Hong Kong, Des débris présumés d'une fusée chinoise ont été observés samedi en train de tomber sur un village du sud-ouest de la Chine, comme le montrent des vidéos dramatiques circulant sur les réseaux sociaux chinois et partagées avec CNN par un témoin local.
L'incident s'est produit peu de temps après le décollage d'une fusée porteuse Longue Marche 2C samedi à 15 heures, heure locale (3 heures du matin, heure de l'Est), du centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan. Ce lancement visait à mettre en orbite le Space Variable Objects Monitor, un projet de satellite collaboratif entre la Chine et la France destiné à étudier les sursauts gamma.
Le président chinois Xi Jinping s'est donné comme priorité d'élever le statut de la Chine en tant que puissance spatiale de premier plan, en augmentant la fréquence des missions pour renforcer la compétitivité de la Chine face aux principaux acteurs mondiaux tels que les États-Unis, comme le rapporte CNN.La China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), l'entreprise publique responsable du développement de la fusée Longue Marche 2C, a déclaré que le lancement de samedi était un "succès complet".
CNN a contacté le CASC et le Bureau d'information du Conseil d'État, qui gère les demandes de presse du gouvernement chinois et de son agence spatiale, pour commenter l'incident.
Des vidéos publiées sur Kuaishou, une plate-forme chinoise de courtes vidéos, montraient un morceau de débris cylindrique descendant au-dessus d'un village rural, s'écrasant près d'une colline avec de la fumée jaune s'échappant d'une extrémité.L'analyse de CNN a géolocalisé les images dans le village de Xianqiao, dans la province du Guizhou, qui borde le Sichuan au sud-est, où se trouve le site de lancement. La vidéo provenait d'une adresse IP du Guizhou et montrait sous plusieurs angles les débris descendant, y compris des villageois, dont des enfants, fuyant tout en observant la traînée orange dans le ciel, certains se bouchant les oreilles en prévision de l'accident.
Lundi après-midi, plusieurs vidéos avaient été supprimées des plateformes de médias sociaux chinoises.
Des témoignages oculaires partagés sur les réseaux sociaux ont décrit avoir entendu une forte explosion lors de l'impact, un témoin ayant déclaré à CNN avoir vu la fusée tomber de ses propres yeux. Ils ont décrit avoir ressenti une odeur âcre et avoir entendu le bruit de l'explosion par la suite.Un avis du gouvernement, supprimé par la suite mais republié par un villageois local après le lancement, décrivait les plans d'une "mission de récupération des débris de fusée" prévue à partir de 14h45 (heure locale). à 15h15 heure locale samedi dans la ville de Xinba, près du village de Xianqiao. Il a été conseillé aux résidents de quitter leurs maisons et autres structures une heure avant le lancement et de se déplacer vers des zones ouvertes pour observer le ciel. L'avis mettait en garde contre l'approche des débris afin d'éviter les dommages potentiels causés par les gaz toxiques et les explosions.
Il est strictement interdit aux résidents de photographier les débris ou de diffuser des vidéos en ligne, selon l'avis.
Les autorités locales n'ont signalé aucun blessé immédiat résultant de l'incident.Markus Schiller, expert en fusées et chercheur principal associé à l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, a identifié les débris comme étant probablement le propulseur du premier étage de la fusée Longue Marche 2C. Il a souligné l'utilisation par la fusée d'un propulseur liquide hautement toxique composé de tétroxyde d'azote et de diméthylhydrazine asymétrique (UDMH), qui produit des traînées de fumée orange distinctives et présente des risques importants pour la santé en raison de sa toxicité et de sa nature cancérigène.
"Cette combinaison crée toujours ces traînées de fumée orange. C'est extrêmement toxique et cancérigène", a déclaré Schiller. "Tous les êtres vivants qui inhalent ces substances connaîtront des moments difficiles dans un avenir proche", a-t-il ajouté.
Schiller a souligné que de tels incidents ne sont pas rares en Chine en raison de la situation géographique de ses sites de lancement. Les fusées sont généralement lancées vers l'est pour tirer parti de la rotation de la Terre pour une poussée supplémentaire, passant souvent au-dessus des villages sur la trajectoire du propulseur pendant les premières étapes du vol.La Chine exploite trois principaux sites de lancement intérieurs : Xichang au sud-ouest, Jiuquan dans le désert de Gobi au nord-ouest et Taiyuan au nord, tous établis pendant la guerre froide pour des raisons de sécurité, éloignés des zones côtières.
