La pollution de l'air liée à la circulation est également fortement liée à la progression de l'asthme vers l'asthme-MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique), selon une deuxième étude présentée au congrès de l'ERS de la Société européenne de respiration (ERS) à Vienne, en Autriche.

La première étude a été présentée par Shanshan Xu du Département de santé publique mondiale et de soins primaires de l'Université de Bergen, en Norvège.

L’étude a évalué l’association entre la santé respiratoire et l’exposition à long terme (entre 1990 et 2000) aux particules, au carbone noir, au dioxyde d’azote, à l’ozone et à la verdure (la quantité et la santé de la végétation entourant la maison d’une personne).

« Plus précisément, nous avons observé que pour chaque augmentation de l’intervalle interquartile de ces polluants, le risque d’hospitalisation augmente d’environ 30 à 45 pour cent, selon le polluant. La verdure, en revanche, a contribué à réduire le risque d’hospitalisation respiratoire », a déclaré Xu.

Mais si la verdure était associée à une diminution du risque d’hospitalisations pour raisons respiratoires, elle était également liée à une augmentation du nombre de visites aux urgences respiratoires, notamment en cas de co-présence du rhume des foins.

La deuxième étude a été présentée par le Dr Samuel Cai du Centre pour la santé environnementale et la durabilité de l'Université de Leicester, au Royaume-Uni.

Les niveaux de deux principaux polluants atmosphériques – les particules et le dioxyde d’azote – ont été estimés au domicile de chaque participant, ainsi qu’un score de risque génétique.

L’équipe a découvert que pour chaque tranche de 10 microgrammes par mètre cube d’exposition aux particules, le risque de développer une BPCO était 56 pour cent plus élevé chez les patients asthmatiques.

« Nous avons également constaté qu’une exposition plus élevée au dioxyde d’azote augmente le risque. De plus, si les individus présentent un score de risque génétique moyen à élevé, le risque d’exposition accrue au dioxyde d’azote provoquant l’évolution de l’asthme vers la BPCO est encore plus élevé », a expliqué le Dr Cai.