérielle, l’obésité, le diabète, l’éducation et le tabagisme, constituent des facteurs de risque majeurs de démence.

Des chercheurs de l’University College London (UCL) ont étudié l’évolution de la prévalence de ces facteurs de risque au fil du temps.

L’équipe a analysé 27 articles impliquant des personnes atteintes de démence dans le monde avec des données collectées entre 1947 et 2015, et le dernier article publié en 2020.

Les résultats, publiés dans The Lancet Public Health, ont montré que le fait d'être moins instruit et de fumer était devenu moins courant au fil du temps et était associé à une baisse des taux de démence.

Les taux d’obésité et de diabète ont augmenté au fil du temps, tout comme leur contribution au risque de démence.

L'hypertension est apparue comme le plus grand facteur de risque de démence dans la plupart des études.

"Les facteurs de risque cardiovasculaire peuvent avoir contribué davantage au risque de démence au fil du temps, ils méritent donc une action plus ciblée pour les futurs efforts de prévention de la démence", a déclaré l'auteur principal Naaheed Mukadam de la psychiatrie de l'UCL.

Mukadam a noté que les niveaux d'éducation « ont augmenté au fil du temps dans de nombreux pays à revenu élevé, ce qui signifie qu'il est devenu un facteur de risque de démence moins important ».

"Les niveaux de tabagisme ont également diminué en Europe et aux États-Unis, car cela est devenu moins socialement acceptable et plus coûteux", ont indiqué les chercheurs.