Lors de cette occasion mémorable, baptisée Mika@MIKA, le « Finlandais volant » Hakkinen, champion du monde de F1 en 1998 et 1999, lancera la piste située à côté de la ligne droite de départ et d'arrivée sur l'emblématique circuit international de Madras, à environ 40 km de Chennai, inaugurant ainsi dans une nouvelle ère alors que le Madras Motor Sports Club, qui en est maintenant à sa 71e année, franchit une nouvelle étape.

Le circuit MIKA, en cours de développement depuis près d'un an, a été conçu par Driven International, basé au Royaume-Uni, avec Karun Chandhok, originaire de Chennai, qui l'a conseillé sur le tracé.

Le circuit MIKA, long de 1,2 km, est un plaisir pour les pilotes avec des lignes droites rapides et des virages fluides mais difficiles, et construit selon une norme mondiale qui garantira qu'il est certifié pour accueillir même des événements de Championnat du Monde, quelque chose qui est très présent sur le radar du MMSC, a informé le MMSC dans un communiqué lundi.

L'installation MIKA propose des garages spacieux, une salle de contrôle, un salon et d'autres commodités conçues pour offrir un cadre confortable aux concurrents et aux spectateurs. La piste sera ouverte au public à partir du 21 septembre.

Avec la mise en service du MIKA, le MIC, inauguré en 1990, renforcera encore son statut de plaque tournante des activités de sport automobile en Inde, englobant les courses sur piste, les rallyes, le motocross et le karting.

Le MIC dispose d'un circuit de course de 3,7 km de long bénéficiant de la certification FIA Grade 2, en plus d'un chemin de terre personnalisé pour organiser des événements de rallye de niveau national pour les voitures et les deux-roues. L'installation prévoit également des compétitions de motocross à deux roues.

Le président du MMSC, Ajit Thomas, a déclaré : « La Madras International Karting Arena est une extension logique des plans d'expansion du MMSC visant à convertir le MIC en une installation de sport automobile multidisciplinaire qui accueillera à la fois des activités de compétition et de loisirs, pour tous, y compris les entreprises. C'est évidemment une question de fierté pour MMSC d'avoir construit la piste de karting certifiée CIK dans le cadre de nos efforts continus pour apporter des contributions significatives au développement et à la promotion du sport automobile au niveau local.

Karun Chandhok a déclaré : « Je suis très excitée de me rendre à Chennai pour le lancement de la piste MIKA. J'ai travaillé sur une gamme de conceptions de pistes à travers le monde, de la F1 au Karting avec l'équipe de Driven International, mais c'est C'est un projet très personnel car c'est évidemment ma piste natale. Elle a été conçue et construite pour être à égalité avec les meilleures pistes du monde et j'ai l'impression que le tracé de la piste sera apprécié par tous les pilotes.

« C'est formidable que Mika (Hakkinen) et Narain (Karthikeyan) soient disponibles pour nous rejoindre pour le lancement. Avoir les deux pilotes de F1 indiens ainsi qu'un double champion du monde de Formule 1 alors que nous lançons cette prochaine grande étape pour Indian Motorsport va être très spécial", a-t-il ajouté.