Calcuta, empresarios y vendedores ambulantes se enfrentaron en la zona del Nuevo Mercado de la ciudad el sábado, en medio de tensiones por la directiva de la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, de reducir la ocupación del espacio vial por parte de los vendedores ambulantes.

Según un oficial de policía, los problemas comenzaron cuando algunos vendedores ambulantes se opusieron a que los comerciantes con estructuras permanentes en el complejo histórico New Market y los espacios abiertos circundantes estacionaran sus vehículos allí.

Los vendedores ambulantes exigieron, según lo decidido en una reunión entre el alcalde Firhad Hakim y los miembros de su asociación, que se despeje el espacio de estacionamiento frente al centro comercial Simpark Mall en el complejo New Market de vehículos de propietarios de tiendas permanentes y que se permita a los vendedores ambulantes exhibir sus productos.

A medida que las discusiones se convirtieron en altercados físicos, los empresarios bloquearon la cercana S N Banerjee Road, interrumpiendo el tráfico con destino a Esplanade durante aproximadamente media hora.

Los vendedores ambulantes también organizaron una manifestación en varios callejones de las zonas de New Market-Chandni Chowk, alegando que los dueños de tiendas les estaban negando el espacio que les correspondía y poniendo en peligro sus medios de vida.

La normalidad se restableció tras la intervención de altos funcionarios de la policía y del KMC, lo que permitió a ambos grupos reanudar sus actividades.