सरन्यायाधीश डी.वाय. यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठ. चंद्रचूड यांनी जनहित याचिकाकर्त्याला केंद्रीय महिला आणि बाल विकास मंत्रालयाच्या सचिवांसमोर अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी यांच्या प्रतसह निवेदन सादर करण्यास सांगितले.
याचिका निकाली काढताना, न्यायमूर्ती जे.बी. परडीवाला आणि मनोज मिश्रा यांचा समावेश असलेल्या खंडपीठाने म्हटले: "आम्ही केंद्रीय महिला आणि बाल विकास मंत्रालयाच्या सचिवांना या प्रकरणात लक्ष घालण्याची विनंती करतो. सर्व संबंधितांशी चर्चा केल्यानंतर, केंद्र आणि राज्ये दोन्ही मासिक पाळीच्या रजेबाबत मॉडेल पॉलिसी तयार करणे व्यवहार्य आहे का याचा विचार करेल.
सर्वोच्च न्यायालयाने असा इशारा दिला की मासिक पाळीच्या रजा धोरण अनिवार्य केल्याने नियोक्ते कामाच्या ठिकाणी महिलांना कामावर ठेवण्यापासून रोखू शकतात, हे स्पष्ट करून राज्य सरकार स्वतंत्र धोरण तयार करण्याच्या मार्गात येणार नाही.
"हे मासिक पाळीच्या रजेचे धोरण निव्वळ 'पॉलिसी इश्यू' आहे ज्याचा सरकारी पातळीवर विचार केला जावा," असे त्यात नमूद केले आहे.
याचिकाकर्त्याने असे सादर केले की देशातील अनेक खाजगी संस्थांनी स्वतःहून मासिक पाळी रजा धोरणे आणली आहेत आणि यूके, चीन, जपान, तैवान, इंडोनेशिया, दक्षिण कोरिया, स्पेन आणि झांबिया यासह जगभरात असे धोरण आधीच अस्तित्वात आहे.
अधिवक्ता शशांक सिंग यांच्यामार्फत दाखल करण्यात आलेल्या याचिकेत म्हटले आहे की, महिलेची 'मासिक पाळीची स्थिती' ही केवळ वैयक्तिक आणि तिच्या गोपनीयतेसाठी योग्य नसून तिच्याशी भेदभाव न करता आणि सन्मानाने वागणे आवश्यक आहे.
"यासाठी राज्याने अशा उपाययोजना कराव्या लागतील ज्यामुळे मासिक पाळीच्या वेदना दरम्यान स्त्रीला आवश्यक आराम मिळेल जेणेकरुन ती वेदना सहन करण्यास सक्षम असेल आणि संविधानाच्या कलम 21 नुसार सन्मानाने तिच्या वैयक्तिक अधिकारांचे संरक्षण करू शकेल."
गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये तत्कालीन केंद्रीय महिला आणि बालविकास मंत्री स्मृती इराणी यांनी राज्यसभेत एका निवेदनात म्हटले होते की, मासिक पाळीला पगारी रजा मंजूर करण्यासाठी विशिष्ट धोरणाची आवश्यकता नाही.
याचिका निकाली काढताना, न्यायमूर्ती जे.बी. परडीवाला आणि मनोज मिश्रा यांचा समावेश असलेल्या खंडपीठाने म्हटले: "आम्ही केंद्रीय महिला आणि बाल विकास मंत्रालयाच्या सचिवांना या प्रकरणात लक्ष घालण्याची विनंती करतो. सर्व संबंधितांशी चर्चा केल्यानंतर, केंद्र आणि राज्ये दोन्ही मासिक पाळीच्या रजेबाबत मॉडेल पॉलिसी तयार करणे व्यवहार्य आहे का याचा विचार करेल.
सर्वोच्च न्यायालयाने असा इशारा दिला की मासिक पाळीच्या रजा धोरण अनिवार्य केल्याने नियोक्ते कामाच्या ठिकाणी महिलांना कामावर ठेवण्यापासून रोखू शकतात, हे स्पष्ट करून राज्य सरकार स्वतंत्र धोरण तयार करण्याच्या मार्गात येणार नाही.
"हे मासिक पाळीच्या रजेचे धोरण निव्वळ 'पॉलिसी इश्यू' आहे ज्याचा सरकारी पातळीवर विचार केला जावा," असे त्यात नमूद केले आहे.
याचिकाकर्त्याने असे सादर केले की देशातील अनेक खाजगी संस्थांनी स्वतःहून मासिक पाळी रजा धोरणे आणली आहेत आणि यूके, चीन, जपान, तैवान, इंडोनेशिया, दक्षिण कोरिया, स्पेन आणि झांबिया यासह जगभरात असे धोरण आधीच अस्तित्वात आहे.
अधिवक्ता शशांक सिंग यांच्यामार्फत दाखल करण्यात आलेल्या याचिकेत म्हटले आहे की, महिलेची 'मासिक पाळीची स्थिती' ही केवळ वैयक्तिक आणि तिच्या गोपनीयतेसाठी योग्य नसून तिच्याशी भेदभाव न करता आणि सन्मानाने वागणे आवश्यक आहे.
"यासाठी राज्याने अशा उपाययोजना कराव्या लागतील ज्यामुळे मासिक पाळीच्या वेदना दरम्यान स्त्रीला आवश्यक आराम मिळेल जेणेकरुन ती वेदना सहन करण्यास सक्षम असेल आणि संविधानाच्या कलम 21 नुसार सन्मानाने तिच्या वैयक्तिक अधिकारांचे संरक्षण करू शकेल."
गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये तत्कालीन केंद्रीय महिला आणि बालविकास मंत्री स्मृती इराणी यांनी राज्यसभेत एका निवेदनात म्हटले होते की, मासिक पाळीला पगारी रजा मंजूर करण्यासाठी विशिष्ट धोरणाची आवश्यकता नाही.
