Nueva Delhi: Para que la India sea una potencia consistentemente ganadora en el hockey internacional, los tiros de campo deben aumentar, afirmaron varios jugadores actuales y anteriores después del segundo bronce consecutivo del equipo en los Juegos Olímpicos.

No digas más, respondió el equipo en el Asian Champions Trophy en Hulunbuir, China, permaneciendo invicto durante todo el evento para ganar el título por quinta vez, un récord.

Y en esta increíble campaña, Harmanpreet Singh y sus hombres anotaron 18 tiros de campo de un total de 26 tiros a puerta en el torneo.

Fue una mejora notable con respecto a la campaña olímpica en París, donde India anotó 15 goles en total, de los cuales solo tres provinieron de esfuerzos de campo.

Entre los que enfatizaron la necesidad de más tiros de campo se encontraba P. R. Sreejesh, el portero talismán que renunció después de los Juegos.

El entrenador en jefe de India, Craig Fulton, alineó a un equipo relativamente joven para el Trofeo de Campeones Asiáticos, dando descanso a delanteros experimentados como Mandeep Singh, Gurjant Singh y Lalit Kumar Upadhyay.

Los únicos dos delanteros del equipo parisino que conservaron su lugar en la selección fueron Abhishek y Sukhjeet Singh. Fulton seleccionó sangre joven como el ex capitán del equipo juvenil Uttam Singh, Araijeet Singh Hundal y Gurjot Singh.

Y el nuevo lote no decepcionó.

De hecho, el delantero más joven anotó 11 tiros de campo.

Mientras que Uttam encontró la red cuatro veces en el torneo, tres de esfuerzos de campo y uno de corner corto indirecto, Hundal (3), Sukhjeet (3) y Abhishek (2) también pusieron su granito de arena para el deleite del entrenador en jefe Fulton.

Si eso no fuera suficiente, la actuación más alentadora fue la del capitán y dragster Harmanpreet (2) y el defensa Jugraj Singh (1), quienes también anotaron goles de campo.

Harmanpreet terminó como el segundo máximo anotador del torneo detrás del chino Jihun Yang (9) con siete strikes, cinco de los cuales vinieron de corner cortos.

Jugraj también anotó dos goles, uno de corner corto y el otro un inusual gol de campo que le dio a India la victoria por 1-0 sobre la anfitriona China el martes.

Para deleite del cuerpo técnico indio, el joven centrocampista Raj Kumar Pal brilló en el torneo, anotando tres tiros de campo, mientras que el defensa Jarmanpreet Singh también anotó una vez.

India anotó el mayor número de goles, 26, seguida por sus archirrivales Pakistán (18), Corea (17), Malasia (17), Japón (15) y China (10) en la competición de seis equipos.

Fue una mejora notable y Fulton espera que la tendencia continúe en los próximos torneos.