Katra/Jammu, Dos mujeres peregrinas de Punjab y Uttar Pradesh murieron mientras que una niña de cinco años resultó gravemente herida en un deslizamiento de tierra en la nueva pista hacia el santuario Vaishno Devi en el distrito Reasi de Jammu y Cachemira el lunes, dijeron funcionarios.

El movimiento de peregrinos en la ruta Himkoti se detuvo tras el deslizamiento de tierra, pero la peregrinación al santuario en la cima de las colinas de Trikuta continuó a través de la ruta tradicional Sanjhichatt, dijeron.

Las autoridades dijeron que el deslizamiento de tierra azotó la ruta cerca de Panchi, tres kilómetros por delante de Bhawan, alrededor de las 14.15 horas. Una parte de una estructura de hierro elevada también resultó dañada, dijeron.

Los peregrinos se dirigían al santuario cuando quedaron atrapados bajo la estructura de hierro tras el deslizamiento de tierra, dijeron las autoridades.

Según ellos, el deslizamiento de tierra fue causado por el lanzamiento de piedras a raíz de las lluvias de los últimos días.

El subcomisionado de Reasi Vishesh, Paul Mahajan, confirmó la muerte y las heridas de la niña y dijo que altos funcionarios de la policía y de la administración civil se habían apresurado al lugar.

Mahajan también partió hacia Katra, el campamento base de los peregrinos de Vaishno Devi, para evaluar la situación y conocer personalmente el estado de la niña herida.

Las autoridades dijeron que los equipos de gestión de desastres de la Junta del Santuario Shri Mata Vaishno Devi (SMVDSB) llegaron inmediatamente al lugar del incidente y lanzaron una operación de rescate.

Los fallecidos han sido identificados como Sapna (27) de la aldea de Dhianpur en Gurdaspur de Punjab, y Neha (23) de Kanpur en Uttar Pradesh, dijeron los funcionarios.

La niña herida, Sanvi, residente de Kanpur, fue ingresada en el Hospital de Superespecialidades Shri Mata Vaishno Devi Narayana para recibir tratamiento.

Su abuelo L Prasad dijo que estaban tomando un descanso de la caminata hacia el santuario cuando la policía comenzó a despejar el camino debido a un susto de monos.

"De repente se produjo un deslizamiento de tierra y los escombros cayeron sobre el cobertizo de hojalata, que se derrumbó", dijo.

El día de Año Nuevo de 2022, una estampida en el santuario dejó 12 peregrinos muertos y 16 heridos.