Kochi, Fünf Bischöfe der Syro-Malabar-Katholischen Kirche haben ihre Missbilligung eines kürzlich von ihrem Kirchenoberhaupt herausgegebenen Rundschreibens zum Ausdruck gebracht, in dem gewarnt wurde, dass Priester in der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese, die gegen die Änderungen an den Bräuchen der Heiligen Messe protestieren, exkommuniziert würden.

Die Bischöfe behaupteten, dass das Rundschreiben „einen Beigeschmack der mittelalterlichen Kultur der Kirche“ habe.

Das Rundschreiben vom 9. Juni 2024, gemeinsam von Raphael Thattil, Oberhaupt der syro-malabarischen Kirche, der auch Haupterzbischof der Erzdiözese Ernakulam-Angamaly ist, und ihrem Apostolischen Administrator Bosco Puthur wurde als Warnung an Priester herausgegeben, die damit nicht einverstanden sind die von der Synode vorgeschlagene Art und Weise, die Heilige Messe zu feiern.

Zu den Bischöfen, die ihre Stimme aus Protest erhoben, gehören Ephrem Nariculam, Jose Chittoparambil CMI, Jose Puthenveettil, Kuriakose Bharanikulangara und Sebastian Adayanthrath. Sie dienen als Bischöfe verschiedener Diözesen der Syro-Malabar-Kirche.

„Exkommunikation ist seit dem II. Vatikanischen Konzil ein unbekannter Begriff. Der Orientalische Kodex des kanonischen Rechts (CCEO) sieht keine automatische Exkommunikation (‚latae sententiae‘) vor“, sagten die fünf Bischöfe in einer abweichenden Stellungnahme, von der Kopien vorliegen im Besitz der Medien und wurden am Donnerstag von kirchlichen Quellen bestätigt.

Die abweichende Stellungnahme kam wenige Tage, nachdem die Syro-Malabar-Kirche ein Ultimatum an die Priester gestellt hatte, die ihrer Anweisung nicht nachkamen, ab dem 3. Juli dieses Jahres in der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese eine einheitliche Heilige Messe abzuhalten.

Hier protestierten am Sonntag Teile der Laien in verschiedenen katholischen Kirchen der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese gegen das Ultimatum der syro-malabarischen Kirche.

Die Bischöfe sagten, es sei besorgniserregend, dass ein so schwerwiegendes Rundschreiben herausgegeben werde, ohne die Meinung der Synode bei ihrer geplanten Online-Sitzung einzuholen.

„Als Mitglieder der Synode hatten wir die vom Heiligen Vater (Papst) übertragene Verantwortung, dieses Problem gemeinsam zu prüfen und eine tragfähige Lösung zu finden“, sagten sie und fragten, wie eine so schwerwiegende Entscheidung hätte getroffen werden sollen Der Beschluss der Synode wurde bereits im Vorfeld der Synodensitzung vorbereitet.

„Wie sollte das aus unserer Kanzlei durchgesickerte Rundschreiben in der Synode besprochen werden?“, fragten die Bischöfe. „Es wird gemunkelt, dass solche Dinge auch in der Vergangenheit passiert sind.“

Die Bischöfe stellten klar, dass sie den Widerstand gegen die einheitliche Feier der Heiligen Messe in allen Kirchen der syro-malabarischen katholischen Kirche in keiner Weise rechtfertigen, plädierten jedoch für ein wohlwollendes Vorgehen in dieser Angelegenheit.

Die Bischöfe sagten, sie hätten das Gefühl, dass angesichts des jüngsten Rundschreibens die gesamte Erzdiözese in Aufruhr geraten werde und dass jeder einzelne in der Erzdiözese, einschließlich ihrer eigenen Familienmitglieder, betroffen sein werde.

Interessanterweise stammen alle fünf abweichenden Bischöfe aus Orten, die zur Erzdiözese Ernakulam-Angamaly gehören.

„Als Mitglieder der Synode und als Bischöfe, die die Realitäten vor Ort in Ernakulam-Angamaly gut kennen, appellieren wir eindringlich an Ihre hohe Autorität, die Angelegenheit noch einmal zu überdenken und keine Spaltung in der Kirche herbeizuführen. Wir bitten Sie respektvoll, diese abweichende Notiz aufzuzeichnen mit unseren Namen teilen und dies den Mitgliedern der Synode mitteilen“, heißt es in der Mitteilung der Bischöfe.

Die syro-malabarische Kirche hat offiziell nicht auf die jüngsten Entwicklungen reagiert.

In der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese sind einige Priester und Mitglieder der Kirchengemeinschaft mit der Entscheidung der Syro-Malabar-Kirche vom August 2021 über eine einheitliche Heilige Messe nicht einverstanden.

Diese Entscheidung sah eine standardisierte Art der Durchführung der Heiligen Messe vor, bei der die Priester nur zu Beginn und am Ende des Gottesdienstes der Gemeinde zugewandt sein müssen und sich für den Rest der Messe dem Altar zuwenden (bekannt als 50:50-Formel).

Während die meisten Diözesen der Syro-Malabar-Katholischen Kirche diesen Ansatz übernommen haben, lehnen viele Priester in der Ernakulam-Angamaly-Erzdiözese und ihre Gemeindemitglieder ihn weiterhin ab.

Sie argumentieren, dass es mit der Tradition bricht, dass der Priester traditionell während der gesamten Messe der Gemeinde gegenübersteht.