Ciudad de Quebec (Canadá), cuando vemos a un miembro mayor de la familia manipulando una voluminosa caja de medicamentos ordenados por día de la semana, podríamos detenernos y preguntarnos: ¿es demasiado? ¿Cómo interactúan todas esas pastillas?
El hecho es que a medida que envejecemos tenemos más probabilidades de desarrollar diferentes enfermedades crónicas que requieren que tomemos varios medicamentos diferentes. Esto se conoce como polifarmacia. El concepto se aplica a personas que toman cinco o más medicamentos, pero existen todo tipo de definiciones con diferentes umbrales (por ejemplo, cuatro, 10 o 15 medicamentos).
Soy farmacéutica y farmacoepidemióloga interesada en la polifarmacia y su impacto en la población. La investigación que llevo a cabo con mi equipo en la Facultad de Farmacia de la Universidad Laval se centra en el uso adecuado de la medicación por parte de los miembros mayores de la familia. Hemos publicado este estudio sobre las percepciones de adultos mayores, cuidadores familiares y médicos sobre el uso de medicamentos entre personas mayores de 65 años.Polifarmacia entre adultos mayores
La polifarmacia es muy común entre los adultos mayores. En 2021, a una cuarta parte de las personas mayores de 65 años en Canadá se les recetaron más de diez clases diferentes de medicamentos. En Quebec, las personas mayores de 65 años consumieron una media de 8,7 drogas diferentes en 2016, último año disponible para las estadísticas.
¿Es buena idea tomar tantos medicamentos?Según nuestro estudio, la gran mayoría de personas mayores y cuidadores familiares estarían dispuestos a dejar de tomar uno o más medicamentos si el médico les dijera que es posible, aunque la mayoría está satisfecha con sus tratamientos, tiene confianza en sus médicos y siente que sus médicos los están cuidando lo mejor que pueden.
En la mayoría de los casos, los prescriptores de medicamentos ayudan a la persona a la que tratan. Los medicamentos tienen un impacto positivo en la salud y son esenciales en muchos casos. Pero si bien el tratamiento de enfermedades individuales suele ser adecuado, el paquete completo a veces puede resultar problemático.
Los riesgos de la polifarmacia: 5 puntos a considerarCuando evaluamos casos de polifarmacia, encontramos que la calidad del tratamiento muchas veces se ve comprometida cuando se toman muchos medicamentos.
1. Interacciones medicamentosas: la polifarmacia aumenta el riesgo de que interactúen medicamentos, lo que puede provocar efectos indeseables o reducir la eficacia de los tratamientos.
2. Un medicamento que tiene un efecto positivo en una enfermedad puede tener un efecto negativo en otra: ¿qué se debe hacer si alguien tiene ambas enfermedades?3. Cuanto mayor es el número de medicamentos consumidos, mayor es el riesgo de sufrir efectos indeseables: para los adultos mayores de 65 años, por ejemplo, existe un mayor riesgo de confusión o caídas, que tienen consecuencias importantes.
4. Cuantos más medicamentos tome una persona, más probabilidades habrá de que tome un medicamento potencialmente inapropiado. Para las personas mayores, estos medicamentos generalmente conllevan más riesgos que beneficios. Por ejemplo, las benzodiazepinas, medicamentos para la ansiedad o el sueño, son la clase de medicamentos más utilizada. Queremos reducir su uso al máximo para evitar impactos negativos como confusión y mayor riesgo de caídas y accidentes automovilísticos, sin mencionar el riesgo de dependencia y muerte.
5. Finalmente, la polifarmacia se asocia con diversos efectos adversos para la salud, como un aumento de la fragilidad, los ingresos hospitalarios y las visitas a las salas de urgencia. Sin embargo, los estudios realizados hasta la fecha no siempre han logrado aislar los efectos específicos de la polifarmacia. Como la polifarmacia es más común entre personas con múltiples enfermedades, estas enfermedades también pueden contribuir a los riesgos observados.Polifarmacia es también combinación de medicamentos. Hay casi tantos como personas. Los riesgos de estas diferentes combinaciones pueden variar. Por ejemplo, los riesgos asociados con una combinación de cinco medicamentos potencialmente inapropiados serían ciertamente diferentes de los asociados con los medicamentos para la presión arterial y los suplementos vitamínicos.
