Le montant pourrait être plus élevé à mesure que les enquêtes se poursuivent, a déclaré Macpherson dans un communiqué.

Selon lui, en mai de cette année, des cybercriminels ont volé 24 millions de rands dans le département, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

Le ministre a déclaré qu'il avait demandé à la police sud-africaine, à l'agence de sécurité de l'État ainsi qu'à des experts du secteur des technologies de l'information et des communications et de la cybersécurité d'enquêter sur cette affaire.

"Il est devenu clair que le département est une cible facile et un terrain de jeu pour les cybercriminels depuis plus de 10 ans et cela aurait dû être détecté beaucoup plus tôt", a déclaré Macpherson, ajoutant que les responsables de la protection du département contre les cybercriminels les criminels doivent être tenus responsables.

Quatre responsables du ministère, dont trois cadres supérieurs et un cadre intermédiaire, ont été suspendus, et 30 ordinateurs portables ont été saisis par les enquêteurs. « Le cybervol a forcé le ministère à fermer son système de paiement, retardant ainsi le paiement de ses créanciers », a déclaré Macpherson.

L'enquête sera élargie et approfondie pour trouver les cerveaux et les bénéficiaires de ce grand vol, a déclaré Macpherson.