Saint Louis (USA), WM-Herausforderer D Gukesh überlebte seinen Landsmann R Praggnanandhaa nur knapp und verlor das Endspiel in der dritten Runde des Sinquefield Cups – der letzten Etappe der Grand Chess Tour.

An einem Tag, an dem es endlich ruhiger zuging, hatte der Spitzenreiter der Tournee, Alireza Firouzja aus Frankreich, gegen seinen französischen Teamkollegen Maxime Vachier-Lagrave Glück, indem er sich durch die Wiederholung von Spielzügen eine deutlich schlechtere Position verschaffte.

Auch Nodirbek Abdusattorov aus Usbekistan machte lange Druck. Doch ein Patzer kostete ihn viel Geld, denn Fabiano Caruana konnte den Spieß umdrehen und seinen ersten Sieg im Turnier erringen.

Der andere Gewinner war Ian Nepomniachtchi aus Russland, der relativ leicht gegen den Niederländer Anish Giri gewann, der nach einer unkonventionellen Eröffnung durch Nepomniachtchi nicht mithalten konnte.

Auch der amtierende Weltmeister Ding Liren aus China erspielte sich gegen Wesley So genügend Chancen, verspielte diese jedoch in kürzester Zeit.

Da im 10-Spieler-Doppelrundenturnier noch sechs weitere Runden anstehen, teilen sich Firouzja und Nepomniachtchi nun die Führung mit zwei von drei möglichen Punkten.

Die Veranstaltung verfügt über einen Gesamtpreispool von 3,50.000 USD, abgesehen vom Bonuspreisfonds der Grand Chess Tour in Höhe von 1,75.000 USD.

Gleich sechs Spieler – Praggnanandhaa, Gukesh, Vachier-Lagrave, Caruana, Wesley und Liren – teilen sich den dritten Platz mit jeweils 1,5 Punkten – einen halben Punkt vor Abdusattorov und Giri.

Gukesh hatte einen fantastischen Start als schwarze Figur aus einer katalanischen Eröffnung von Praggnanandhaa, und ersterer schaffte 18 Züge in etwa vier Minuten auf seiner Uhr, wobei Praggnanandhaa eine Stunde hinter der Uhr lag.

Nachdem sich der Staub gelegt hatte, kamen die Spieler zu einem etwas komplizierten Turm-und-Bauern-Endspiel, das bei korrektem Spiel ein Unentschieden hätte ausfallen müssen.

Dies sollte jedoch nicht der Fall sein, denn Gukesh machte einen optischen Fehler und geriet in eine verlorene Position. Zu seiner großen Überraschung war er erleichtert, als Praggnanandhaa nicht den richtigen Weg zum Sieg finden konnte.

Praggnanandhaa hat Gukesh seit 2022 nicht mehr in einem klassischen Spiel geschlagen, und seine Jagd nach einem schwer fassbaren Sieg ging auch hier weiter.

Gukesh trifft in der vierten Runde auf Firouzja, während Praggnanandhaa auf Giri trifft.

Ergebnisse der dritten Runde: Fabiano Caruana (USA, 1,5) besiegte Nodirbek Abdusattorov (UZB, 1); Alireza Firouzja (FRA, 2) unentschieden gegen Maxime Vachier-Lagrave (FRA, 1,5); Ding Liren (CHN, 1,5) unentschieden gegen Wesley So (USA, 1,5) Ian Nepomniachtchi (RUS, 2) besiegte Anish Giri (NED, 1); R Praggnanandhaa (IND, 1,5) unentschieden gegen D Gukesh (IND, 1,5). orr AYG BS

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