Kolkata (Bengale occidental) [Inde], l'attaquant indien Lallianzuala Chhangte a révélé que cela ne le dérangerait pas de remplacer l'attaquant emblématique Sunil Chhetri, mais que cela dépendrait de nombreux facteurs. Le prochain affrontement de l'Inde contre le Koweït lors du match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA le 6 juin au Salt Lake Stadium revêt une grande importance pour les fans de football indiens. Ce match marquera la dernière apparition du légendaire capitaine Chhetri lors d'une sortie internationale. Après la dernière danse de Chhetri sur le circuit international, l'entraîneur-chef Igor Stima devra réfléchir au remplacement de l'attaquant vétéran. Le joueur de 26 ans est prêt à intervenir pour l'équipe si nécessaire, mais est conscient que d'autres facteurs joueront un rôle pour déterminer s'il est apte à porter le maillot numéro neuf. "Il ne s'agit pas de jouer le rôle de Chhetri Bhai. Lorsqu'il s'agit de l'équipe nationale, il s'agit de marcher ensemble en équipe. Je ne peux pas compter sur un seul joueur et espérer et je crois fermement que nous travaillerons ensemble en équipe. Cela ne me dérangerait pas si l'équipe avait besoin que je joue au centre. Il y a certains facteurs, comme la taille, qui doivent être discutés, et c'est aussi la décision de l'entraîneur. Mais cela ne me dérange pas si mon pays a besoin de moi", a déclaré Chhangte. a déclaré aux journalistes que Chhetri a lancé son parcours de footballeur professionnel à Mohun Bagan en 2002. Chhetri a aidé l'Inde à remporter la Coupe Nehru 2007, 2009 et 2012, ainsi que le championnat SAFF 2011, 2015, 2021 et 2023. Il a également mené l'Inde à la victoire lors de l'AFC Challenge Cup 2008, ce qui a aidé l'Inde à se qualifier pour sa première Coupe asiatique de l'AFC en 27 ans. Au cours d'une carrière qui a duré plus de 19 ans, le lauréat du prix Arjuna compte 94 buts en 150 matches sur la scène internationale. Le footballeur indien le plus capé est le quatrième meilleur buteur de la scène mondiale avec les icônes Cristiano Ronaldo et Lionel Messi devant lui. Chhangte a ensuite rappelé l'époque de ses débuts dans l'équipe indienne en 201 contre le Sri Lanka. Il a révélé que Chhetri avait renforcé sa confiance en lui en proposant des mots de motivation pour calmer ses nerfs. "C'était très, très intéressant. La première fois que j'ai joué pour l'Inde, il m'a appelé et m'a dit d'être moi-même pour profiter du jeu. C'est un privilège de jouer à ses côtés. Je veux chérir chaque séance d'entraînement avec lui", il ajouta. L'équipe indienne de football a atterri mercredi à Calcutta avec pour objectif le match de qualification crucial contre le Koweït le 6 juin au Salt Lake Stadium. L'Inde est actuellement deuxième du classement avec quatre points en quatre matches. Ils tenteront de terminer parmi les deux premiers lors de la troisième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA et de gagner une place pour la Coupe d'Asie de l'AFC Arabie Saoudite 2027.