Patna, después de pudrirse y oxidarse en las instalaciones del Museo de Patna durante casi 18 meses, las autoridades de construcción de carreteras rescataron una apisonadora de la era británica que culminó un viaje dramático para la máquina antigua que ha sobrevivido contra todo pronóstico.

La apisonadora a vapor de casi un siglo de antigüedad, fabricada por John Fowler and Co en Leeds, Inglaterra, estuvo en posesión de la junta del distrito de Patna hasta hace unos dos años, y yacía decrépita en un rincón del ahora arrasado Patna Collectorate.

Fue llevado al Museo de Patna después de una operación de rescate en la noche intermedia del 24 al 25 de agosto de 2022, deleitando a los amantes del patrimonio y a los expertos en transporte heredado en la India y en todo el mundo.

La junta del distrito había donado la apisonadora al museo para "exhibirla con orgullo" como una "joya de valor incalculable" después de que sus edificios antiguos y otras estructuras históricas fueran demolidos en 2022 como parte del proyecto de remodelación de Patna Collectorate.

Si bien las autoridades del museo inicialmente mostraron interés en su mantenimiento y restauración, la apisonadora fue víctima de la apatía de las autoridades gubernamentales unos meses después de su llegada, a pesar de que se convirtió en un éxito entre los visitantes jóvenes e incluso generó una locura por las selfies.

Con el paso del tiempo, la vegetación se apoderó de sus enormes ruedas. La lluvia monzónica del año pasado corroyó aún más su vieja carrocería, mientras que la chimenea original, que expulsaba vapor en su apogeo, sufrió daños y se separó de la máquina.

Esta rara pieza, sin embargo, cambió de suerte después de que recientemente fuera rescatada y sometida a una restauración básica.

Un alto funcionario dijo que la apisonadora fue sacada del museo para permanecer bajo custodia del departamento de construcción de carreteras.

Las fuentes dijeron que fue transportado fuera de las instalaciones de manera "silenciosa" el año pasado después de que el museo cerró a los visitantes por su trabajo de remodelación en curso.

El Museo de Patna, que alberga una rica colección de artefactos, pinturas raras y troncos de árboles fosilizados de 200 millones de años de antigüedad, ha estado cerrado a los visitantes desde el 1 de junio del año pasado para emprender una renovación de su edificio de 96 años.

Desde entonces, las autoridades del departamento de construcción de carreteras han brindado al vehículo patrimonial el cuidado y el mantenimiento que necesitaba.

"Desde el Museo de Patna, fue llevado al Taller Mecánico Central del departamento de construcción de carreteras en Patna, donde actualmente se guarda en una plataforma elevada debajo de un cobertizo existente. Un equipo de ingenieros y otras personas trabajaron en la restauración básica y estamos orgullosos de Poseemos esta rara joya que cuenta la historia de la era temprana de la construcción de carreteras", dijo un alto funcionario del departamento.

La apisonadora, que hasta hace poco tenía un aspecto decadente, ahora brilla con una nueva capa de pintura negra, con la chimenea reparada y la carrocería limpia de al menos la capa superficial de óxido.

El rescate de esta rara máquina antigua ha alegrado a los amantes del patrimonio, pero muchos han criticado al Museo de Patna por "abandonar" el "rodillo regalado".

"El Museo de Patna no cumplió con su deber de preservar ni siquiera un artículo donado. Una rara pieza de la historia que cualquier museo digno habría poseído y exhibido con orgullo. El rodillo cuenta la historia de Patna, la historia urbana, la construcción de las primeras carreteras cuando "El vapor dominaba tanto el ferrocarril como la carretera", dijo Abhishek Ray, experto en patrimonio del transporte con sede en Calcuta.

Sin embargo, la gente del gobierno de Bihar y del departamento de construcción de carreteras, que prestó dignidad a la apisonadora, "merecen todos los elogios", afirmó.

El año pasado, expertos en patrimonio de la India y el Reino Unido lamentaron su deterioro y su deficiente mantenimiento a pesar de permanecer en un "santuario de la historia" durante un año y pidieron a las autoridades del Museo de Patna que se ocuparan urgentemente de su conservación, empezando por colocar un cobertizo sobre él. al menos detener un mayor deterioro.

Ragini Bhat, curador del Museo del Transporte del Patrimonio cerca de Gurugram, dijo que el Museo de Patna "nos decepcionó a todos" después de generar esperanza en la fraternidad amante del patrimonio y en la gente en general.

El Museo del Transporte del Patrimonio, que alberga algunos artefactos raros, posee dos apisonadoras antiguas, una Marshall de 1914 rescatada de Bengala Occidental y una TELCO de la década de 1950, había dicho.

Derek Rayner, vicepresidente y archivero de vapor de la Road Roller Association, con sede en el Reino Unido, que ha seguido de cerca el rescate del rodillo de Patna, había dicho anteriormente que el Museo de Patna haría bien en saber que estaba en posesión de un "paquete de vapor". joya de la época".

"Esta máquina merece algo mejor que dejarla pudrirse a la intemperie y realmente requiere una conservación adecuada, como todas las piezas de museo", había dicho Rayner.