New Delhi, l'acteur et homme politique Gajendra Chauhan a félicité mardi le lauréat de Cannes Payal Kapadia, se disant fier du cinéaste qui étudie à l'institut lorsqu'il en était le président.

La semaine dernière, Kapadia est devenu le premier cinéaste indien à remporter le Grand Pri Award, la deuxième plus haute distinction du 77e Festival de Cannes, pour son long métrage malayalam-hindi "All We Imagine As Light".

En 2015, Kapadia faisait partie des étudiants protestataires qui se sont mis en grève pour s'opposer à la nomination de Chauhan à la présidence du Film and Television Institute of India (FTII), basé à Pune.

"Félicitations à elle et je suis fier d'être président à l'époque où elle suivait le cours là-bas", a déclaré Chauhan.

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il aimerait dire à propos de Kapadia qui a protesté contre sa nomination, l'acteur de "Mahabharat" a répondu : "Elle n'a jamais rien dit sur moi. Que puis-je dire alors ?"

Selon les étudiants protestataires, Chauhan ne correspondait pas à la vision et à la stature des anciens présidents du conseil d'administration de la FTII, et sa nomination semblait « politiquement colorée ».

Au cours de la grève de 139 jours, les étudiants auraient également gêné et enfermé le directeur de la FTII de l'époque, Prashant Pathrabe, dans son bureau pour certaines questions académiques. Cela a conduit la police à pénétrer sur le campus et à arrêter certains manifestants.

Chauhan, qui a été président du 7 janvier 2016 au 2 mars 2017, a affirmé que la manifestation n'était pas contre lui.

"Cette protestation n'était pas contre moi, mais contre le directeur et l'administration. J'ai été nommé par le gouvernement indien. J'ai beaucoup travaillé à la FTII et les médias n'en ont jamais parlé", a-t-il ajouté.

Le ministère de l'Information et de la Radiodiffusion nomme le président de la FTII. Actuellement, l'acteur R Madhavan occupe le poste.

Chauhan a déclaré qu'il n'avait ni été limogé de son poste ni démissionné.

"Je n'ai jamais été limogé, j'ai terminé mon mandat. Certains disent que Gajendra Chauhan a démissionné, je n'ai jamais démissionné", a-t-il déclaré.

En 2015, 35 étudiants, dont Kapadia, ont été inscrits dans les sections du Code pénal indien, dont 143, 147, 149, 323, 353 et 506, traitant d'infractions, dont certaines ne peuvent pas donner lieu à une libération sous caution, liées à un rassemblement illégal, à l'intimidation criminelle et aux émeutes. .

Le documentaire du cinéaste "A Night of Knowing Nothing" a décrit la manifestation à la FTII.

Le film de Kapadia "All We Imagine As Light" est le premier film indien à être sélectionné dans la compétition principale de Cannes depuis 30 ans, le dernier étant le film malayalam de Shaji Karun de 1994 "Swaham".