New Delhi, Deux entités indiennes ont reçu le prestigieux Prix Gulbenkian pour l'humanité 2024 pour leur travail pionnier en matière d'agriculture durable, a annoncé vendredi la Fondation Calouste Gulbenkian.

Le programme d'agriculture naturelle gérée par la communauté d'Andhra Pradesh (APCNF) et le Dr Rattan Lal, pédologue renommé d'origine indienne, partagent le prix d'un million d'euros avec une organisation égyptienne, a indiqué l'institution philanthropique portugaise dans un communiqué.

L'APCNF, mis en œuvre par Rythu Sadhikara Samstha (RySS), est reconnu comme le plus grand programme agro-écologique au monde, bénéficiant à plus d'un million de petits exploitants agricoles sur 5 00 000 hectares dans l'Andhra Pradesh.

Vijay Kumar Thallam, vice-président exécutif du RySS, a déclaré : « Le programme APCNF donne du pouvoir aux petits agriculteurs en leur permettant de passer à des méthodes agricoles naturelles. Il présente d'immenses avantages à la fois pour les agriculteurs et pour le sol dont ils dépendent. »

Le programme aide les agriculteurs à passer d'une agriculture chimiquement intensive à des méthodes « d'agriculture naturelle », y compris l'utilisation de résidus organiques et la diversification des cultures.

Le Dr Rattan Lal, récompensé pour son approche de l'agriculture centrée sur le sol, a déclaré : « La santé des sols et l'agriculture durable sont essentielles pour résoudre les défis de la sécurité alimentaire et lutter contre le changement climatique dans le monde. »

Le jury, présidé par l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel, a sélectionné les gagnants parmi 181 nominations couvrant 117 nationalités.

L'APCNF vise à atteindre les huit millions de foyers d'agriculteurs de l'Andhra Pradesh au cours de la prochaine décennie et est reproduite dans 12 autres États indiens.

António Feijó, président du conseil d'administration de la Fondation Calouste Gulbenkian, a déclaré : « Nous pensons que leurs histoires inspireront d'autres personnes à appliquer des approches similaires dans d'autres régions et nous aideront à construire un avenir durable pour tous.

« Le changement climatique et le réchauffement climatique qui en résulte ont entraîné une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes et mettent en danger la sécurité alimentaire dans le monde entier. ... Les lauréats de cette année ont démontré de manière exemplaire comment des systèmes alimentaires durables et résilients au climat peuvent être développés et mettre en pratique", a déclaré Mme Merkel.

Le prix est une initiative de la Fondation Calouste Gulbenkian, récompensant les individus et les organisations qui mènent les efforts de la société pour relever les plus grands défis auxquels l'humanité est confrontée aujourd'hui : le changement climatique et la perte de la nature.

Ce prix souligne le rôle croissant de l'Inde dans la réponse aux défis mondiaux en matière de sécurité alimentaire et climatique grâce à des pratiques agricoles innovantes.

Cette reconnaissance intervient alors que le changement climatique continue de perturber les systèmes alimentaires à l’échelle mondiale, soulignant l’importance des méthodes agricoles durables.

Les deux lauréats indiens ont exprimé l’espoir que le prix les aiderait à intensifier leurs efforts et à inspirer des initiatives similaires dans le monde entier.