Brasilia [Brasilien], Brasiliens Pantanal, bekannt als das größte tropische Feuchtgebiet der Erde, wird derzeit von einer beispiellosen Brandwelle heimgesucht und stellt laut CNN düstere neue Rekorde für Juni auf.

Luftaufnahmen dieser riesigen Fläche zeigen aufsteigenden Rauch und die starken, lebendigen Farben der Flammen, während eine genauere Betrachtung der verkohlten Hinterlassenschaften eine eindringliche Szene offenbart.

Das Nationale Institut für Weltraumforschung (INPE) Brasiliens hat allein im Juni bisher unglaubliche 733 Brände im Pantanal-Biom dokumentiert. Diese Zahl übertrifft den bisherigen Rekord aus dem Jahr 2005, der im gesamten Monat Juni bei 435 Bränden lag.

Der Bundesstaat Mato Grosso do Sul, der 60 Prozent des Pantanal umfasst, sieht sich aufgrund einer drohenden Hitzewelle mit einer alarmierenden „Gefahrenwarnung“ konfrontiert, die in den nächsten drei bis fünf Tagen die Temperaturen voraussichtlich um 5 °C über den Durchschnitt ansteigen lassen wird, wie das brasilianische Nationale Meteorologische Institut warnte Institut (INMET), wie von CNN berichtet.

Die World Wildlife Foundation (WWF) Brasilien hat eine düstere Prognose abgegeben und warnt davor, dass 2024 möglicherweise das schlechteste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen für das Pantanal werden könnte. Die Trockenzeit hat gerade erst begonnen, doch die Zahl der in diesem Jahr registrierten Brände ist laut Daten des INPE im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2023 um erstaunliche 898 Prozent gestiegen.

Cynthia Santos, Naturschutzanalystin beim WWF Brasilien, betonte den dringenden Handlungsbedarf und erklärte: „Es ist notwendig, schnell zu handeln, die [Feuerwehr-]Brigaden zu verstärken und auf die Unterstützung der örtlichen Gemeinden zu zählen, um eine Katastrophe zu verhindern.“

Das ökologische Gleichgewicht des Pantanal hängt von dem ab, was Wissenschaftler als „Flutimpuls“ bezeichnen. Während der Regenzeit von November bis März stehen weite Teile dieser Ebene unter Wasser, um sich in den trockenen Monaten von April bis September wieder zurückzuziehen. Diese zyklische Überschwemmung verwandelt das Pantanal in ein einzigartiges Biom, in dem ausgedehnte Gebiete abwechselnd zwischen terrestrischen und aquatischen Lebensräumen wechseln.

Feuchtgebiete wie das Pantanal sind wichtige Kohlenstoffsenken, da sie in der Lage sind, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu absorbieren und zu binden. Mit einer Fläche von etwa 2.000.000 Quadratkilometern macht das Pantanal etwa 3 Prozent der Feuchtgebiete der Welt aus und spielt eine zentrale Rolle im globalen Kohlenstoffkreislauf.

Laut CNN werden durch die durch diese Brände verursachten Schäden beträchtliche Mengen an Treibhausgasen wieder in die Atmosphäre freigesetzt, was den Treibhauseffekt und die globale Erwärmung verstärkt.

Nach Angaben des World Wide Fund for Nature (WWF) verfügt das Pantanal über eine beispiellose Konzentration an Artenvielfalt in Südamerika und übertrifft sogar seinen bekannteren Nachbarn, den Amazonas. Andre Luiz Siqueira, CEO von ECOA, einer Umwelt-NGO mit Sitz in Mato Grosso do Sul, unterstrich seine Bedeutung und bemerkte: „Das Pantanal ist sehr wichtig für den Planeten, es gibt einzigartige wilde Gebiete, die für das Leben auf der Erde von grundlegender Bedeutung sind.“

Dieses riesige Feuchtgebiet dient als Zufluchtsort für zahlreiche gefährdete und besondere Arten, darunter Jaguare, Wasserschweine, schwarze Kaimane, Riesenotter und Hyazinthenaras. Darüber hinaus dient es als wichtiger Zwischenstopp für etwa 180 Zugvogelarten.

Das Pantanal ist derzeit mit einer „hydrologischen Krise“ konfrontiert, die Experten als „hydrologische Krise“ bezeichnen, die durch eine schwere Dürre, die im Jahr 2023 begann, verschärft wurde und durch das anhaltende El-Nino-Phänomen verschärft wurde, wie von der ECOA hervorgehoben.

Während sporadische Waldbrände im Pantanal ein natürliches Phänomen sind, haben einige Pflanzenarten in der Region Anpassungen entwickelt, um Feuer zu widerstehen, wie z. B. dicke Rinde oder von harten Schalen umhüllte Samen.

Im Jahr 2020 verwüsteten Waldbrände einzigartige Lebensräume und zerstörten die Lebensgrundlage der verschiedenen indigenen Gemeinschaften im Pantanal, was die tiefgreifenden Auswirkungen dieser Infernos sowohl auf die Umwelt als auch auf die menschlichen Gesellschaften unterstreicht, berichtete CNN.