El derribo del dron, el octavo de su tipo derribado por el grupo armado, se llevó a cabo "en señal de victoria para el oprimido pueblo palestino y en respuesta a la agresión estadounidense-británica contra Yemen", afirmó el sábado el portavoz militar hutí, Yahya Sarea. en un comunicado según informó la agencia de noticias Xinhua.

El dron estaba "llevando a cabo actos hostiles" cuando fue interceptado, añadió Sarea.

Sin embargo, una fuente dentro de las fuerzas armadas progubernamentales de Yemen dijo que "no había pruebas que respaldaran la afirmación de los hutíes de que derribaron un dron estadounidense".

La fuente anónima dijo que "tales afirmaciones las hacen a menudo los hutíes como táctica para elevar la moral de sus combatientes en combate".

Hasta ahora, no ha habido confirmación por parte de Estados Unidos con respecto a la afirmación de los hutíes.

El MQ-9, también conocido como Reaper, es un vehículo aéreo no tripulado utilizado principalmente por organizaciones militares y de inteligencia de EE. UU. para operaciones de vigilancia y combate.

Los rebeldes hutíes no ofrecieron fotografías ni vídeos para respaldar la afirmación como lo han hecho en el pasado, aunque ese material puede aparecer en imágenes de propaganda días después.

Sin embargo, los hutíes han derribado repetidamente los drones MQ-9 Reaper de General Atomics en los años transcurridos desde que se apoderaron de la capital de Yemen, Saná, en 2014. Esos ataques han aumentado exponencialmente desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas y los hutíes lanzaron su campaña contra el transporte marítimo. en el corredor del Mar Rojo.

Saree no ofreció detalles sobre cómo los rebeldes derribaron el avión. Sin embargo, Irán ha armado a los rebeldes con un misil tierra-aire conocido como 358 durante años. Irán niega haber armado a los rebeldes, aunque se ha encontrado armamento fabricado en Teherán en el campo de batalla y en envíos marítimos que se dirigen a Yemen a pesar del embargo de armas de las Naciones Unidas.

Los hutíes "continúan desempeñando sus deberes yihadistas en victoria para el oprimido pueblo palestino y en defensa del querido Yemen", dijo Saree.

Los Reapers, que cuestan alrededor de 30 millones de dólares cada uno, pueden volar a altitudes de hasta 50.000 pies (15.240 metros) y tienen una autonomía de hasta 24 horas antes de tener que aterrizar. Los aviones han sido volados tanto por el ejército estadounidense como por la CIA sobre Yemen durante años.

Después del reclamo, el canal de noticias por satélite al-Masirah de los hutíes informó sobre múltiples ataques aéreos liderados por Estados Unidos cerca de la ciudad de Ibb. El ejército estadounidense no reconoció de inmediato los ataques, pero los estadounidenses han estado atacando intensamente objetivos hutíes desde enero.

Los hutíes han atacado más de 80 buques mercantes con misiles y drones desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre. Se apoderaron de un barco y hundieron dos en la campaña que también mató a cuatro marineros. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo o no lograron alcanzar sus objetivos, que incluían también buques militares occidentales.

Los rebeldes sostienen que atacan barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para forzar el fin de la campaña de Israel contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna conexión con el conflicto, incluidos algunos con destino a Irán.

Esos ataques incluyen el bombardeo que golpeó al petrolero de bandera griega Sounion en el Mar Rojo. La semana pasada, los rescatadores abandonaron un esfuerzo inicial para remolcar el petrolero en llamas, dejando al Sounion varado y su millón de barriles de petróleo en riesgo de derramarse.