Nueva Delhi, más del cuatro por ciento de las muertes de recién nacidos están relacionadas con las altas y bajas temperaturas, impulsadas por el cambio climático, según una investigación que analiza 29 países de ingresos bajos y medios (PIMB), principalmente en África subsahariana y Asia.

Del cuatro por ciento, en promedio, el 1,5 por ciento de las muertes anuales de recién nacidos en estos países estaban relacionadas con el calor extremo, mientras que casi el tres por ciento estaban relacionadas con el frío extremo, dijeron investigadores que estudiaron los datos entre 2001 y 2019.

Además, el 32 por ciento de todas las muertes de bebés recién nacidos relacionadas con el calor durante el período 2001-2019, lo que representa más de 1,75 lakh de muertes, se atribuyó al cambio climático, estimó un equipo internacional de investigadores, incluidos los del Instituto de Potsdam para el Impacto Climático. Investigación (PIK), Alemania.

También se descubrió que el cambio climático es responsable de reducir el riesgo de muerte de recién nacidos relacionado con las bajas temperaturas en más del 30 por ciento, lo que representa 4,57 lakh menos de muertes de recién nacidos. Los hallazgos se publican en la revista Nature Communications.

En los 29 países estudiados, las temperaturas anuales en promedio aumentaron 0,9 grados Celsius durante 2001-2019, lo que los autores atribuyeron al cambio climático.

Los países del África subsahariana experimentaron los efectos más pronunciados del calentamiento global en las muertes de recién nacidos relacionadas con temperaturas extremas, dijeron los autores.

Se estimó que cuatro países tenían las tasas generales de mortalidad neonatal más altas: Pakistán, Malí, Sierra Leona y Nigeria.

Estos países también registraron las tasas más altas de muerte de recién nacidos relacionadas con la temperatura, de más de 160 por cada lakh de nacidos vivos, encontraron los investigadores. Los datos de más de 40.000 muertes de recién nacidos se tomaron de Encuestas Demográficas y de Salud (DHS) representativas a nivel nacional.

Se sabe que los bebés recién nacidos tienen capacidades inmaduras de regulación de la temperatura, lo que se complica aún más por su alto metabolismo y bajas tasas de sudoración, por lo que no disipan el calor lo suficiente.

Estudios anteriores han estimado que en 2019 hubo 24 lakh de muertes de recién nacidos, lo que representa casi la mitad (47 por ciento) de todas las muertes de niños menores de cinco años. Se encontró que más del 90 por ciento de todas las muertes de recién nacidos ocurrieron en los países de ingresos bajos y medios, principalmente en el África subsahariana y el sur de Asia.