Por tanto, la polifarmacia es compleja. Nuestros estudios intentan utilizar la inteligencia artificial para gestionar esta complejidad e identificar combinaciones asociadas con impactos negativos. Aún queda mucho por aprender sobre la polifarmacia y su impacto en la salud.
3 consejos para evitar los riesgos asociados a la polifarmacia¿Qué podemos hacer como paciente o como cuidador? Haga preguntas: cuando a usted o a alguien cercano le receten un nuevo tratamiento, tenga curiosidad. ¿Cuáles son los beneficios de la medicación? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios? ¿Esto encaja con los objetivos y valores de mi tratamiento? ¿Cuánto tiempo debe durar este tratamiento? ¿Hay alguna circunstancia en la que se deba considerar suspenderlo?
Mantenga sus medicamentos al día: asegúrese de que todos sigan siendo útiles. ¿Todavía hay algún beneficio al tomarlos? ¿Hay algún efecto secundario? ¿Existen interacciones medicamentosas? ¿Sería mejor otro tratamiento? ¿Se debe reducir la dosis?
Pensemos en la desprescripción: se trata de una práctica clínica cada vez más común que implica suspender o reducir la dosis de un medicamento inadecuado después de consultar a un profesional sanitario. Es un proceso de toma de decisiones compartida que involucra al paciente, su familia y los profesionales sanitarios. La Red Canadiense de Adecuación y Deprescripción de Medicamentos es líder mundial en esta práctica. Ha recopilado una serie de herramientas para pacientes y médicos. Puedes encontrarlos en su sitio web y suscribirte al boletín.Los beneficios deben superar los riesgos.
Los medicamentos son muy útiles para mantenerse saludable. No es raro que tengamos que tomar más medicamentos a medida que envejecemos, pero esto no debe verse como una conclusión inevitable.
Cada medicamento que tomamos debe tener beneficios directos o futuros que superen los riesgos asociados a ellos. Como ocurre con muchas otras cuestiones, cuando se trata de polifarmacia, se aplica con frecuencia el dicho “todo con moderación”. (La conversación) NSANSA
El hecho es que a medida que envejecemos tenemos más probabilidades de desarrollar diferentes enfermedades crónicas que requieren que tomemos varios medicamentos diferentes. Esto se conoce como polifarmacia. El concepto se aplica a personas que toman cinco o más medicamentos, pero existen todo tipo de definiciones con diferentes umbrales (por ejemplo, cuatro, 10 o 15 medicamentos).
Soy farmacéutica y farmacoepidemióloga interesada en la polifarmacia y su impacto en la población. La investigación que llevo a cabo con mi equipo en la Facultad de Farmacia de la Universidad Laval se centra en el uso adecuado de la medicación por parte de los miembros mayores de la familia. Hemos publicado este estudio sobre las percepciones de adultos mayores, cuidadores familiares y médicos sobre el uso de medicamentos entre personas mayores de 65 años.Polifarmacia entre adultos mayores
La polifarmacia es muy común entre los adultos mayores. En 2021, a una cuarta parte de las personas mayores de 65 años en Canadá se les recetaron más de diez clases diferentes de medicamentos. En Quebec, las personas mayores de 65 años consumieron una media de 8,7 drogas diferentes en 2016, último año disponible para las estadísticas.
¿Es buena idea tomar tantos medicamentos?Según nuestro estudio, la gran mayoría de personas mayores y cuidadores familiares estarían dispuestos a dejar de tomar uno o más medicamentos si el médico les dijera que es posible, aunque la mayoría está satisfecha con sus tratamientos, tiene confianza en sus médicos y siente que sus médicos los están cuidando lo mejor que pueden.
En la mayoría de los casos, los prescriptores de medicamentos ayudan a la persona a la que tratan. Los medicamentos tienen un impacto positivo en la salud y son esenciales en muchos casos. Pero si bien el tratamiento de enfermedades individuales suele ser adecuado, el paquete completo a veces puede resultar problemático.
