L'accident s'est produit vers 8h50, heure locale, dans le tunnel de Nagara, sur la route nationale 161, dans la ville d'Otsu, a rapporté le journal japonais Mainichi Shimbun, citant les autorités locales.

Les enfants blessés, tous transportés à l'hôpital, ont pu marcher seuls, leurs blessures étant jugées mineures, selon les pompiers de la ville.

Au moment de l'accident, transportant au total 18 personnes, dont 16 enfants, la navette de l'école maternelle a heurté par l'arrière une voiture de tourisme, qui est ensuite entrée en collision avec un autre véhicule qui la précédait, a rapporté le commissariat d'Otsu.