En 2016, la Chine a inauguré son quatrième site de lancement à Wenchang, sur l'île de Hainan, la province la plus méridionale du pays, reflétant son expansion et son développement continus dans ses capacités d'exploration spatiale.
En revanche, la NASA et l’Agence spatiale européenne effectuent principalement des lancements à partir de zones côtières orientées vers le large, réduisant ainsi le risque que les zones peuplées soient affectées par des chutes de débris.Les agences spatiales occidentales ont largement abandonné l’utilisation de propulseurs liquides hautement toxiques au profit d’alternatives plus sûres pour les programmes spatiaux civils, une décision que la Chine et la Russie n’ont pas encore imitée.
Les fusées à plusieurs étages, comme la série Longue Marche, rejettent des débris au cours des phases initiales peu après le lancement, avec des trajectoires généralement prédites et gérées avant le décollage.
Avant chaque lancement, l'autorité de l'aviation civile chinoise publie des avis aux pilotes, appelés NOTAM, indiquant les « zones de danger temporaires » où les débris de la fusée peuvent tomber.Des cas de débris de roquettes impactant des villages en Chine ont déjà été documentés, notamment un incident survenu en décembre 2023 au cours duquel des débris de roquettes ont endommagé deux maisons dans le sud de la province du Hunan. En 2002, des fragments provenant d'un lancement de satellite ont blessé un garçon dans la province du Shaanxi lorsqu'ils sont tombés dans son village.
"Je pense que nous verrons quelque chose comme ça pendant un bon moment, pendant de nombreuses années", a déclaré Schiller.
La communauté spatiale internationale a déjà critiqué la Chine pour sa gestion des débris provenant de propulseurs de fusée incontrôlables rentrant dans l'atmosphère terrestre.En 2021, la NASA a condamné la Chine pour ne pas avoir respecté les normes responsables après que les débris d’une fusée Longue Marche 5B se soient écrasés de manière incontrôlable dans l’océan Indien à l’ouest des Maldives après leur rentrée, a rapporté CNN.
L'incident s'est produit peu de temps après le décollage d'une fusée porteuse Longue Marche 2C samedi à 15 heures, heure locale (3 heures du matin, heure de l'Est), du centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan. Ce lancement visait à mettre en orbite le Space Variable Objects Monitor, un projet de satellite collaboratif entre la Chine et la France destiné à étudier les sursauts gamma.
Le président chinois Xi Jinping s'est donné comme priorité d'élever le statut de la Chine en tant que puissance spatiale de premier plan, en augmentant la fréquence des missions pour renforcer la compétitivité de la Chine face aux principaux acteurs mondiaux tels que les États-Unis, comme le rapporte CNN.La China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), l'entreprise publique responsable du développement de la fusée Longue Marche 2C, a déclaré que le lancement de samedi était un "succès complet".
CNN a contacté le CASC et le Bureau d'information du Conseil d'État, qui gère les demandes de presse du gouvernement chinois et de son agence spatiale, pour commenter l'incident.
Des vidéos publiées sur Kuaishou, une plate-forme chinoise de courtes vidéos, montraient un morceau de débris cylindrique descendant au-dessus d'un village rural, s'écrasant près d'une colline avec de la fumée jaune s'échappant d'une extrémité.L'analyse de CNN a géolocalisé les images dans le village de Xianqiao, dans la province du Guizhou, qui borde le Sichuan au sud-est, où se trouve le site de lancement. La vidéo provenait d'une adresse IP du Guizhou et montrait sous plusieurs angles les débris descendant, y compris des villageois, dont des enfants, fuyant tout en observant la traînée orange dans le ciel, certains se bouchant les oreilles en prévision de l'accident.
Lundi après-midi, plusieurs vidéos avaient été supprimées des plateformes de médias sociaux chinoises.
