New Delhi, Le gouvernement envisage activement de doubler la base de bénéficiaires de son programme phare d'assurance maladie Ayushman Bharat au cours des trois prochaines années, en incluant dans un premier temps toutes les personnes âgées de plus de 70 ans, et d'augmenter également la couverture d'assurance à Rs 10 lakh par an.

Les propositions, si elles étaient approuvées, entraîneraient une dépense supplémentaire de Rs 12 076 crore par an pour le Trésor, selon les estimations préparées par la National Health Authority, ont indiqué des sources officielles.

"Des discussions sont en cours pour doubler la base de bénéficiaires de l'AB-PMJAY au cours des trois prochaines années, ce qui, s'il est mis en œuvre, couvrira plus des deux tiers de la population du pays avec une couverture santé, ont indiqué les sources, tout en soulignant que les dépenses médicales sont l'une des plus importantes. des principales raisons qui poussent les familles à l’endettement.

"Des délibérations sont également en cours pour finaliser une proposition visant à doubler la limite du montant de la couverture de Rs 5 lakh existant à Rs 10 lakh", ont-ils déclaré.

Ces propositions, ou certaines parties de celles-ci, devraient être annoncées dans le budget de l'Union qui sera présenté plus tard ce mois-ci.

Dans le budget intérimaire 2024, le gouvernement a augmenté l'allocation pour l'Ayushman Bharat Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (AB-PMJAY), qui fournit une couverture santé de Rs 5 lakh par famille et par an pour les hospitalisations pour soins secondaires et tertiaires à 12 crores de familles, à Rs 7 200 crore tandis que Rs 646 crore ont été affectés à la Mission d'infrastructure de santé Ayushman Bharat (PM-ABHIM).

La présidente Droupadi Murmu, dans son discours à la séance commune du Parlement le 27 juin, a déclaré que toutes les personnes âgées de plus de 70 ans seraient également couvertes et bénéficieraient désormais d'un traitement gratuit dans le cadre de l'Ayushman Bharat Yojana.

Les personnes de plus de 70 ans représentent environ 4 à 5 millions de bénéficiaires supplémentaires couverts par le programme, a indiqué une autre source.

La limite de Rs 5 lakh pour AB-PMJAY a été fixée en 2018. Le doublement du montant de la couverture vise à faire face à l'inflation et à soulager les familles en cas de traitements coûteux tels que les greffes, le cancer, etc.

Le NITI Aayog, dans son rapport intitulé « Health Insurance for India's Missing Middle » publié en octobre 2021, a suggéré d'étendre le programme. Il a déclaré qu'environ 30 pour cent de la population est dépourvue d'assurance maladie, soulignant les lacunes de la couverture d'assurance maladie au sein de la population indienne.

Le programme phare AB-PMJAY en faveur de la couverture maladie universelle et les programmes d'extension du gouvernement des États « offrent une couverture complète d'hospitalisation aux 50 pour cent les plus pauvres de la population.

Environ 20 pour cent de la population est couverte par une assurance maladie sociale et une assurance maladie privée volontaire principalement conçue pour les groupes à revenus élevés.

Les 30 pour cent restants de la population ne bénéficient pas d'une assurance maladie. La population non couverte réelle est plus élevée en raison des lacunes de couverture existantes au sein du PMJAY et du chevauchement entre les régimes. Cette population non couverte est qualifiée de « chaînon manquant », indique le rapport.

Le milieu manquant n’est pas un monolithe : il contient plusieurs groupes dans tous les quintiles de dépenses. Le maillon manquant constitue principalement le secteur informel des travailleurs indépendants (agricoles et non agricoles) dans les zones rurales, et un large éventail d'occupations - informelles, semi-formelles et formelles - dans les zones urbaines, indique le rapport.

Le rapport souligne la nécessité de concevoir un produit d'assurance maladie complet et peu coûteux pour le chaînon manquant.

Il reconnaît principalement le problème politique de la faible protection financière de la santé pour le segment intermédiaire manquant et met en avant l’assurance maladie comme une voie potentielle pour y remédier.