Kochi, inmitten des eskalierenden Streits um die heilige Messe in der syro-malabarischen Kirche hat der Sekretär des Priesterrates der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly einen Brief an alle Erzbischöfe und Bischöfe der lateinisch-katholischen Kirche geschickt, in dem er um ihr Eingreifen in der Angelegenheit bittet.

In seinem Brief vom Montag behauptete Pater Kuriakose Mundadan, der Sekretär des Priesterrats der Erzdiözese, dass das Rundschreiben des Großen Erzbischofs der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly und des Apostolischen Administrators den protestierenden Priestern der Erzdiözese mit Exkommunikation gedroht habe, wenn sie dies tun würden bis zum 3. Juli 2024 weder die Einheitliche Heilige Messe noch die Synodale Messe feiern.

Der Brief forderte die Erzbischöfe und Bischöfe der lateinisch-katholischen Kirche in Indien zum Eingreifen auf und erklärte, dass die syro-malabarische Kirche zwar eine selbstverwaltete Kirche unter dem Papst sei, „wenn die Kette der Ereignisse in dieser Kirche so skandalös wie möglich wird“. „Sie müssen über das Bild der katholischen Kirche und Ihre Verantwortung gegenüber der Kirche nachdenken.“Die lateinische Kirche und die syro-malabarische Kirche sind beide autonome (sui iuris) Kirchen innerhalb der katholischen Kirche, vereint unter der Autorität des Papstes.

In dem Brief ging es um die steigenden Spannungen in der Kirche wegen des Streits um die Heilige Messe, in dem es heißt, dass die Situation am 16. Juni 2024 einen Siedepunkt erreicht habe.

Das Rundschreiben des Großen Erzbischofs und des Apostolischen Administrators wurde nur in 10 von 328 Kirchen, Filialkirchen und Zentren für heilige Messen innerhalb der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly gelesen, heißt es in dem Brief.In vielen Pfarreien reagierten die Gläubigen mit der Verbrennung des Rundschreibens aus Protest und machten damit die große Unzufriedenheit mit der Richtlinie deutlich, hieß es und fügte hinzu: „Es ist höchste Zeit, diese Reaktionen im katholischen Geist zu betrachten.“

Es wurde behauptet, dass das Büro des Großen Erzbischofs in Mount St. Thomas am 4. Juni 2024 ein Online-Treffen der syro-malabarischen Bischöfe für den 14. Juni angekündigt habe, um eine einheitliche Messe in der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly zu besprechen.

Einige Synodenmitglieder seien vor möglichen Einwänden gegen die Exkommunikation von Priestern gewarnt worden, die sich nicht an die Regeln halten, heißt es in dem Brief.Der Brief kam wenige Tage, nachdem die Syro-Malabar-Kirche den Priestern ein Ultimatum gestellt hatte, die ihrer Anweisung nicht nachkamen, ab dem 3. Juli dieses Jahres in der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese eine einheitliche Heilige Messe abzuhalten.

Die Warnung wurde vom Oberhaupt der Kirche, Raphael Thattil, und dem Apostolischen Administrator der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly, Bosco Puthoor, durch ein von ihnen unterzeichnetes Rundschreiben herausgegeben. Thattil ist auch der Haupterzbischof der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese.

Verschiedene katholische Kirchen der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly erlebten hier am Sonntag Proteste einer Gruppe von Laien gegen das Ultimatum der syro-malabarischen Kirche im Zusammenhang mit der Einführung einer einheitlichen Heiligen Messe.In seinem Brief an die lateinischen Kirchenpriester behauptete Pater Mundadan weiter, dass vor dem Treffen ein Entwurf der Beschlüsse der Synode in den sozialen Medien durchgesickert sei, und als Reaktion darauf veröffentlichten Großerzbischof Mar Raphael Thattil und Bischof Bosco Puthur noch am selben Abend das offizielle Rundschreiben.

Während der Online-Synode am 14. Juni habe es Einwände gegen die vorzeitige Veröffentlichung des Rundschreibens gegeben, weshalb die Sitzung auf den 19. Juni 2024 verschoben wurde, hieß es in dem Schreiben.

In seinem Brief kritisierte Pater Mundadan auch den Umgang mit der Situation durch Erzbischof Andrews Thazhath, den ehemaligen Apostolischen Administrator der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese, und beschuldigte ihn, seine Macht missbraucht und Papst Franziskus über die liturgischen Fragen innerhalb der Erzdiözese in die Irre geführt zu haben.Es hieß, am 14. Juni 2024 sei beim Obergericht der Syro-Malabar-Kirche eine Klage gegen Erzbischof Andrews Thazhath eingereicht worden.

In der Beschwerde, die durch einen Bericht gestützt wird, den Erzbischof Thazhath Papst Franziskus am 9. Oktober 2023 vorgelegt hat, werden unethisches Verhalten und eine falsche Darstellung der Situation in der Erzdiözese behauptet.

„Wenn man Erzbischof Andrews Thazhath versteht, ist es kaum überraschend, dass die genauen Worte von Rachsucht und Bestrafung in dem gemeinsamen Rundschreiben enthalten sind, das der jetzige Großerzbischof zusammen mit dem Apostolischen Administrator Bosco Puthur unterzeichnet hat“, heißt es in dem Brief.Die syro-malabarische Kirche hat offiziell nicht auf die neuen Entwicklungen reagiert.

Ein Teil der Priester und Laien der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly ist mit der Führung der Syro-Malabar-Kirche uneinig, weil ihre Synode im August 2021 beschlossen hat, eine standardisierte Art der Durchführung der Messe einzuführen.

Gemäß dem Beschluss der Syro-Malabar-Kirchensynode aus dem Jahr 2021 müssen Priester sich den Gläubigen nur im ersten und letzten Teil des liturgischen Gottesdienstes zuwenden und sich für den Rest der Messe dem Altar zuwenden (50:50-Formel).Während die meisten Diözesen die von der Synode genehmigte Messe übernommen haben, lehnt eine Mehrheit der Priester in der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly, unterstützt von ihren Laien, sie weiterhin ab und führt eine Abkehr von der Tradition an, bei der der Priester während der gesamten Messe der Gemeinde gegenübersteht.