Des témoignages oculaires partagés sur les réseaux sociaux ont décrit avoir entendu une forte explosion lors de l'impact, un témoin ayant déclaré à CNN avoir vu la fusée tomber de ses propres yeux. Ils ont décrit avoir ressenti une odeur âcre et avoir entendu le bruit de l'explosion par la suite.Un avis du gouvernement, supprimé par la suite mais republié par un villageois local après le lancement, décrivait les plans d'une "mission de récupération des débris de fusée" prévue à partir de 14h45 (heure locale). à 15h15 heure locale samedi dans la ville de Xinba, près du village de Xianqiao. Il a été conseillé aux résidents de quitter leurs maisons et autres structures une heure avant le lancement et de se déplacer vers des zones ouvertes pour observer le ciel. L'avis mettait en garde contre l'approche des débris afin d'éviter les dommages potentiels causés par les gaz toxiques et les explosions.
Il est strictement interdit aux résidents de photographier les débris ou de diffuser des vidéos en ligne, selon l'avis.
Les autorités locales n'ont signalé aucun blessé immédiat résultant de l'incident.Markus Schiller, expert en fusées et chercheur principal associé à l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, a identifié les débris comme étant probablement le propulseur du premier étage de la fusée Longue Marche 2C. Il a souligné l'utilisation par la fusée d'un propulseur liquide hautement toxique composé de tétroxyde d'azote et de diméthylhydrazine asymétrique (UDMH), qui produit des traînées de fumée orange distinctives et présente des risques importants pour la santé en raison de sa toxicité et de sa nature cancérigène.
"Cette combinaison crée toujours ces traînées de fumée orange. C'est extrêmement toxique et cancérigène", a déclaré Schiller. "Tous les êtres vivants qui inhalent ces substances connaîtront des moments difficiles dans un avenir proche", a-t-il ajouté.
Schiller a souligné que de tels incidents ne sont pas rares en Chine en raison de la situation géographique de ses sites de lancement. Les fusées sont généralement lancées vers l'est pour tirer parti de la rotation de la Terre pour une poussée supplémentaire, passant souvent au-dessus des villages sur la trajectoire du propulseur pendant les premières étapes du vol.La Chine exploite trois principaux sites de lancement intérieurs : Xichang au sud-ouest, Jiuquan dans le désert de Gobi au nord-ouest et Taiyuan au nord, tous établis pendant la guerre froide pour des raisons de sécurité, éloignés des zones côtières.
En 2016, la Chine a inauguré son quatrième site de lancement à Wenchang, sur l'île de Hainan, la province la plus méridionale du pays, reflétant son expansion et son développement continus dans ses capacités d'exploration spatiale.
En revanche, la NASA et l’Agence spatiale européenne effectuent principalement des lancements à partir de zones côtières orientées vers le large, réduisant ainsi le risque que les zones peuplées soient affectées par des chutes de débris.Les agences spatiales occidentales ont largement abandonné l’utilisation de propulseurs liquides hautement toxiques au profit d’alternatives plus sûres pour les programmes spatiaux civils, une décision que la Chine et la Russie n’ont pas encore imitée.
Les fusées à plusieurs étages, comme la série Longue Marche, rejettent des débris au cours des phases initiales peu après le lancement, avec des trajectoires généralement prédites et gérées avant le décollage.
Avant chaque lancement, l'autorité de l'aviation civile chinoise publie des avis aux pilotes, appelés NOTAM, indiquant les « zones de danger temporaires » où les débris de la fusée peuvent tomber.Des cas de débris de roquettes impactant des villages en Chine ont déjà été documentés, notamment un incident survenu en décembre 2023 au cours duquel des débris de roquettes ont endommagé deux maisons dans le sud de la province du Hunan. En 2002, des fragments provenant d'un lancement de satellite ont blessé un garçon dans la province du Shaanxi lorsqu'ils sont tombés dans son village.
"Je pense que nous verrons quelque chose comme ça pendant un bon moment, pendant de nombreuses années", a déclaré Schiller.
La communauté spatiale internationale a déjà critiqué la Chine pour sa gestion des débris provenant de propulseurs de fusée incontrôlables rentrant dans l'atmosphère terrestre.En 2021, la NASA a condamné la Chine pour ne pas avoir respecté les normes responsables après que les débris d’une fusée Longue Marche 5B se soient écrasés de manière incontrôlable dans l’océan Indien à l’ouest des Maldives après leur rentrée, a rapporté CNN.
