Kolkata, el torneo de fútbol de apertura de la temporada nacional, la Copa Durand, se llevará a cabo del 27 de julio al 31 de agosto en cuatro sedes y en él competirán la Superliga india, la I-League y otros equipos por invitación.

La 133ª edición del torneo más antiguo de Asia tendrá 43 partidos que se jugarán en un formato de liga de todos contra todos y eliminatorias, con el partido inaugural y la final programados en el icónico Vivekananda Yuba Bharati Krirangan (VYBK) en Calcuta.

Los 24 equipos participantes se dividirán en seis grupos. Ocho equipos (primeros de grupo y dos mejores segundos clasificados) se clasificarán para la fase eliminatoria.

Al igual que el año pasado, se espera que este año también participen equipos internacionales, dijeron el martes los organizadores.

Continuando con su compromiso de difundir el torneo más hacia el Este y el Noreste, este año se han agregado dos nuevas ciudades, Jamshedpur y Shillong, como sedes anfitrionas.

Los partidos se celebrarán en Kokrajhar, Assam, por segundo año consecutivo, además de Calcuta, que ha sido sede durante los últimos cinco años.

Kolkata albergará tres grupos, mientras que Kokrajhar, Shillong y Jamshedpur albergarán un grupo cada uno.

El Mohun Bagan Super Giant de la ISL es el campeón defensor, habiendo ganado el torneo por 17ª vez, un récord, la mayor cantidad para cualquier equipo.