Нью-Дели [Индия], ВВС Индии поздравили Индийскую организацию космических исследований (ISRO) с достижением очередного успеха в эксперименте по приземлению многоразовой ракеты-носителя (RLV) (LEX). Третье и последнее испытание в серии LEX (03) было проведено в 07:10 по восточному стандартному времени на авиационном испытательном полигоне (ATR) в Читрадурге, штат Карнатака.

После успеха миссий RLV LEX-01 и LEX-02, RLV LEX-03 вновь продемонстрировал возможности автономной посадки RLV в более сложных условиях запуска (переходная дальность 500 м против 150 м для LEX-02) и т. д. суровые ветровые условия. Крылатый аппарат, получивший название «Пушпак», был выпущен с вертолета «Чинук» ВВС Индии на высоте 4,5 км.

С точки взлета в 4,5 км от взлетно-посадочной полосы «Пушпак» автономно выполнил маневры коррекции поперечной дальности, подошел к взлетно-посадочной полосе и выполнил точную горизонтальную посадку по осевой линии взлетно-посадочной полосы.

Из-за аэродинамической схемы с низким аэродинамическим качеством этой машины посадочная скорость превышала 320 км/ч по сравнению с 260 км/ч у коммерческого самолета и 280 км/ч у типичного истребителя. После приземления скорость корабля была снижена почти до 100 км/ч с помощью тормозного парашюта, после чего были задействованы тормоза шасси для торможения и остановки на взлетно-посадочной полосе. На этом этапе разбега Pushpak использует систему управления рулем направления и носовым колесом для автономного поддержания стабильного и точного разбега по взлетно-посадочной полосе.

В ходе этой миссии были смоделированы интерфейс захода на посадку и посадка, а также условия высокоскоростной посадки корабля, возвращающегося из космоса, что еще раз подтвердило опыт ISRO в приобретении наиболее важных технологий, необходимых для разработки РЛВ. В ходе этой миссии был проверен усовершенствованный алгоритм наведения, обеспечивающий коррекцию ошибок в продольной и боковой плоскостях, который необходим для будущей миссии по возвращению на орбиту.

Примечательно, что RLV-LEX использует сочетание нескольких датчиков, включая такие датчики, как инерциальный датчик, радарный высотомер, систему данных о промывке воздуха, систему Pseudolite и NavIC. Примечательно, что миссия RLV-LEX-03 повторно использовала крылатый корпус и полетные системы как таковые без каких-либо модификаций по сравнению с миссией LEX-02, демонстрируя надежность возможностей ISRO по проектированию и повторному использованию полетных систем для нескольких миссий.

Миссия, возглавляемая VSSC, представляла собой совместную работу нескольких центров ISRO (SAC, ISTRAC, SDSC-SHAR) при значительной поддержке ВВС Индии (IAF), Учреждения авиационного развития (ADE), Учреждения исследований и разработок в области воздушной доставки. (ADRDE), Региональный центр военной летной годности (RCMA) при Центре военной летной годности и сертификации (CEMILAC), Национальные аэрокосмические лаборатории (NAL), Индийский технологический институт, Канпур, индийские партнеры в области аэрокосмической промышленности, Индийская нефтяная корпорация Индии и Администрация аэропорта Индии.

С. Соманат, председатель ISRO/секретарь Департамента космоса, поздравил команду за их усилия по поддержанию успеха в таких сложных миссиях. Доктор С. Унникришнан Наир, директор VSSC, подчеркнул, что этот последовательный успех повышает уверенность ISRO в критически важных технологиях, необходимых для будущих миссий по возвращению на орбиту.