Guwahati (Assam) [Inde], le centre de vente aux enchères de thé de Guwahati a établi un nouveau record mercredi lorsque les feuilles de thé CTC (écraser, déchirer, friser) vendues par le producteur Hookhmol ont atteint un prix record de Rs 723 le kilogramme.

Selon les responsables du centre de ventes aux enchères, ces lots ont été vendus par la société de courtage J Thomas & Co et achetés par Arihant Tea Co & Shree Jagdamba Tea Syndicate.

Un autre exploit a été réalisé aujourd'hui lorsque du thé de bonne qualité cultivé par de petits producteurs de thé s'est vendu à Rs 436 le kilogramme, le prix le plus élevé pour un jardin de thé en feuilles acheté.

Ces thés ont été fabriqués par Rajajuli, propriété de Parry Agro, qui a acheté une usine de thé en feuilles et vendus par la société de courtage Paramount Tea Marketing Pvt. Ltd. Les feuilles de thé ont été achetées par Baruah Innovation de Guwahati.

Il est à noter que même les thés produits par les petits producteurs de thé se vendent à des prix élevés.

"Cette évolution signifie non seulement la reconnaissance de thés de qualité, mais est également de bon augure pour les petits producteurs qui peuvent désormais s'attendre à de meilleurs prix pour leurs feuilles vertes", a déclaré Dinesh Bihani, secrétaire de la Guwahati Tea Auction Buyers Association.

Les prix record du thé aujourd'hui pourraient encourager de plus en plus de petits producteurs à se concentrer sur la production de feuilles vertes de qualité, à une époque où beaucoup soulevaient des problèmes de qualité dans les petits jardins.

"La nature transparente du système d'enchères garantit que des prix aussi élevés peuvent être atteints, ce qui pourrait ne pas être le cas dans les ventes privées", a ajouté Bihani.

Le thé est l'industrie vitale de l'Assam et 90 pour cent des exportations totales de l'État sont constituées à elles seules de thé. La subsistance de millions de personnes dépend de l’industrie des plantations de thé.

"Peu à peu, les prix de notre thé CTC ont atteint des niveaux élevés d'année en année. Nos tarifs annuels moyens par kg étaient d'environ Rs 432 l'année dernière", a déclaré à l'ANI Bhaskar Hazarika, le propriétaire de Hookhmol.

"En 2009, je me suis lancé dans le commerce du thé. Depuis, notre thé est de plus en plus reconnu et donc les prix augmentent", a déclaré Hazarika.

Il pense que les producteurs de thé du marché de masse auront du mal à survivre dans les temps à venir et que ce sont les fabricants de thé haut de gamme qui auront tendance à prospérer.

"J'ai compris cette tendance et je me suis donc lancé dans le secteur du thé haut de gamme", a ajouté Hazarika.

Réputée mondialement pour son thé richement coloré et aromatique, l'industrie du thé de l'Assam fait vivre des millions de personnes, dont beaucoup d'autres dépendent directement ou indirectement des plantations. L'État est célèbre pour ses variétés de thé orthodoxes et CTC (Crush, Tear, Curl).

Environ 25 pour cent des thés produits dans l’État sont de qualité poussière et le reste est CTC et orthodoxe.

Le secteur des plantations de thé en Assam a atteint une étape cruciale de 200 ans en 2023. L’industrie n’est pas en meilleure santé et est aux prises avec des problèmes tels que la hausse des coûts de production, une consommation relativement stagnante, des prix modérés et des problèmes de qualité des récoltes.

Elle est également confrontée au défi de maintenir sa position sur un marché mondial concurrentiel. Le commerce du thé est très coûteux, avec environ 60 à 70 pour cent de l'investissement total étant fixé en termes de coûts.

L'Assam produit désormais près de 700 millions de kg de thé par an et représente environ la moitié de la production totale de thé de l'Inde. L’État génère également des devises annuelles équivalant à Rs 3 000 crore.