El Ministro de Comercio de Beijing y Maldivas, Mohamed Saeed, mantuvo conversaciones el jueves con bancos chinos para formar alianzas estratégicas que impulsen la economía de su país, mientras la agencia de calificación crediticia estadounidense Fitch rebajó la calificación crediticia de Male a basura, lo que generó interrogantes sobre la capacidad del país para pagar sus deudas. deuda externa.

Saeed, que se encuentra actualmente en China para asistir al 15º Foro Económico Mundial que se celebra en la ciudad china de Dalian, se reunió con altos funcionarios del Banco Industrial y Comercial de China (ICBC) para discutir estrategias para una mayor participación y luego se reunió con los altos funcionarios del Banco de China.

Saeed, quien también está a cargo del Ministerio de Desarrollo Económico de Maldivas, escribió una publicación en X afirmando que luego de la reunión del presidente Mohamed Muizzu con el presidente chino Xi Jinping en enero durante una visita de estado a Beijing, se reunió con los altos ejecutivos del Banco de China " explorar formas de fortalecer la cooperación entre China y las Maldivas”.

Después de la visita de Estado de Muizzu, Saeed es el primer funcionario de alto nivel que visita China.

Mientras tanto, el miércoles, la agencia de crédito estadounidense Fitch rebajó la calificación de incumplimiento de emisor (IDR) en moneda extranjera a largo plazo de Maldivas a 'CCC+' desde 'B-'.

Al explicar la calificación más baja, Fitch dijo en un comunicado: "Fitch normalmente no asigna perspectivas a soberanos con una calificación de 'CCC+' o inferior" y dijo que la mala calificación de Maldivas "refleja mayores riesgos asociados con el empeoramiento del financiamiento externo del país y métricas de liquidez”.

“Esperamos que las reservas de divisas de Maldivas sigan bajo una presión significativa durante el próximo año. Su disminución a 492 millones de dólares en mayo de 2024 desde 748 millones de dólares hace un año refleja un déficit de cuenta corriente (CAD) persistentemente alto”, dijo.

Al enumerar los amortiguadores externos más débiles, dijo además: “Las continuas intervenciones de la Autoridad Monetaria de Maldivas (MMA) para apoyar la vinculación monetaria; el reembolso del acuerdo de swap de 100 millones de dólares con el Banco de la Reserva de la India en diciembre de 2023 y las reservas exteriores brutas netas de los pasivos exteriores a corto plazo fueron significativamente inferiores, 73 millones de dólares”.

Según el comentario de calificación de Fitch para las Maldivas, en 2024 vencerán 233 millones de dólares en obligaciones de servicio de la deuda externa soberana y 176 millones de dólares en obligaciones de servicio de la deuda externa con garantía pública. “Las cifras aumentarán a 557 millones de dólares en 2025 y superarán Mil millones de dólares en 2026”, dice el comunicado.

Según datos oficiales, en 2023, la deuda externa de Maldivas ascendía a más de cuatro mil millones de dólares, de los cuales alrededor de 1,5 mil millones de dólares se debían a su mayor prestamista, China.

Más temprano el miércoles, Saeed se reunió con el Ministro de Comercio chino, Wang Wentao, para discutir el acuerdo de libre comercio (TLC) entre Maldivas y China. Sin embargo, no hubo ninguna referencia a conversaciones entre los dos ministros sobre las solicitudes de Maldivas a China para reestructurar la deuda.

El mes pasado, el enviado chino a Maldivas, Wang Lixin, dijo a los medios en Male que China no tiene planes de reestructurar la deuda de Maldivas con Beijing porque impediría que Male obtenga nuevos préstamos.

Como destino vacacional mundial, Maldivas, un país archipelágico con 26 atolones, depende principalmente del turismo para obtener sus ingresos en divisas.

Los observadores dicen que sin una reestructuración de la deuda, Maldivas podría enfrentar una situación similar a la que Sri Lanka enfrenta su incumplimiento soberano en 2022.