Los riesgos de la polifarmacia: 5 puntos a considerarCuando evaluamos casos de polifarmacia, encontramos que la calidad del tratamiento muchas veces se ve comprometida cuando se toman muchos medicamentos.
1. Interacciones medicamentosas: la polifarmacia aumenta el riesgo de que interactúen medicamentos, lo que puede provocar efectos indeseables o reducir la eficacia de los tratamientos.
2. Un medicamento que tiene un efecto positivo en una enfermedad puede tener un efecto negativo en otra: ¿qué se debe hacer si alguien tiene ambas enfermedades?3. Cuanto mayor es el número de medicamentos consumidos, mayor es el riesgo de sufrir efectos indeseables: para los adultos mayores de 65 años, por ejemplo, existe un mayor riesgo de confusión o caídas, que tienen consecuencias importantes.
4. Cuantos más medicamentos tome una persona, más probabilidades habrá de que tome un medicamento potencialmente inapropiado. Para las personas mayores, estos medicamentos generalmente conllevan más riesgos que beneficios. Por ejemplo, las benzodiazepinas, medicamentos para la ansiedad o el sueño, son la clase de medicamentos más utilizada. Queremos reducir su uso al máximo para evitar impactos negativos como confusión y mayor riesgo de caídas y accidentes automovilísticos, sin mencionar el riesgo de dependencia y muerte.
5. Finalmente, la polifarmacia se asocia con diversos efectos adversos para la salud, como un aumento de la fragilidad, los ingresos hospitalarios y las visitas a las salas de urgencia. Sin embargo, los estudios realizados hasta la fecha no siempre han logrado aislar los efectos específicos de la polifarmacia. Como la polifarmacia es más común entre personas con múltiples enfermedades, estas enfermedades también pueden contribuir a los riesgos observados.Polifarmacia es también combinación de medicamentos. Hay casi tantos como personas. Los riesgos de estas diferentes combinaciones pueden variar. Por ejemplo, los riesgos asociados con una combinación de cinco medicamentos potencialmente inapropiados serían ciertamente diferentes de los asociados con los medicamentos para la presión arterial y los suplementos vitamínicos.
Por tanto, la polifarmacia es compleja. Nuestros estudios intentan utilizar la inteligencia artificial para gestionar esta complejidad e identificar combinaciones asociadas con impactos negativos. Aún queda mucho por aprender sobre la polifarmacia y su impacto en la salud.
3 consejos para evitar los riesgos asociados a la polifarmacia¿Qué podemos hacer como paciente o como cuidador? Haga preguntas: cuando a usted o a alguien cercano le receten un nuevo tratamiento, tenga curiosidad. ¿Cuáles son los beneficios de la medicación? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios? ¿Esto encaja con los objetivos y valores de mi tratamiento? ¿Cuánto tiempo debe durar este tratamiento? ¿Hay alguna circunstancia en la que se deba considerar suspenderlo?
Mantenga sus medicamentos al día: asegúrese de que todos sigan siendo útiles. ¿Todavía hay algún beneficio al tomarlos? ¿Hay algún efecto secundario? ¿Existen interacciones medicamentosas? ¿Sería mejor otro tratamiento? ¿Se debe reducir la dosis?
Pensemos en la desprescripción: se trata de una práctica clínica cada vez más común que implica suspender o reducir la dosis de un medicamento inadecuado después de consultar a un profesional sanitario. Es un proceso de toma de decisiones compartida que involucra al paciente, su familia y los profesionales sanitarios. La Red Canadiense de Adecuación y Deprescripción de Medicamentos es líder mundial en esta práctica. Ha recopilado una serie de herramientas para pacientes y médicos. Puedes encontrarlos en su sitio web y suscribirte al boletín.Los beneficios deben superar los riesgos.
Los medicamentos son muy útiles para mantenerse saludable. No es raro que tengamos que tomar más medicamentos a medida que envejecemos, pero esto no debe verse como una conclusión inevitable.
Cada medicamento que tomamos debe tener beneficios directos o futuros que superen los riesgos asociados a ellos. Como ocurre con muchas otras cuestiones, cuando se trata de polifarmacia, se aplica con frecuencia el dicho “todo con moderación”. (La conversación) NSANSA
