« Au cours des deux dernières décennies, j’ai eu l’occasion de voir les hauts et d’endurer les bas en tant que footballeur et d’affronter tout ce que le football indien a à offrir. La seule constante a été la conviction qu’un jour, en tant que nation, nous réaliserons le potentiel du football indien complet et je ne peux pas attendre cela », a déclaré Chhetri lors d’un discours lors de l’événement :

Les commentaires de Chhetri interviennent à un moment où la scène footballistique du pays semble être comme un navire sans gouvernail. L'équipe n'a actuellement pas d'entraîneur-chef après la débâcle entre la Fédération indienne de football (AIFF) et Igor Stimac en juin. Le nouvel entraîneur sera annoncé fin juillet.

« Je suis optimiste, surtout lorsqu’il s’agit du football indien. Même si je ne peux rien changer sur le terrain puisque je ne suis plus un joueur de l’équipe nationale, je peux promettre avec joie que je m’engage à faire tout ce qu’il faut pour que nous, en tant que nation, puissions atteindre la terre promise. Il appartient à nous tous de soutenir les footballeurs indiens, l’écosystème et de poursuivre le rêve que nous partageons tous communément », a ajouté le meilleur buteur indien de tous les temps.

La capacité de Sunil Chhetri à susciter l’optimisme dans l’esprit de nombreuses personnes est à la hauteur de ses prouesses remarquables sur le terrain alors que l’homme avec le plus d’apparitions sous le maillot des Blue Tigers a ensuite parlé de la prestigieuse Coupe Durand.

"C'est un honneur d'être ici parmi vous tous en tant qu'ambassadeur de mon sport mais aussi, plus important encore, en tant que citoyen de ce glorieux pays qui a eu la chance de jouer pour mon pays pendant 19 ans", a-t-il ajouté.

Chhetri a joué pour le City Club de Delhi lors de la saison 2001-02 de la Coupe Durand où il a réussi à impressionner les dépisteurs, ce qui a lancé sa carrière et est devenu l'un des joueurs les plus importants de l'histoire du sport en Inde.

« C'est lors de cette Coupe Durand, il y a longtemps, que j'ai été découvert. Quand j'étais jeune à Delhi, j'ai été découvert ici et j'ai eu ma grande chance et c'est ainsi que mon voyage a commencé. Ce n’est pas n’importe quel tournoi, c’est un tournoi très important avec beaucoup d’histoire, de tradition et de culture et je ne pourrais être plus heureux d’être ici sur cette scène pour parler de la Coupe Durand », a conclu l’ancien orateur indien.