Islamabad, le ministre pakistanais des Finances, Muhammad Aurangzeb, a averti que le pays, à court de liquidités, continuerait de demander l'aide du FMI s'il ne parvenait pas à augmenter ses recettes fiscales, selon un article de presse publié lundi.

Le leader de la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N), dans une interview accordée au journal britannique Financial Times, a déclaré qu'il était "relativement confiant" de parvenir ce mois-ci à un accord au niveau du personnel avec le prêteur mondial basé à Washington pour un prêt estimé entre 6 et 8 milliards de dollars.

Aurangzeb a cependant déclaré : « Ce ne sera pas notre dernier programme de fonds si nous n’augmentons pas nos recettes fiscales. »

Le mois dernier, le gouvernement fédéral a adopté le budget chargé d’impôts de 18 877 milliards de roupies pour l’exercice 2024-2025, au milieu des protestations de l’opposition qui l’ont qualifié de document piloté par le Fonds monétaire international et préjudiciable au public.

Quelques semaines après avoir réduit les prix du carburant à l'approche de la fête de l'Aïd ul Adha, le gouvernement pakistanais, à court d'argent, a fortement augmenté le 1er juillet ses prix pour la quinzaine suivante, alors qu'il commençait la nouvelle année fiscale.

Les augmentations d’impôts concerneront principalement les travailleurs salariés, qui représentent une part relativement petite de l’économie essentiellement informelle du Pakistan, ainsi que certaines entreprises de vente au détail et d’exportation, a rapporté Geo News.

Le budget a également menacé de mesures punitives pour les fraudeurs fiscaux, notamment des restrictions sur les téléphones portables, l'accès au gaz et à l'électricité et la possibilité de voyager à l'étranger.

« Nous n’avons pas cinq ans pour notre programme », a prévenu Aurangzeb à la suite d’un budget visant à relancer l’économie en difficulté du pays. "Nous devons commencer à montrer, commencer à livrer, dans les deux à trois prochains mois", a-t-il déclaré.

Le ministre des Finances a déclaré que la direction du voyage était positive et que les investisseurs faisaient preuve de confiance dans le marché boursier, en faisant référence à l'indice KSE-100.

Le gouvernement est néanmoins confronté à un défi considérable pour mettre le Pakistan sur la voie d'une croissance à long terme et d'une dette viable, a-t-il déclaré.

La dette du pays a grimpé en flèche depuis le milieu des années 2000, les autorités n’ayant pas réussi à investir l’argent des prêts dans les secteurs productifs et axés sur l’exportation, a rapporté Geo News.

Au lieu de cela, le pays reste dépendant des importations, ce qui oblige Islamabad à emprunter pour rembourser ses dettes existantes et accumulées, a déclaré Aurangzeb.

« Nous devons créer la capacité de rembourser les prêts », a déclaré le ministre des Finances. « Tant que cette économie reste basée sur les importations, dès qu’elle se réchauffe, « nous manquons de dollars [et] nous devons retourner à genoux vers le prêteur de dernier ressort ».

Le Premier ministre Shehbaz Sharif s'est récemment rendu en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et en Chine pour solliciter des investissements en plus du programme du FMI, qui serait le 24e du Pakistan avec le prêteur multilatéral.