Dubaï/Koweït City, Le bilan des Indiens tués dans l'incendie massif au Koweït s'est élevé à 46 et une personne supplémentaire a succombé à ses blessures, les autorités ayant déclaré qu'un court-circuit électrique dans la salle du gardien au rez-de-chaussée du bâtiment avait causé l'incendie qui a tué 50 personnes.

La plupart des décès étaient dus à l'inhalation de fumée alors que les habitants du bâtiment de six étages dormaient lorsque l'incendie s'est déclaré tôt mercredi dans le gouvernorat d'Ahmadi, au sud du Koweït. Le bâtiment abritait 196 travailleurs migrants, pour la plupart indiens.

"L'un des blessés est mort" dans la nuit, a déclaré à la presse le ministre koweïtien des Affaires étrangères Abdallah Al-Yahya, portant à 46 le nombre de morts parmi les Indiens.Trois autres personnes décédées sont des Philippins et l'identité de l'une des victimes n'a pas été établie, a rapporté vendredi le journal Koweït Times.

L'équipe d'enquête des pompiers a déclaré jeudi que l'incendie avait été provoqué par un court-circuit électrique dans la salle du gardien du bâtiment et s'était propagé à d'autres endroits. La salle des gardes est située au rez-de-chaussée.

Citant des sources sécuritaires, le journal indique qu'il y avait 179 travailleurs à l'intérieur du bâtiment lorsque l'incendie s'est déclaré, tandis que 17 se trouvaient à l'extérieur. Sur les 196 résidents, 175 sont indiens, 11 philippins et le reste vient de Thaïlande, du Pakistan et d'Égypte.Selon un responsable, de nombreuses victimes ont étouffé en essayant de descendre les escaliers en courant parce qu'ils étaient remplis de fumée. Il a ajouté que les victimes ne pouvaient pas se rendre sur le toit car la porte était verrouillée.

Les équipes du département d'enquête sur les accidents ont achevé leurs inspections techniques, qui comprenaient l'analyse d'échantillons de débris d'incendie et la conduite d'entretiens avec des témoins présents lors de l'incident, a rapporté le quotidien anglophone Arab Times, citant un communiqué de presse.

Leur enquête a déterminé que l'incendie avait pris naissance dans la salle des agents de sécurité située au rez-de-chaussée de l'immeuble de six étages, indique le journal.Les spécialistes du service d'enquête ont minutieusement examiné les lieux pour déterminer la cause exacte de l'incendie. Leurs conclusions ont clairement indiqué qu'un court-circuit électrique était la cause première, indique le communiqué.

Cette découverte souligne l'importance de respecter les protocoles de sécurité électrique pour éviter de tels incidents tragiques à l'avenir, ajoute-t-il.

Cheikh Fahad Al-Yousuf Al-Sabah, premier vice-Premier ministre, ministre de l'Intérieur et ministre de la Défense, a dirigé jeudi une campagne globale d'inspection des propriétés illégales dans de nombreuses régions du Koweït.Le ministre, accompagné de la ministre des Travaux publics et ministre de la Municipalité, Nora Al-Mashaan, a commencé sa campagne d'inspection à Al-Mangaf, Al-Mahboula, Khaitan et Jileeb Al-Shuyoukh, indique le journal.

Le ministère de l'Intérieur, la municipalité du Koweït, les pompiers du Koweït, le ministère de l'Électricité et de l'Eau et l'Autorité publique de la main-d'œuvre ont participé à la campagne.

La municipalité de Koweït a déclaré jeudi que ses équipes avaient fermé 568 sous-sols irréguliers de bâtiments résidentiels et commerciaux au cours des dix derniers mois. Le personnel a émis 1 639 citations et « bloqué » 596 propriétés. En outre, jusqu'à 189 sous-sols remplis de divers objets non autorisés ont été évacués.Citant des sources de l'Autorité publique de la main-d'œuvre (PAM), le journal indique que le Centre national pour la santé et la sécurité, affilié au PAM, lancera de vastes campagnes dans les logements pour les travailleurs de tous les gouvernorats du Koweït, en particulier ceux connus pour abriter un grand nombre de travailleurs.

Pendant ce temps, un citoyen koweïtien et plusieurs étrangers ont été arrêtés en lien avec des accusations d'homicide involontaire et de blessures causées par la négligence des mesures de sécurité et de sûreté suite à l'incendie.

"Le ministère public a ordonné la détention provisoire d'un citoyen koweïtien et de plusieurs expatriés en lien avec des accusations d'homicide involontaire et de blessures causées par la négligence dans les mesures de sécurité et de sûreté, à la suite d'un incendie dans la région d'Al-Mangaf", a rapporté le journal.Le procureur du Koweït a ouvert une enquête sur cet incident. L'enquête vise à découvrir les circonstances de l'incident et ce qui a pu déclencher l'incendie meurtrier, a indiqué le ministère public sur X.

Les Indiens constituent 21 pour cent (1 million) de la population totale du Koweït et 30 pour cent de sa main-d'œuvre (environ 9 lakhs).

L'émir du Koweït, Cheikh Meshal Al-Ahmad Al-Jaber al-Sabah, a émis des directives pour la distribution d'une aide financière aux familles des défunts, a déclaré Cheikh Fahad, sans mentionner le montant de l'indemnisation.